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有人说，“逛菜市场是认识一个城市最好的方式”，那么逛夜市，无疑是认识台北最好的方式。
当天色逐渐转暗、街灯亮起，台北慢慢卸下属于白天的繁忙与犀利，转换成另一张沉静与温暖的脸孔，专属于台北城的美丽就在此时开始流露。
在台北，名气和面积最大的，非士林夜市莫属。一走出捷运剑潭站，只要跟着人潮走，就能知道士林夜市在哪儿，而且走完一圈也绝不会迷路。来到士林夜市，美食的诱惑当然无人能抵。蚵仔煎、士林大香肠、大饼包小饼、蚵仔面线、蜜豆冰等等，爱吃的人必能大饱口福。
而华西街夜市却是另一番风景。这里早年曾靠近寻芳客密集的“宝斗里”，因此有许多以“祛毒壮阳”为噱头的蛇店与鳖店。在白灼灼的灯光下，深谙蛇道的老板，用铁棍逗弄着怒气冲冲的眼镜蛇，让旁观的人捏了好几把冷汗。最后把蛇吊上刑架，现场划开蛇腹，取血割胆。老一辈人相信蛇肉滋阴解毒，喜欢吃三杯蛇肉配清炖蛇汤，再生吞蛇胆饮蛇血；年轻一辈则多敬而远之，把此景作为夏夜一剂退火清凉剂，看得汗毛直竖却不肯离开摊子半步。
“不到西门町，就不知道台北的热闹。”这句话是我那个台湾朋友说的。我不以为然，但当在晚上10点多到达捷运西门站时，我一下子被那里的人潮给震住了。滚滚的人流中，绝大多数都是穿戴前卫又一脸稚气的半大孩子，呼朋引伴，嬉笑打闹着走出捷运站，钻进扑朔迷离的霓虹灯世界。
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■ 在台北的士林夜市，这样的小店面和摊贩超过五百家。
西门町的“町”是一个日语词，就是一片地区的意思。据说在1910年以前，西门町还是一片沼泽地，低于海平面两三米。一下大雨，城区的污水就汇聚到这儿。后来这块洼地被垫上厚土，再经过几十年，西门町成为台北市最重要的消费商圈，年轻人多爱来此消费。比起高档的东区精品店，这里可谓物美价廉。红楼剧场是全台湾第一座示范性的公营市场，其特殊的八角造型有90多年的历史。馆内陈列了一系列完整的台湾电影史料。
台北的年轻人对“在自己身上作怪”习以为常，西门町里隐藏着一条小巷子，专门帮年轻人刺青、穿洞。洞穿在耳垂、耳廓、鼻孔、肚脐等令人意想不到的部位，刺青图案则从怪兽到图腾，什么都有。他们乐于展示、相互比较，而且毫不别扭。
深夜的台北东区看似安静，但可能一不留神，你就会被门里传来的重节拍音乐吓得退后三步。台北的年轻人从不怕没地方彻夜狂欢，只要你有足够的体力和金钱，想跳舞、喝酒，看帅哥、美女，都不成问题。特别是周五、周六晚上，“赶场”成为最流行的运动，一晚上跑三四家的大有人在。译作“沙发吧”的Lounge Bar，两年前开始在台北风行，现在是台北夜店的主流。
逛累了，五脏庙开始抗议。在路边找了一家小店，点了蚵仔煎、香鸡排、炸花枝。当我点到“炸花枝”时，老板告诉我说：“不太好吃耶，你去那家店吧！”说完指着对面那家。我很纳闷，既然不好吃又为什么还在卖呢？老板特不好意思地说：“我刚学炸的，还没学熟练。”
我最终还是没去对面那家，只因为那一瞬间，我被这里人的坦诚所感动。
当晚一直逛到子夜，才意犹未尽地搭捷运回去。台北的捷运无论服务还是乘客的文明礼貌程度，都远比其他地方好。台北人习惯排队，也很少吵架。车厢里不但明亮，而且除了音量很低的报站名，没有电视广告的噪音，也禁止饮食。
我发现，还有专门的静音车厢，没有“请大家尊老携幼，主动让座”之类的大声说教。另外，台北市政府为夜间女性设置了专用车厢，以保护她们不会被色狼侵犯。
回到家的时候，友人正在看新闻。日本核泄漏的阴云还没散去，十多万抗议者在首相官邸前集会，抗议政府重启核电站。
我开玩笑地对友人说，要是日本有个什么三长两短，未来的日本人，可能要到台湾来寻找传统口味。我心中绝对盼望每个人都能在自己的土地上世世代代安居乐业；不过，作为日本曾经的殖民统治区，台北的街头，确实也流露出一股浓浓的中日融合风格。
没错，无论是爱穿裙子的女生，还是各种简约系的潮流设计，无一例外地受到了日本潮流的浸染。在台北的巷弄街角，很容易发现装潢精致的日式食肆、地道的关东煮、特色烤肉、清酒……数种异域风情在这里汇集、碰撞，形成了一种独特的城市文化。
深夜，疲惫至极却不想睡觉。临窗而望，这座海市蜃楼般的不夜城，犹如一块优雅安静的朴石，静静散发出另一种平和的宁静感。遥远的101大楼，像一支巨大的温度计，测量着每一个台北人梦想的温度。
夜，台北，不为浮世，不求繁华，只摇曳着每一个平凡人的小梦想，只缱绻着他们最最真实的情与爱。