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一日，韦刺史为师设大会斋
。斋讫，剌史请师升座，同官僚士庶
肃容再拜，问曰：弟子闻和尚说法，实不可思议。今有少疑，愿大慈悲，特为解说。
师曰：有疑即问，吾当为说。
韦公曰：和尚所说，可不是达摩大师宗旨乎？
师曰：是。
公曰：弟子闻达摩初化梁武帝
，帝问云：朕一生造寺度僧，布施设斋，有何功德？达摩言：实无功德。弟子未达此理，愿和尚为说。
师曰：实无功德，勿疑先圣之言。武帝心邪，不知正法。造寺度僧，布施
设斋，名为求福，不可将福便为功德。功德在法身中，不在修福。
师又曰：见性是功，平等是德。念念无滞，常见本性，真实妙用，名为功德。内心谦下是功，外行于礼是德。自性建立万法是功，心体离念是德。不离自性是功，应用无染是德。若觅功德法身，但依此作，是真功德。若修功德之人，心即不轻，常行普敬。心常轻人，吾我不断，即自无功。自性虚妄不实，即自无德。为吾我自大，常轻一切故。善知识！念念无间是功，心行平直是德。自修性是功，自修身是德。善知识！功德须自性内见，不是布施供养之所求也，是以福德与功德别。武帝不识真理，非我祖师有过。
有一天，韦刺史为惠能大师举行大法会兼施斋饭。斋饭完毕后，韦刺史恭请大师登上法座，自己和官僚、信众们整肃仪容，两次庄重行礼致敬，问道：“弟子们听大师说法，实在是微妙得不可思议。现在我有些疑问，希望大师慈悲为怀，特地为我解说开示！”
大师说：“有疑惑就问吧，我自会给你解说。”
韦刺史说：“请问大师所说的是达摩大师的宗旨吗？”
大师说：“是的。”
韦刺史说：“弟子听说，达摩祖师最初度化梁武帝，武帝问：‘朕一生中建造寺庙，敕度僧人，布施财物，广设斋会，有什么功德呢？’达摩祖师说：‘实在说并没什么功德。’弟子我不能理解这个道理，希望大师为我解说。”
大师说：“实在是没有什么功德，请不要怀疑先圣先贤的话。梁武帝心存邪见，不能理解正法。建造寺庙，敕度僧人，布施设斋，这个叫做求获福报，却不可以把求福认为是功德。身具一切佛法，功德自存其中，而不在于善求获福报。”
大师又说：“明心见性就是功，平等无二就是德。每一刹那都无所滞碍，时常照见本心自性，真实不虚，发挥妙用，这就是功德。内心谦虚卑下就是功，外面依礼而行就是德；自我本性合藏万法就是功，自心本体超离俗念妄想就是德；念念不离自性就是功，应用万端而不染着就是德。如果要寻求功德法身，只要依照这样去做，就是真正的功德。如果真是修功德的人，心中就不会产生轻视，而始终奉行广泛的敬心。如果心中经常轻慢他人，自我的执见不能断灭，自然不会有功；自己的心性虚妄不实，自然没有德；是因为一贯以自我为大，我执太重，时常轻视一切的缘故。善知识！念念不间断就是功，心行平直就是德；自修心性就是功，自修身行就是德。善知识！功德必须向内见到自性，而不是藉着布施供养所能求得到的，所以福德与功德是不同的。梁武帝不认识这个真理，无法契入，并不是我们的祖师有了过错。”
刺史又问曰：弟子常见僧俗，念阿弥陀佛
，愿生西方
。请和尚说，得生彼否？愿为破疑！
师言：使君善听，惠能与说。世尊在舍卫城中，说西方引化，经文分明，去此不远。若论相说里数，有十万八千，即身中十恶
八邪，便是说远。说远为其下根，说近为其上智。
人有两种，法无两般，迷悟有殊，见有迟疾。迷人念佛求生于彼；悟人自净其心。所以佛言：随其心净即佛土净
。
