八

第三天，采莲没有到校里来读书。萧涧秋心里觉得奇怪，陶慕侃就说，

“小孩子总不喜欢读书。无论家里怎么样，总喜欢依在母亲底身边，母亲底身边就是她底极乐国。像我们这样的学校总不算坏的了，而采莲读了两天书，今天就不来。”

下午三点钟，萧涧秋退了课。他就如散步一样，走向她们底家里。他先经过一条街，买了两只苹果——苹果在芙蓉镇里，是算上等的难得的东西，外面包了一张纸，藏在透明的玻璃瓶内。——萧涧秋拿了苹果，依着河边，看看阴云将雨的天色，他心里非常凉爽地走去。

走过了柏树底荫下，他就望见采莲的家底门口，青年寡妇坐着补衣，她底孩子在旁边玩。萧涧秋走近去，他们也望见他了，远远的招呼着，孩子举着两手，似向他说话。他疑心采莲为什么不在，可是一边也就走近，拿出一个苹果来，叫道，

“喂，小弟弟，你要么？”

孩子跑向他，用走不完全的脚步跑向他。他就将他抱起，一个苹果交在他底手里，用他底两只小手捧着，也就将外面的一张包纸撕脱了，闻起来。萧涧秋便问道，

“你底姊姊呢？”

“姊姊？”

小孩子重复了一句。青年寡妇接着说，

“她早晨忽然说肚子痛，我探探她底头有些热，我就叫她不要去读书了。采莲还想要去，是我叫她不要去，我说先生不会骂的，中饭也没有吃，我想饿她一餐也好。现在睡在床内，也睡去好久了。”

“我去看看。”萧涧秋说。

同时三人就走进屋内。

等萧涧秋走近床边，采莲也就醒了，仿佛被他们底轻轻的脚步唤醒一样。萧低低地向她叫了一声，她立刻快乐地唤起来，

“萧伯伯，你来了么？”

“是呀，我因你不来读书，所以来看看你。”

“妈妈叫我不要读书的呢！”

女孩子向她母亲看了一眼。萧涧秋立刻接着说，

“不要紧，不要紧。”

很快的停了一息，又问，

“你现在身体觉得怎祥？”

女孩微笑地答，

“我好了，我病好了，我要起来。”

“再睡一下罢，我给你一个苹果。”

同时萧涧秋将另一苹果交给她，并坐下她底床边。一边又摸了一摸她底额，觉得额上还有些微热的。又说，

“可惜我没有带了体温表来，否则也可以量一量她有没有热度高些。”

妇人也探了一下，说，

“还好，这不过是睡醒如此。”

采莲拿着苹果，非常喜悦的，似从来没有见过苹果一样，放在唇边，又放在手心上。这时这两个苹果的功效，如旅行沙漠中的人，久不得水时所见到的一样，两个小孩底心，竟被两个苹果占领了去。萧涧秋看得呆了，一边他向采莲凑近问，

“你要吃么？”

“要吃的。”

妇人接着说，

“再玩一玩罢，吃了就没有。贵的东西应该保存一下才好。”

萧涧秋说，

“不要紧，要吃就吃了；我明天再买两个来。”

妇人接着凄凉地说，

“不要买，太贵呢！小孩子底心又那里能填得满足。”

可是萧涧秋终于从衣袋内拿出纸刀子来，将苹果的皮刮去了。

这样大概又过了半点钟。窗外却突然落起了小雨。萧随即对采莲说，

“小妹妹，我要回去了，天已下雨。”

女孩子却妖娇地说，

“等一等，萧伯伯，你再等一等。”

可是一下，雨却更大了。萧涧秋愁起眉说，

“趁早，小妹妹，我要走；否则，天暗了我更走不来路。”

“天会晴的，一息就会晴的。”

她底母亲也说，

“现在已经走不来路，雨太大了，我们家里连雨伞也没有。萧先生还是等一等罢，可惜没有菜蔬，或者吃了饭去。”

“还是走。”

他就站起身来，妇人说道，

“这样衣服要完全打湿的，让我借伞去罢。”

窗外的雨点已如麻绳一样，借伞的人简直又需要借伞了。萧涧秋重又坐下，阻止说，

“不要去借，我再坐一息罢。”

女孩子也在床上欢喜的叫，

“妈妈，萧伯伯再坐一息呢！”

妇人留在房内，继续说，

“还是在这里吃了晚饭，我只烧两只鸡蛋就是。”

女孩应声又叫，牵着他底手，

“在我们这里吃饭，在我们这里吃饭。”

萧涧秋轻轻地向她说。

“吃了饭还是要去的？”

女孩想了一下，慢慢说，

“不要去，假如雨仍旧大，就不要去。我和萧伯伯睡在床底这一端，让妈妈和弟弟睡在床底那一端，不好么？”

萧涧秋微笑地向青年寡妇看了一眼，只见她脸色微红地低下头。房内一时冷静起来，而女孩终于奇怪的不懂事地问，

“妈妈，萧伯伯睡在这里有什么呢？”

妇人勉强的吞吐答，

“我们的床，睡不下萧先生的。”

采莲还是撒娇地，

“妈妈，我要萧伯伯也睡在这里呢？”妇人没有话，她底心被女孩底天真的话所拨乱，好像跳动的琴弦。各人抬起头来向各人一看，只觉接触了目光，便互相一笑，又低下头。妇人一时似想到了什么，可是止住她要送上眼眶来的泪珠，抱起孩子。萧涧秋也觉得不能再坐，他看一看窗外将晚的天色，雨点疏少些的时候，就向采莲轻微地说，

“小妹妹，现在校里那班先生们正在等着我吃饭了，我不去，他们要等的饭冷了。我要去了。”

女孩又问。

“先生们都等你吃饭的么？”

“对咯。”他答。

“陶姊姊也在等你么？”

萧涧秋又笑了一笑，随口答，

“是的。”

妇人在旁就问谁是陶姊姊，萧涧秋答是校长的妹妹。妇人蹙着眉说，

“采莲，你怎么好叫她陶姊姊呢？”

女孩没精打采地，

“陶姊姊要我叫她陶姊姊的。”

妇人微愁地说，

“女孩太娇养了，一点道理也不懂。”

同时萧涧秋站起来说，

“不要管他，随便叫什么都可以的。”

一边又向采莲问，

“我去了，你明天来读书么？”

女孩不快乐的说，似乎要哭的样子，

“我来的。”

他重重地在她脸上吻了两吻，吻去了她两眼底泪珠，说，

“好的，我等着你。”

这样，他举动迅速地别了床上含泪的女儿和正在沉思中的少妇，走出门外。

头上还是雨，他却在雨中走的非常起劲。只有十分钟，他就跑到了校内。已经是天将暗的时候，校内已吃过晚饭了。