据说,马云小时候的故事就可以称得上是传奇。小时候的马云,是一个“侠气”味很重的人,他对朋友很讲义气,因此,在小时候打架无数。曾经在一次“战斗”中他身上缝过13针。因为打架,他受过学校好几次处分,也曾多次被迫转学。在家长、老师以及邻居的眼里,谁要说这个顽皮孩子的前途有希望,那么他们宁愿相信太阳从西边出来。
童年的马云虽然身材瘦小,却喜欢为朋友“两肋插刀”,经常帮别人打架,也打了无数次的架,却绝少为自己而战,用他自己的话说,“全是为了朋友,为了义气”。
那时,马云刚上小学三年级。少年马云坚定不移地实践着他在武侠小说中看到的“侠骨仁心”。到了四年级的时候,他在学校又帮人打架,这次伤得比较严重,骨头都露出来了,没有麻醉药,只好直接缝针。医生担心,这么小的孩子能受得了吗?但是,倔强的马云没有被吓倒,冲医生坚定地点了点头。这一缝就是13针,疼得马云差点把牙咬碎了,但他没掉一滴眼泪,活脱脱的就是一个小“铁人”。
由于经常为同学出头,马云的勇敢逐渐赢得同学们的好感。到了期末班里评三好学生时,他本以为以自己的“好人缘”和“英雄气概”评个“三好”绝对是十拿九稳的。然而事与愿违,他连候选资格都被无情剥夺了:全班竟没一人提名他。此时的马云倍感失落,往常的自信与“英雄气概”在那一瞬间立刻荡然无存。就在此时,有一个来自西安的女孩子站起来喊了一句:“我选马云!”这突如其来的声音让少年马云顿时“受宠若惊”,以至于能不能评上三好学生,他已经不在意了。直到今天,马云仍记得那个西安女孩的名字。
马云上学时的成绩从来就没好过,从小学读到高中,他的成绩从来没有跻身前列。
13岁那年,马云还在读初中时,他的班里来了位教地理的女老师,课讲得非常好,马云也喜欢上她的课。有一天,这位女老师在课堂上讲了自己的一件小事。有一次,她在西湖边上欣赏风景,旁边来了几个外国游客向她问路以及咨询杭州的旅游景点。了解杭州地理的她,用一口流利的英语与外国朋友对答如流,让外国朋友非常高兴,连声称赞她。最后,这位老师总结道:“同学们,你们一定要学好地理,不然人家问咱们的时候,如果答不上来,多给中国人丢脸哪!”老师的这句话,让少年马云产生了遐想:学不好地理就会给中国人丢脸,可如果光学好地理却不会说英语,那不也是没用吗?此时一股暖流涌上他的心头,他决定发愤图强,苦学英语,并确定了自己的伟大目标——苦练英语,成为“杭州英语第一人”。
从此,那个不爱学习爱打架的少年不见了。替代的是一个整天忙碌的孩子。马云每天坚持听英语广播,那位地理老师常去的西湖边,也成了马云最爱去的地方,成了他学习英语的“宝地”。每当遇到来自世界各地的外国游客,马云就主动凑上去和人家练几句,还经常免费给老外充当导游,骑着自行车带着他们围着杭州城满大街跑……
马云的优点是初生牛犊不怕虎,敢说敢做,也不怕出丑、遭人白眼,他的心里只有一个念头:学好英语,比什么都重要!日复一日,年复一年,孜孜不倦坚持终于换来了丰硕的成果,首先是他这个昔日的“差生”成了老师和同学们公认的英语奇才。其次是由于经常给外国游客做导游,在小小年纪就打下了广泛的人脉基础。最后是外国人的世界观、人生观给他以极大的冲击。据马云后来回忆,“在和这些外国人互动的过程中,我发现外国人的想法和我受到的教育有很大不同,让我了解到外面还有另一个完全不同的世界。”