使君东方人，但心净即无罪。虽西方人，心不净亦有愆。东方人造罪，念佛求生西方；西方人造罪，念佛求生何国？
凡愚不了自性，不识身中净土，愿东愿西；悟人在处一般。所以佛言：随所住处恒安乐。使君心地但无不善，西方去此不遥。若怀不善之心，念佛往生
难到。今劝善知识，先除十恶，即行十万；后除八邪，乃过八千。念念见性，常行平直，到如弹指，便睹弥陀。
韦刺史又问道：“弟子常常看到出家人和在家人，口中念诵阿弥陀佛名号，希望往生西方。请大师讲讲，能够往生到那里吗？希望大师为我们破斥疑惑。”
大师说：“请韦史君用心听！我为你解说。释迦牟尼佛在舍卫城中，宣说西方接引化度的经文，经文中说得清楚明白，西方极乐世界离现世并不遥远。但如果论相状来说里数，西方距离我们娑婆世界有十万八千里，若从自性上说，这十万八千里其实就是象征众生的十恶八邪，因为十恶八邪的障隔，所以便说西方遥远。说它远世针对根器下等的人而言，说近是针对具有上等智慧的人。
人的根性虽有利钝两种，但佛法并没有两样。因为众生有迷和悟的差别，所以见性就有时间上快慢的不同。愚迷的人称名念佛，祈求往生西方极乐；开悟的人则自我清净本心。所以佛说：“随着自心清净，自然佛土清净。”
韦刺史，你是东方人，只要自心清净便没有罪业。尽管是西方人，若自心不清净，也是有罪业的。东方人造罪业，还可以称名念佛祈求往生西方；西方人若造罪业，称名念佛又求往哪一方呢？
凡夫愚人不能了悟自性，不认识自己身中自有净土，于是发愿往生东方或西方；觉悟的人到那里都一样是净土。所以佛说：“随身所住之处常得安乐。”
韦刺史，只要心地没有不善，西方极乐世界就离我们不远；如果心地不善，念佛求愿往生也难以到达。现在我劝各位善知识，首先要除去十恶，就等于行了十万里路；然后再除去八邪，就又走了八千里；念念都能见到自己的本性，如常直了修行，到西方极乐世界便容易得就像弹指般一样的快速，就能见到阿弥陀佛了。
使君但行十善
，何须更愿往生？不断十恶之心，何佛即来迎请？若悟无生顿法，见西方只在刹那；不悟念佛求生，路遥如何得达？惠能与诸人移西方于刹那间，目前便见，各愿见否？
众皆顶礼
云：若此处见，何须更愿往生？愿和尚慈悲，便现西方，普令得见。
师言：大众！世人自色身
是城，眼耳鼻舌是门。外有五门，内有意门。心是地，性是王。王居心地上，性在王在，性去王无。性在身心存，性去身心坏。佛向性中作，莫向身外求。
自性迷即是众生，自性觉即是佛。慈悲即是观音，喜舍名为势至。能净即释迦，平直即弥陀。
人我是须弥
，邪心是海水，烦恼是波浪，毒害是恶龙，虚妄是鬼神，尘劳是鱼鳖，贪嗔是地狱
，愚痴是畜生。
善知识！常行十善，天堂便至；除人我，须弥倒；去邪心，海水竭；烦恼无，波浪灭；毒害除，鱼龙绝。自心地上觉性如来，放大光明，外照六门清净，能破六欲诸天
。自性内照，三毒即除，地狱等罪，一时消灭，内外明彻，不异西方。不作此修，如何到彼？
大众闻说，了然见性。悉皆礼拜，俱叹善哉！唱言：普愿法界众生，闻者一时悟解。
慧能大师继续说道：“韦刺史，只要你能常行十善，又何须更求往生西方极乐世界呢？如果不断灭十恶之心，又有什么佛来迎请你往生西方呢？如果能了悟无生无灭的顿教法门，要见西方净土只在刹那之间；不能了悟，念佛求愿往生，则西方路途遥远，如何能够到达呢？我要为各位在一刹那间把西方移到这里来，而且当下便能见到，你们各位愿意一见西方净土吗？”
大众一起向惠能大师顶礼说：“如果能够在这里就见到西方净土，又何必再另求往生西方呢？希望大师慈悲为怀，立刻示现西方净土，让大家都能得见！”
