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第三十六回
逛西湖酒楼听闲话
气不平夤夜入苏宅
话说济公出来，见陈亮早已蹿至外面，和尚随后追至在村外。只见陈亮跑的甚快，围着村庄只绕，至天明之际，济公见祥云观已烧了一个冰消瓦解，一概皆无，尺木未剩，片瓦不存。外边有无数人救火，西边围有十数人。济公临近一看，只见刘妙通在那里烧的浑身是泡，并无一处无伤，堪堪要死。济公动了恻隐之心，过来说：“道爷，你这是怎么了？”刘妙通一看是济公，说：“圣僧，我没得罪你老人家，我师兄他行为不端，已然遭报应。求师父慈悲，救救我罢！”和尚哈哈大笑，说道：“你既知循环报应，你可知道他自作孽不可活？来罢，我给你一粒药吃。”那边地方官人说：“不行，和尚你别惹事。你给他药吃，倘有错误，那还了得。”刘妙通说：“无妨，我吃死与和尚无干，是我命该如此。”旁边众人说：“他既是愿意吃，何必拦他呢？”济公叫人给他找了一碗热水来，把药化开，给刘妙通端过去。刘妙通喝下去，工夫不大，觉着肚腹咕噜噜一响，浑身烧的泡立刻全化开，流出毒水，也不疼了。旁边众人齐声说：“好药！”在济公背后站定一人，说：“罢了，真乃神也仙也！灵丹妙药！”
济公回头一看，见那人身高八尺，身穿一件白月绸箭袖袍，鹅黄丝鸾带，足上薄底靴子，闪披宝蓝色缎英雄大氅。面如白玉，眉分八彩，目如朗星，五官清秀。济公回头一看，照这人脸上呸！啐了一口，这人拨头就跑，和尚就追。头前跑的这人非是别人，正是圣手白猿陈亮。只因他被和尚追了半夜，好容易听不见草鞋响了，自己止住脚步，把白昼衣服换上，打算瞧瞧刘妙通的生死存亡。刚到这里来，见和尚给刘妙通药吃。陈亮一说“好药”。和尚回头一啐，陈亮拨头就跑，和尚随后就追。陈亮跑着，自己一想：“我可就是个贼，他也没拿住我，我何必跑？我问问和尚为什么追我？”和尚说：“你为什么跑呀？”陈亮一听也乐了，说：“和尚，我知道你老人家是一位高僧，你老人家收我作徒弟，我跟你出家罢！”济公连连摇头说：“你是个贼，焉能跟我出家？我们出家人，讲究三规五戒，三规是佛规、法规、僧规，五戒是戒杀、盗、淫、妄、酒。你要出家，你如何能改得了这几样？”陈亮说：“我上无父母牵缠，下无妻子挂碍，了一身之孽冤。师傅所说的话，我都能行得了。”济公说：“你既是行得了，你到临安城去等我。我把这件事情办完，咱们在临安再见。”陈亮一听，说：“师傅你叫我临安等你。临安城的地方大，叫我在什么地方等你老人家？”济公想了半天说：“咱们在临安城床底下见罢。”
陈亮告辞，也不到祥云观瞧刘妙通，自己顺大路直奔临安。在道路之上，饥餐渴饮，晓行夜宿，这天来到临安。陈亮本是初次到京，见人烟稠密，甚是热闹，就在钱塘门外天竺街，找了店住下。次日由店中出来，打算要逛西湖，散步而行，见西湖上有冷泉亭。站在苏堤上，四下观看。一眼望不到边。信步来到灵隐寺门首，见有两个门头僧在那里坐定。陈亮过去说：“二位师傅，这庙内的济公长老，可曾回来？”门头僧说：“他没在庙里。时常不在庙的时候多，也许十天八日不回来，也许三五个月不回来，没有准。”陈亮听罢转身回来，见人就打听，逢人便问：“借问床底下在哪处？”一逢人问这个地方，问了好几位人，俱皆不知。自己无法，心中一烦，打算找座酒楼喝点酒，回头问问跑堂的。想罢，转身往回走。
