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西门庆与李瓶儿喝酒作乐，旧情重燃，如胶似漆，让一众看热闹的人好不失望。老西连日在瓶儿房中歇宿，又在院子里大宴宾朋，伯爵等一伙帮闲百般趋奉。金莲最是嫉恨，常常在吴月娘处挑拨。月娘与西门庆不说话，对瓶儿也很冷淡。从勾搭到娶来李瓶儿，老西可以说发了一笔大财，资产暴涨，盖造花园，令丫鬟们演练器乐，与前时大不相同。这天夜晚，被伯爵等人劝往李家妓院，却发现自家每月二十两银子包用的桂姐，正在后院接别的嫖客。西门庆大怒，当时便与虔婆嚷骂起来，令手下打砸一通，恨恨而去。
西门庆是“打老婆的班头，降妇女的领袖”么？叙写至此，他的小妾中已有三个人被打过，既用拳打脚踢，又拿马鞭子往赤条条光身子上招呼，暴戾之气常呼啸而来。而细加辨读，又发现其打骂小妾之举，常形式大于内容、威吓大于实施——
其打孙雪娥，以其违拗和多嘴，先是“踢了几脚”，而后“打了几拳”，皆可说意在震慑，最后因金莲调拨，“三尸神暴跳，武陵气冲天”，也只是“尽力拿短棍打了几下”；
打潘金莲，因其勾引僮仆奸宿，老西“怒从心头起，恶向胆边生”，“喝令：淫妇脱了衣裳跪着！”也只是抽了一下，便丢了马鞭子，与金莲二人放桌儿吃酒；
第二十回 孟玉楼义劝吴月娘 西门庆大闹丽春院
这次打李瓶儿，由于她在老西有难时另嫁别人，西门庆“听了气的在马上只是跌脚”，一番折腾后娶来瓶儿，有意折挫，见她上吊寻死，愈加恼怒，将瓶儿从床上拖下，“抽了几鞭子”，吓得瓶儿只好战兢兢脱光跪下，而几句对答，“把西门庆欢喜无尽，即丢了鞭子”，把瓶儿搂在怀里。
本书的主人公西门庆，在对待年轻女性方面，似乎从来都不是铁石心肠之辈。他蓄积已久的恼恨，他的雷霆之怒，被李瓶儿几句柔情软话吹拂净尽，于是“回嗔作喜”，摆桌子、取酒菜，两个要喝上一壶、重叙旧情了。只苦了院中前前后后那些“旁听生”，还在满怀期待地等着老爷逞凶施威。我们知道孟、潘二人候在角门外，则李娇儿、孙雪娥在哪里？吴月娘在哪里？一众丫鬟仆妇又在哪里？
王国维论元代戏曲，以“有意境”三字总说之，“何以谓之有意境？曰：写情则沁人心脾，写景则在人耳目，述事则如其口出是也”。此处所写，也勉强可算是有意境了：时序仲秋，夜月朦胧，挨打的已被拥于怀中，饮酒私话，偷听者仍在霜露中痴心儿伫等……金、瓶、梅三位女子，就这样聚齐了，就在此夜此时聚齐了。星月之下，瓶儿在里面先是挨骂挨打，此后是卿卿我我；金莲在院外偷听打探，兴奋连着沮丧，不停地咕咕哝哝；而春梅则里里外外忙个不住，有一种受到信任的得意，兼也传递些信息给焦灼的主子。般般“在人耳目”，是一幅多么鲜活的浮世绘！
《金瓶梅》亦重写情，亦擅写情，惟与王国维所论不同者，在其注重写芸芸众生的俗世之情，而非“沁入心脾”的诗人之情。本回中类此之描写，真也多多：
——次日一早，与李瓶儿一夜欢愉的西门庆，可能有些觉得没面子，出门时脚步儿便快了许多，是不愿意见其他妻妾也，偏生遇见最不愿见的潘金莲，被她叫住，被她引到房中，被她从袖筒里掏出瓶儿的金丝 髻，被她乘机索要了一件九凤甸儿，最后还是被她一通奚落。
——稍后李瓶儿盛装出来与大家见面，总算过了门，总算过了西门庆这一关，李瓶儿心中一块石头落地了。格于情面，吴月娘等只能虚与应酬，上房丫头小玉和玉箫则杀出来为主子出气，两个小嘴噼里啪啦，一连串的歇后语和俗谚，说的全是前夜之事，把那满心喜悦的李瓶儿讽刺得一愣一愣的。
——数日后的会亲喜宴，更是红尘中一曲五音乱耳的欢乐颂。这场喜宴的开张，标志着西门庆与李瓶儿的重归于好，更标志着这位心机不深的富婆卷进了后院之争的漩涡，以至于瓶儿的出场、帮闲们的捧脚、席面上的喧哗哄笑，乃至曲目歌词，都让软壁后面的人觉得刺耳酸心。
评说至此，还真觉得西门庆有点儿胸怀，对于所爱之人，不光不追究其过往经历，亦不太计较其现行表现。潘金莲私通小厮琴童儿，他明知大半属实，骂过一通也就罢了；李瓶儿朝秦暮楚，他备受刺激，娶到家中打几下便算完了。呵呵，古今吾国男子，又有多少人能做到这一点？
西门庆是“打老婆的班头”么？或可勉强笼统言说之，细究则大不准确。小妾就是小妾，老婆则只有一个，吴月娘是也。吴月娘生性偏执激切，话语间常与老西冲撞，这一段干脆打起了冷战，连话也不与说了。西门庆对之从来存有几分敬重，连重话都不多，更不要说下手打人了。
故事进展到这里，李瓶儿已正式列入西门庆的妾班，“瓶十回”看看要完结，而西门大院的戏却刚刚揭开帷幕，吴月娘的墨色也渐渐浓重。
及至回末，偏又写西门庆的计较与狂躁。那是在李桂姐家行院，在一个雪夜，作者写西门庆的突然到访，写虔婆（即老鸨）的从容对付，写偶然撞上的穿帮，写西门庆的打砸闹腾和虔婆理直气壮的反驳，真是笔笔见彩，真是有情有境，真是在人耳目。以老西而论，花钱包了婊子，却由别人享用，能不气急败坏？而据虔婆解说，“不是你凭媒娶的妻”，“一家儿指望他为活计”，也有些理直气壮。
什么东西都是不宜长期闲置的，女人更如此。潘金莲闲了几天，勾引了家中小厮；李瓶儿闲了几月，另嫁了蒋太医；老西也有一段日子没到李家妓院，桂姐儿接下丁二官，那也是再正常没有了。西门庆气消之后，当也明白了这个道理。