惠能大师说：“各位！世间上的人，自己的肉身就如同一座城，眼、耳、鼻、舌诸根好比是城门；在外面有五座门，里面有一座意门，心就是土地，性就是国王，性王就住在心地上。自性不离心地，国王就存在；自性离开了心地，国王也就不存在。所以自性若在，则身心俱存；性若离，则身心俱坏。要作佛，须向自性中求，切莫向身外去求作佛！”
自性若迷，就是众生；自性若觉，就是佛。自我本性觉悟时，众生就是佛。能以慈悲为怀，当下就成观音；能乐于施舍，现在就是大势至菩萨；能净化身心，自身就是释迦牟尼佛；心地平等正直，自身就是阿弥陀佛。
有人我二执时，障碍升起如同须弥山；心里起了贪欲邪念，就是波涛汹涌的大海水；无明烦恼，就是翻滚的波浪；心存毒害，就是凶猛的恶龙；心地虚伪狂妄，就是扰人的鬼神；常在尘劳中奔波，就如同鱼鳖；贪瞋，就等于自造地狱；愚痴不化，就等于无知的畜生。
善知识！经常修行十善，天堂便能现前；除去人我分别，须弥山便会崩倒；息去贪欲心，海水就会枯竭；烦恼不生，波浪就会平息；忘却毒害之心，鱼龙便会绝迹。于是自己心地上的真如觉性自然就会放大光明，外照六根门头清净无染，能破欲界六天的欲业；内照自心本性，即能消除贪瞋痴三毒，地狱等罪业也能同消灭。如此内外光明澄彻，就如同清净的西方极乐净土一样，如果不作这样的修行，如何能到西方极乐世界呢？
大家听了惠能大师的开示，立刻识见本性。向大师礼敬致拜，都感叹、称赞，高声唱诵道：“普愿法界一切众生，听闻的人都能立即觉悟。”
师言：善知识！若欲修行，在家亦得，不由在寺。在家能行，如东方人心善；在寺不修，如西方人心恶。但心清净，即是自性西方。
韦公又问：在家如何修行？愿为教授！
师言：吾与大众说无相颂，但依此修，常与吾同处无别。若不作此修，剃发出家，于道何益？
颂曰：
心平何劳持戒
？行直何用修禅？
恩则孝养父母，义则上下相怜。
让则尊卑和睦，忍则众恶无喧。
若能钻木出火，淤泥定生红莲。
苦口的是良药，逆耳必是忠言。
改过必生智慧，护短心内非贤。
日用常行饶益
，成道非由施钱。
菩提只向心觅，何劳向外求玄。
听说依此修行，西方只在目前。
师复曰：善知识！总须依偈修行，见取自性，直成佛道。时不相待，众人且散，吾归曹溪。众若有疑，却来相问。
时，刺史、官僚、在会善男信女，各得开悟，信受奉行。
大师说：“善知识！如果想要修行学佛，在家也是可以，不一定要出家住寺。在家人如果能够依法修行，就好像身处东方的人心地善良；出家住寺不能依法修行，就好像身处西方的人心地不善。只要自心能够清净，就是自性的西方极乐世界。”
韦刺史又问：“在家人要如何修行呢？希望能给我们教化指授。”
大师说：“我为大家说一首无相颂，只要依此修行，就好像经常与我同在一处；如果不这样修行，即使剃发出家，在修道上又有甚么益处呢？”偈颂说：
心平何劳持戒？行直何用修禅？
恩则孝养父母，义则上下相怜。
让则尊卑和睦，忍则众恶无喧。
若能钻木出火，淤泥定生红莲。
苦口的是良药，逆耳必是忠言。
改过必生智慧，护短心内非贤。
日用常行饶益，成道非由施钱。
菩提只向心觅，何劳向外求玄。
听说依此修行，西方只在目前。
惠能大师又说：“善知识！大家都要依照偈颂修行，各自识见获取本性，直接成就佛道。佛法修行不可拖延。大家现在暂且散会，我要回曹溪去了，大家如果有疑问，就到曹溪来问我。”
当时，韦刺史、官员以及在法会中听讲的善男信女们，各自都心开意解，有所领悟，并且信受不疑，决心奉行。
