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齐攻宋，宋使臧子索救于荆。荆王大说，许救甚劝。臧子忧而反。其御曰：“索救而得，有忧色，何也？”臧子曰：“宋小而齐大。夫救于小宋而恶于大齐，此王之所忧也。而荆王说甚，必以坚我。我坚而齐弊，荆之利也。”臧子乃归。齐王果攻，拔宋五城，而荆王不至。
公输般为楚设机，将以攻宋。墨子闻之，百舍重茧，往见公输般，谓之曰：“吾自宋闻子。吾欲借子杀王！”公输般曰：“吾义固不杀王！”墨子曰：“闻公为云梯，将以攻宋。宋何罪之有？义不杀王而攻国，是不杀少而杀众！敢问攻宋何义也？”公输般服焉，请见之王。
墨子见楚王，曰：“今有人于此，舍其文轩，邻有弊舆而欲窃之；舍其锦绣，邻有短褐而欲窃之；舍其梁肉，邻有糟糠而欲窃之。此为何若人也！”王曰：“必为有窃疾矣。”墨子曰：“荆之地方五千里，宋方五百里，此犹文轩之与弊舆也。荆有云梦，犀兕麋鹿盈之，江、汉鱼鳖鼋鼍为天下饶；宋所谓无雉兔鲋鱼者也，此犹梁肉之与糟糠也。荆有长松、文梓、楩、楠、豫樟，宋无长木，此犹锦绣之与短褐也。臣以王吏之攻宋，为与此同类也！”
王曰：“善哉！请无攻宋。”
犀首伐黄，过卫，使人谓卫君曰：“弊邑之师过大国之郊，曾无一介之使以存之乎？敢请其罪！今黄城将下矣，已，将移兵而造大国之城下。”
卫君惧，束组三百绲，黄金三百镒，以随使者。南文子止之，曰：“是胜黄城，必不敢来；不胜，亦不敢来。是胜黄城，则功大名美，内临其伦。夫在中者恶临，议其事。蒙大名，挟成功，坐御以待中之议，犀首虽愚，必不为也。是不胜黄城，破心而走，归，恐不免于罪矣，彼安敢攻卫以重其不胜之罪哉？”
果胜黄城，帅师而归，遂不敢过卫。
梁王伐邯郸，而征师于宋。宋君使使者请于赵王曰：“夫梁兵劲而权重，今征师于弊邑，弊邑不从，则恐危社稷；若扶梁伐赵，以害赵国，则寡人不忍也。愿王之有以命弊邑！”赵王曰：“然。夫宋之不足如梁也，寡人知之矣。弱赵以强梁，宋必不利也。则吾何以告子而可乎？”使者曰：“臣请受边城，徐其功而留其日，以待下吏之有城而已。”赵王曰：“善。”
宋人因遂举兵入赵境，而围一城焉。梁王甚说，曰：“宋人助我攻矣！”赵王亦说，曰：“宋人止于此矣！”故兵退难解，德施于梁，而无怨于赵。故名有所加，而实有所归。
谓大尹曰：“君日长矣，自知政，则公无事。公不如令楚贺君之孝，则君不夺太后之事矣，则公常用宋矣！”
宋与楚为兄弟。齐攻宋，楚王言救宋。宋因卖楚重以求讲于齐，齐不听。苏秦为宋谓齐相曰：“不如与之，以明宋之卖楚重于齐也。楚怒，必绝宋而事齐。齐、楚合，则攻宋易矣。”
魏太子自将，过宋外黄。外黄徐子曰：“臣有百战百胜之术，太子能听臣乎？”太子曰：“愿闻之。”
客曰：“固愿效之。今太子自将攻齐，大胜并莒，则富不过有魏，而贵不益为王。若战不胜，则万世无魏。此臣之百战百胜之术也！”太子曰：“诺。请必从公之言而还。”客曰：“太子虽欲还，不得矣！彼利太子之战攻，而欲满其意者众，太子虽欲还，恐不得矣！”
