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阴阳五行说，是我国先民在接触诸多种类事物与现象的实践中，通过观察和思考而建立的一种影响深远的哲学思想。它是一种自发的、朴素的唯物论，并初步具有辩证法的思想因素。
相地奥妙，尽在五行中。山川形势有方有圆，有直有曲，有阔有狭，皆具五行。地理千变万化，关键在五行之气。五行即金、木、水、火、土。
金——具有清净、收杀的特性；
木——具有生发、发达的特性；
水——具有寒冷、向下的特性；
火——具有炎热、向上的特性；
土——具有长养、化育的特性。
“生”是含有资生、助长的意义。在五行之中，具有相互促进、相互依存的关系，这种关系称为“相生”。
五行相生的规律是：水生木，木生火，火生土，土生金，金生水；如此循环世世代代，不会有结束的时候。它们彼此间的关系，也可以理解为一种相互推动发展的作用。在五行相生中，任何一行都具有生我、我生两方面的联系，也就是母子关系。以水为例：生我者“金”，则金为水之母；我生者为木，则木为水之子，其余类推。
五行相克：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。相克，即相互克制和相互约束。
相生相克，如阴阳一般，是事物不可分割的两个方面。无生，就无事物的发生和成长；无克，就不能维系事物的发展和变化中的平衡与协调。没有相生就没有相克，没有相克就没有相生。这种生中有克，克中有生，相反相成，互相为用的关系推进和维系事物的正常生长、发展和变化。
若五行相生相克太过或不及，会破坏正常的生克关系，则会出现相乘或相侮的状况。相乘，就是五行中的某一行对被克的一行克制太过。比如，木过于亢盛，而金又不能正常地克制木时，木就会过度地克土，使土更虚，这就是木乘土。相侮，则是五行中的某一行本身太过，致使克它的一行无法制约它，反而被它所克制，故又被称作反克或反侮。比如，在正常情况下水克火，但当火过盛或水太少时，水不仅不能克火，反而会被火烧干，于是变成火反克或反侮水。