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孟子说“言而有信，人无信而不交”。以诚待人、相信他人，这应当是做生意的第一原则。所以，胡雪岩说：“做商人最要紧的是信用。”
一个放羊的孩子为了打发无聊的日子，想欺骗在附近种田的农夫玩玩，于是大声喊：“狼来了，狼来了！”农夫们听到了就拿着农具跑到了放羊娃所在的地方，结果根本没看到狼，只看到放羊娃坐在石头上大声笑着说：“你们真笨，哪儿有狼呀，我骗你们玩的，哈哈哈。”农夫们虽然生气，却也拿他没办法，只好无奈地走了。
又过了几天，放养娃又一次用同样的方法欺骗了农夫们一次，这一次农夫们还是很生气，并且警告放羊娃下次不要开这样的玩笑了，放羊娃却听不进去，只是哈哈地笑农夫们太笨了。过了几天，真的有狼来了，放羊娃这次大声叫狼来了狼来了，但是却没有一个人走过来，大家以为他又在无聊地开玩笑呢。结果放羊娃和他的羊都被狼给吃掉了。
这个故事告诉我们一定要做一个诚实的人，如果你总是欺骗人，那么你的话就没有人会相信，在别人的眼里你就是一个没有信用的人，到最后吃亏的还是自己。所以我们在言行上，要做到“言必真”，做一个诚实的人，而千万不能为了无聊就学放羊娃一样一而再、再而三的欺骗别人，这样别人才会信任我们。
胡雪岩认为，做一个实实在在说话的人是人行为准则，也是做生意的最重要的本钱。因此不管是公事还是私事，他都不会花言巧语，大家对他的话也从不怀疑。
当初清政府向外国银行贷款，都被拒绝了，而胡雪岩向外国银行贷款却马到成功，这说明他的“真”的是非常受时人甚至是外国人所称道的。
清朝晚期的时候，内有太平天国运动的兴起，外有列强的侵略蚕食。当时清政府刚镇压太平军的时候是屡战屡败，直到后来由于曾国藩、李鸿章、左宗棠等将领的努力并且借助于洋人的力量才把太平军镇压下去，与外国侵略者的战争比如甲午中日战争、鸦片战争失败后给侵略者割地赔款，受尽屈辱，常年的战争和对侵略者的巨额赔款弄得清政府国库亏空，在加强兵力，配置先进武器时常常囊中羞涩，但是军队战斗力的加强也不能不做，各级将领也都不断上请朝廷拨款以购置枪炮，船只。清朝统治者在这种情况下一方面发行官票强制地方官员以及商会认购，而地方官员又把这种责任分摊到百姓身上；另一方面清政府就只能向外国银行贷款了。而外国银行为了获得高额利息，当然愿意向清政府贷款，可是他们都对处于外困内扰中的清政府的还贷能力很是怀疑。所以清政府如果贷款的话还要一个条件，就是把海关的税收权部分给贷款银行，这相当于担保。
左宗棠作为清朝的重要将领，也需要银子来满足军队的各种需要，但是朝廷又不给钱，只好自己想办法。
胡雪岩在王有龄死后就投靠了左宗棠，凭借自己雄厚的财力和灵活的脑子常常帮左宗棠出谋划策，深得左宗棠的赏识。但是胡雪岩毕竟是个人，不是神，对于不断被需求的军饷，他也无法代替政府全部拿出来，毕竟买办军火需要的银子是很多的。于是他就代表左宗棠向外国的银行贷款。那为什么左宗棠不自己以朝廷的名义贷款呢？原来李鸿章已经那样做过了，结果呢，有的外国银行根本不贷款给你，有的则非要你拿出一些东西来担保。
但是胡雪岩是个生意人，为什么他就行呢？第一，因为胡雪岩自己也是开办银行的，当时中国的钱庄和银号就相当于银行，只是叫法不同而已。第二，胡雪岩不仅开办钱庄，还开有典当行、药厂，还涉足生丝买卖、军火买卖等等。生意做得很广，并且都很挣钱，说胡雪岩的家财富可敌国也许并不夸张。第三，这也是最重要的一个方面，胡雪岩的个人和他开设的钱庄的信誉非常好，胡雪岩还是个大善人，常常向百姓施粥施粮食，还向军队捐药捐粮食等等，不论百姓官员，还是江湖人士，从来没有说过胡雪岩这个人不讲信义的。第四，胡雪岩交际甚广，他的朋友三教九流的都有，有官员、江湖人士、社会上有权有势的人，还与一些洋人做过生意，在洋人中的口碑也很不错。
综上所述，由于种种原因，主要是胡雪岩个人信誉非常的好和财力非常的雄厚，所以外国银行信不过清政府，却相信胡雪岩。对于胡雪岩的贷款，外国银行就非常的慷慨，几乎从不为胡雪岩的还贷能力感到担心。
不难看出，一个实实在在说话的人对自己的做人做事有多么的重要。在现代社会中，诚信也是一个人做事业必须具备的条件。
人应该把信用看成人的第二生命。如果不讲信用，那么你的话就没有人会相信，在别人的眼里自己就是一个没有信用的人，到最后吃亏的还是自己。