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英国的遗留物
香港礼宾府即前总督府，位于香港岛中环半山的上亚厘毕道，正面朝南，仰望太平山，是一座英国殖民时期的标志性建筑物。这座府邸始建于1851年，4年后竣工，距今已有150多年的历史。香港回归祖国后被改作香港特别行政区行政长官的官邸，同时也是特区政府接待重要来宾或举行重要典礼的场所。
香港礼宾府有着悠久的历史。1841年，英国占领香港岛后，将现在的花园道、上亚厘毕道至己连拿利的山坡一带辟为行政中心，并在上亚厘毕道选址，由第二任测量总署署长卡拉弗利主持修建了最早的礼宾府（当时称总督府）。礼宾府于1851年10月动工，1855年建成，首位主人是第四任港督宝宁爵士。截至1997年，先后有25位港督在此居住办公。
建成之初，礼宾府只有一座两层的主楼，这座主楼属新古典建筑风格，具有浓厚的殖民地色彩。后因历任港督个人风格和需要不同，礼宾府续有修缮。1891年，由时任港督德辅爵士加建的东翼完工。东翼与主楼面积相当，有楼梯连接，上层为宴会厅，下层为饭厅，当时主要用来举办各种高层社交活动。
第二次世界大战爆发后，日军占领香港，礼宾府被用作司令部。1942年，26岁的日本工程师藤村清一奉命将这座府邸改建，以切合东洋风格。在藤村清一的主持下，历时两年，礼宾府加建了中央塔楼，又在屋顶上加上日式瓦顶，内部也装设了日式趟门、榻榻米平台、茶室等，初具今日模样。待到“二战”结束，这座府邸继续为历任总督所用，接下来的几任总督杨慕琦、葛量洪、戴麟趾、麦理浩、尤德、卫奕信及彭定康都曾对其做过不同程度的翻新、改建，使礼宾府展现出东西交融的新风貌。
1997年，香港回归祖国。香港特别行政区首任行政长官董建华并未入住礼宾府，但礼宾府仍是举办官方活动或接待贵宾的首选场地。2005年，曾荫权成为首位入住礼宾府并在内办公的香港特别行政区行政长官，他更新了电力、电信网络、影音系统、通风系统，并在后花园增建锦鲤鱼池，使礼宾府成为糅合不同建筑风格、别具特色的文物建筑。2012年，现任香港特别行政区行政长官梁振英也将官邸迁入了礼宾府。
如今的礼宾府在外观上基本保留了当初港英时期的特色，整体为米白色，正门两侧守卫室自建成起至今仍保持原貌。主楼坐落于2.4万平方米的青庭园中，四周尽是各式摩天高厦。主楼门口是四只颇具异趣的小石狮，凸显东方气息。西洋式的宴会厅和饭厅雍容典雅，可举行大小宴会和酒会，是特区政府设宴款待到访国家元首或政府首长及举行会议的理想地点。
香港回归祖国后，时任中国国家主席胡锦涛、前俄罗斯总统梅德韦杰夫、前美国总统克林顿、前英国首相贝理雅、前加拿大总理史蒂芬·哈珀、前法国总统希拉克等多位政要都曾到访过礼宾府。礼宾府内还会举行一些重要的仪式，每年的授勋仪式、香港代表队出战奥运会的授旗仪式，以及当初宣布兴建香港迪斯尼乐园的发布会也都在这里举行。
自1968年起，香港礼宾府开始实行开放日，人们可以免费进入礼宾府部分公开区域参观，一览这幢高贵神秘的文物建筑风貌，同时还可在花园内观赏花卉树木。最初，礼宾府每年只有一次开放日，后来增加到每年六次，现在又改为每年两次，是在每年3～4月以及11月间各有一次。
礼宾府内于1919年开始栽种杜鹃花，每到春天，杜鹃花盛开，园内姹紫嫣红，为典雅的礼宾府增添了缤纷色彩。因此每到3～4月，杜鹃花盛开时举行的开放日，礼宾府内游人不绝，热闹非凡。人们可以尽情观赏园内姹紫嫣红的杜鹃花，欣欣向荣的稀有绣球树，以及池中身姿娇美的锦鲤，也可以一边游览宴会厅、饭厅、客厅等一些公开区域，一边利用各种摄影及通信装置，浏览礼宾府景况。香港政府还会安排香港警察乐队、学生乐团和歌咏团在花园表演，以便让参观者一边游览，一边欣赏音乐。
礼宾府作为香港特别行政区行政长官的官邸，在坊间颇具传奇色彩，最著名的说法是这里修有一条秘密的地下通道，地道可连接中环汇丰总行大厦，甚至可以到达今中国人民解放军驻港部队大厦。
后经各方查证，这座府邸地下确有一条通道通往中环下亚厘毕道旧香港特别行政区政府总部附近。通道至少长310米，宽在1.2～3.4米不等，高约2米，内设照明系统。它的出口位于下亚厘毕道旁，与旧政府总部仅隔一路。如今，这条通道的出口已被两道铁门密封。其实这条地道远没有人们想象的那般神秘，它最初只是一条“二战”时用于防空的普通地道，于1940年11月修建。地道的入口本来计划是在现今礼宾府的花园，可当时担任香港总督的罗富国对这个设计很不满意，便将入口改在地牢的某个储物室里。日军占领香港后，港英政府曾打算继续延长此线，以求接通政府总部的地库，不过后来因为资金问题被长期搁置起来。1960年，港英政府旧事重提，最终还是因为造价过于昂贵而再次放弃。
150余年间，礼宾府几经变迁，糅合了不同的建筑风格，呈现出今天别具特色的文物形态。礼宾府更是150余年香港风雨变迁的见证者，它的各位主人以及每一个到访过这里的嘉宾，都以不同形式为礼宾府添上或浓或淡的历史笔触，使其成为香港的标志。