太子上车请还，其御曰：“将出而还，与北同，不如遂行。”遂行，与齐人战而死，卒不得魏。
宋康王之时，有雀生
于城之陬。使史占之，曰：“小而生巨，必霸天下。”康王大喜，于是灭滕伐薛，取淮北之地。乃愈自信，欲霸之亟成，故射天答地，斩社稷而焚灭之，曰：“威服天下鬼神。”骂国老谏者为无颜之冠，以示勇。剖伛之背，锲朝涉之胫，而国人大骇。
齐闻而伐之，民散，城不守，王乃逃倪侯之馆，遂得而死。见祥而不为祥，反为祸。
智伯欲伐卫，遗卫君野马四，白璧一。卫君大悦，群臣皆贺，南文子有忧色。卫君曰：“大国大欢，而子有忧色何？”文子曰：“无功之赏，无力之礼，不可不察也！野马四，白璧一，此小国之礼也，而大国致之。君其图之！”卫君以其言告边境。智伯果起兵而袭卫，至境而反，曰：“卫有贤人，先知吾谋也。”
智伯欲袭卫，乃佯亡其太子，使奔卫。南文子曰：“太子颜为君子也，甚爱而有宠，非有大罪而亡，必有故。”使人迎之于境，曰：“车过五乘，慎勿纳也！”智伯闻之，乃止。
秦攻卫之蒲。胡衍谓樗里疾曰：“公之伐蒲，以为秦乎？以为魏乎？为魏则善，为秦则不赖矣。卫所以为卫者，以有蒲也。今蒲入于魏，卫必折于魏。魏亡西河之外而弗能复取者，弱也。今并卫于魏，魏必强。魏强之日，西河之外必危。且秦王亦将观公之事，害秦以善魏，秦王必怨公。”樗里疾曰：“奈何？”胡衍曰：“公释蒲勿攻，臣请为公入戒蒲守，以德卫君。”樗里疾曰：“善。”
胡衍因入蒲，谓其守曰：“樗里子知蒲之病也。其言曰：‘吾必取蒲。’今臣能使释蒲勿攻。”蒲守再拜，因效金三百镒焉。曰：“秦兵诚去，请厚子于卫君。”
胡衍取金于蒲，以自重于卫。樗里子亦得三百金而归，又以德卫君也。
卫使客事魏，三年不得见。卫客患之，乃见梧下先生，许之以百金。梧下先生曰：“诺。”乃见魏王，曰：“臣闻秦出兵，未知其所之。秦、魏交而不修之日久矣，愿王专事秦，无有佗计！”魏王曰：“诺。”
客趋出，至郎门而反，曰：“臣恐王事秦之晚！”王曰：“何也？”先生曰：“夫人于事已者过急，于事人者过缓。今王缓于事己者，安能急于事人？”“奚以知之？”“卫客曰事王三年不得见，臣是以知王缓也。”魏王趋见卫客。
卫嗣君病。富术谓殷顺且曰：“子听吾言也以说君，勿益损也，君必善子。人生之所行，与死之心异。始君之所行于世者，食高丽也；所用者，緤错、挐薄也。群臣尽以为君轻国而好高丽，必无与君言国事者。子谓君：‘君之所行天下者甚谬！緤错主断于国，而挐薄辅之，自今以往者，公孙氏必不血食矣！’”
君曰：“善。”与之相印，曰：“我死，子制之！”嗣君死，殷顺且以君令相公期。緤错、挐薄之族皆逐也。
卫嗣君时，胥靡逃之魏，卫赎之百金，不与。乃请以左氏。群臣谏曰：“以百金之地，赎一胥靡，无乃不可乎？”君曰：“治无小，乱无大。教化喻于民，三百之城，足以为治；民无廉耻，虽有十左氏，将何以用之？”
卫人迎新妇，妇上车，问：“骏马，谁马也？”御曰：“借之。”新妇谓仆曰：“拊骖，无笞服！”车至门，扶，教送母：“灭灶，将失火。”入室，见臼，曰：“徙之牖下，妨往来者。”主人笑之。
此三言者，皆要言也，然而不免为笑者，蚤晚之时失也。