一到小天竺街，见路北有一座酒楼，字号是天和，挂着酒幌子，里面刀刃勺乱响，过卖传菜。陈亮坐下，伙计赶紧过来擦抹桌案。陈亮要了几样菜，两壶酒，自己自斟自饮喝着酒。陈亮把伙计叫过来。伙计说：“大爷还添什么菜？”陈亮说：“不是添菜，我跟你打听一个地名，你可知道？”伙计说：“你说罢，大小地名，我都可以知道。”陈亮说：“这临安城有个床底下，你可知道？”伙计连连摇头说：“没有这个地名。”陈亮也不往下再问，心中暗想道：“济公老人家不能跟我撒谎，没有这个地名，我哪里问去？”
正在心中发闷，只听见楼下街上一阵大乱。陈亮往下一看，见有一乘小轿，跟着许多人，各拿刀枪棍棒。听轿子内有人哭，仿佛这个样子，大概是抢人，由西来往东去。陈亮站起来瞧够多时，又见由西来了一人，浑身的血迹，跟着许多看热闹的，奔到这酒馆，在这楼下争争吵吵乱嚷。陈亮也听不明白，把伙计叫过来说：“伙计，这楼下方才进来那受伤的人，是被何人打的？因为什么事？”堂官说：“老爷，你老人家不是我们这本地人，要问这件事，实实可恼，令人可恨。你可见那位受伤的人，他姓王，跟我们掌柜的是磕头的弟兄，因为管闲事，路见不平，被人家打了。他们门外有一家邻右，姓韩名文成，开钱铺生理，只因把铺子荒闭了，欠下苏北山员外二百两银。今日苏宅管家，去要银子去。韩文成说，等卖了房再还。苏管家不依，带着人把韩文成的妹子金娘抢去作押，把韩文成也打了。那位王三爷多管闲事，要合人打架，被人家打了，来找我们掌柜的给他出气。这位苏北山，是我们临安城内绅士，又是头等财主，结交官长，谁惹的了？”陈亮一听，说：“这天子脚下，要是这样没王法，要到了外省，应该如何呢？这是恶棍，他在哪里住家？”跑堂的说：“在城内青竹巷四条胡同路北头一大房，门也高大，门外有四棵龙爪槐树。”陈亮听了，吃完了酒，会钱下楼，进城在青竹巷左右，探了道路。各处一看，自己找了一座茶社吃茶，心中说：“帝都之所，有这样恶棍。我今既见，就要管闲事，今夜晚我到他家，把他一家人全皆杀死，也叫他知道天网恢恢，自有报应。”想罢候至天晚，吃了晚饭，找到无人之处，换好了夜行衣，把白天所穿衣服包好，斜插式系在腰间，蹿房越脊，走了有几所院落。
到了苏宅，往各处探听。到内宅，见是四合瓦房，前出廊后出厦的上房，西里间屋中灯影摇摇，听见有人说话。就听见说：“秋香，把茶给我斟上。”陈亮到窗外一看，见那边有个小小窟窿，眇一目往里看，只见靠北墙是花梨俏头案上，摆上好古玩，顺着檐是一张大床，上放着小几。桌西边坐着一个半老妇人，年约四旬以外，五官清秀，有两名丫鬟，两个仆妇，正伺候吃茶。听那妇人说：“员外这时候也不回来，是往哪里去了？内宅又无男子，好叫我不放心。”那使女说：“太太，咱们员外不回来，也应该给送个信来。这内宅男子非呼唤是不能来的，太太你老人家破个闷儿，我们猜猜谜。”太太说：“我说一个，你们猜去：花姐最贱是油头，送旧迎新一夜床，来往客传情不尽，谁将玉体肯轻揉。”两个老妈猜了半天，也没猜着。使女秋香、桂香叫：“太太说了罢，别闷人了。”那太太说：“是芝麻楷。”秋香等全笑了，又说：“你老人家说个浅近的，我们猜猜。”那太太说：“呦，我可不说了，说了你们猜不着，又来搅我。”秋香说：“这回我们不问了，太太说罢。”那妇人说：“一条白蛇在乌江，乌江岸上起红光，白蛇吸尽乌江水，乌江水尽白蛇亡。说完了，你们猜罢。”使女正是思想要猜忽听那外边吧答一声响亮。众妇人往外一看，一片红光，只冲斗牛之间。有一宗岔事惊人！正是：眼见之事由然假，耳听之言未必真。不知陈亮在苏宅做出何等事来，且看下回分解。