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真正的中医和西医是什么样的呢？我没法给中西医总结出类似“后勤兵”“雇佣军”那样生动形象的比喻。真正的医学，是各种严谨、枯燥的学术结论，没有脸谱化的形象，也没有吸引人的传奇故事。中西医的真相，是非常朴素、简单的。
中医好还是西医好？这个问题经常在网络上被讨论，一讨论就经常引起口水仗。支持西医和支持中医的人都言辞激烈，大有必须分出个高低上下的架势。在很多人看来，坚持西医就得反对中医，坚持中医就得反对西医，中西医是根本不能对话的。
在我看来，这是个有些可笑的观点。中医、西医的目的都是为了看病，既然两者目的相同，有什么不可以共存的？在我国，所有正规的中医医生，都学习过西医的知识。很多西医医生，也都熟悉中医的疗法。大部分医生，都不会在心中安一个中医或者西医的牌子，守着自己的门户不放，彻底敌视西医或者中医。在医生们看来，西医还是中医根本就不是二选一的问题。西医和中医都好，该用哪个就用哪个。
如果是我，我就绝对不会说“一辈子不看西医”或者“一辈子不看中医”这种和小孩子赌气没差别的话。假如我是病人，我的想法自然是：中医和西医，哪一个对我现在的病好，我就用哪一个。为什么非要让两者对立，选了这个就要弃绝那个呢？
一个人前后得了两种病，假如一个病适合吃西药，另一个病适合吃中药，完全可以这个病吃西药，那个病吃中药，各取中西医所长啊。
甚至有的病可以同时吃中西药。例如，有的病适合用中药治疗，但患者同时还有身体疼痛的症状，如果中药止痛效果不好的话，那就可以同时吃西药的止痛药，让中西药各自对症，同时发挥作用。不要以为这是天方夜谭，在治疗感冒的时候，有时医生就会让病人同时吃银翘解毒片（中成药，用于治疗感冒）和布洛芬（西药，可以缓解疼痛、抗炎解热），治疗感冒的同时又能缓解疼痛。不过您自己感冒了不要随便看了我这里写的就照着吃啊，银翘解毒片应该先经过中医大夫诊断以后再决定吃不吃。
中西医不仅没有根本的矛盾，在很多病的疗效上，也没有明显的差距。要注意，这里指的是正规医院的中医和西医。那些不属于正规医疗系统的游医，他们的水平和正规医院相比，还是有差距的。
说中西医没有明显差距，是因为刚才说过，很少有医生会有门户之见，大部分医生都不会敌视中医或者西医。中国的中医和西医属于同一个医疗体系，属于同一个学术系统。
中国的医疗工作者们，他们既研究西医的理论，也熟悉中医的理论。对于同一个病的治疗，中国的医学家们都能同时吸收中医和西医的长处，互相取长补短。当中医和西医在治疗某病上有明显差距的时候，中国的医学家们自然会抛弃其中水平较差的那个。不过经过中国医学多年的发展，中西医之间的治疗水平，已经没有明显的差距了。举个简单的例子，中医治疗高血压病和糖尿病，都不如西医，所以现在的中医医院治疗高血压病和糖尿病，都会以西医治疗为主，中医为辅，不会再用传统办法硬要按中医的路数去治疗。
中医和西医的差别当然也有，但是中西医之间的差别已经不是传统意义上“对所有的病，中医都如何如何，西医都如何如何”这么笼统概括了。大部分时候，要具体情况具体分析。
其实，当有人询问“某某病是看中医好，还是看西医好”的时候，这个问题往往已经有答案了。既然该病同时存在中医和西医疗法，这说明该病的中西医疗法各有所长，否则就像上一条所说的那样，假如一个病的中医和西医疗法有明显差距，那么完全不佳的那类疗法早就被正规医院淘汰掉，不需要患者选择了。当中西医疗法已有定论，医生就不会问患者“您是想用中药还是用西药啊？”这种问题了，而是直接替患者选择最佳治疗方案。
凡是一个病有中西医两种疗法可供选择的时候，这就意味着中西医在这个病上各有所长，没有明显的优劣之分。至于到底该选中医还是西医，必须具体情况具体分析。
比如说最简单的感冒。前面讲过，如果没有炎症，西医的疗法一般是要求患者多休息。中医则是辨证患者属于哪种类型的感冒，然后对证用药。这两种疗法没有优劣之分，适合不同的情况。有的人身体好，感冒不吃药就可以好，又或者他吃过中药，但效果不理想，那么就应该听西医的话，不吃药。这样既避免了药物的副作用，又可以提高自身的抵抗力。有的人身体比较弱，或者他的体质特殊，天生感冒就不容易好，那么就可以用中药治疗。
再比如简单的嘴角起泡。按照西医来说，这属于疱疹，涂点药就好。中医一般认为是“上火”，吃点清热去火的药物，或者喝点水、多吃点蔬菜水果就能好。这两种疗法哪个好呢？其实都好，用哪一种都行，就看患者的具体情况了。不愿意吃药的，就按照中医吃点蔬菜水果。着急想快点好的，就按照西医涂点药。
在接下来的章节里，我便就事论事，讲一些在选择中西医时常见的原则，澄清一些常见的误会，普及一些必要的看病常识。您一定会发现，中医和西医的关系，和您想的不一样。