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师一日唤门人法海、志诚、法达、神会、智常、智通、志彻、志道、法珍、法如等，曰：汝等不同余人，吾灭度
后，各为一方师。吾今教汝说法，不失本宗。
先须举三科
法门，动用三十六对，出没即离两边。说一切法，莫离自性。忽有人问汝法，出语尽双，皆取对法，来去相因。究竟二法
尽除，更无去处。
三科法门者，阴界入也。阴是五阴，色、受、想、行、识是也。入是十二入，外六尘，色、声、香、味、触、法，内六门，眼、耳、鼻、舌、身、意是也。界是十八界，六尘、六门、六识是也。自性能含万法，名含藏识。若起思量，即是转识
。生六识，出六门，见六尘，如是一十八界，皆从自性起用。
有一天，慧能大师叫来弟子法海、志诚、法达、神会、智常、智通、志彻、志道、法珍、法如等人，对他们说：你们和其他人不一样，等到我圆寂以后，你们各自要成为一方的禅宗领袖，我现在教授你们怎样宣讲佛法，才不会失去本教的宗旨。
讲佛法时，先要举出三科法门，运用三十六对相对法，言语一说出口就要脱离两端，不落实处。讲说一切法的时候不要离开本性。假如突然有人向你佛法，回答时要语义双关，都要用相对法，来和去互为因果，最后把生灭、有无二法全部扫除干净，再没有什么可以落执的处所。
所谓三科法门，就是指阴、界、入。阴是五阴，即色、受、想、行、识。入是十二入，就是身外六尘：色、声、香、味、触、法，身内六门：眼、耳、鼻、舌、身、意。界是十八界，就是六尘、六门和六识的合称。自己的本性中能包含万种佛法，名叫含藏识。如果心中生起分别思量，就是转识。生起六识，出六门，见六尘，这样就是十八界，都是从自己的本性中发生和运用的。
自性若邪，起十八邪；自性若正，起十八正。若恶用即众生用，善用即佛用；用由何等，由自性有。
对法外境，无情五对：天与地对，日与月对，明与暗对，阴与阳对，水与火对，此是五对也。
法相
语言十二对：语与法对，有与无对
，有色与无色对，有相与无相对
，有漏与无漏对
，色与空对
，动与静对，清与浊对，凡与圣对，僧与俗对，老与少对，大与小对，此是十二对也。
自性起用十九对：长与短对，邪与正对，痴与慧对，愚与智对，乱与定对，慈与毒对，戒与非对，直与曲对，实与虚对，险与平对，烦恼与菩提对，常与无常对，悲与害对，喜与嗔对，舍与悭对，进与退对，生与灭对，法身与色身对，化身与报身对，此是十九对也。
师言：此三十六对法若解用，即道贯一切经法，出入即离两边。
自己的本性如果邪恶，就会产生十八种邪念；自己的本性如果端正，就会产生十八种正念。如果用恶念那就是众生的行为，如果用善念那就是佛的行为。这种运用从何而来？是从自己的本性中来的。
外界无情的事物有五对：天与地相对，日与月相对，明与暗相对，阴与阳相对，水与火相对，这就是五对。
现象语言有十二对：语与法对，有与无对，有色与无色对，有相与无相对，有漏与无漏对，色与空对，动与静对，清与浊对，凡与圣对，僧与俗对，老与少对，大与小对，这是十二对。
从自己的本性发生作用的有十九对：长与短对，邪与正对，痴与慧对，愚与智对，乱与定对，慈与毒对，戒与非对，直与曲对，实与虚对，险与平对，烦恼与菩提对，常与无常对，悲与害对，喜与嗔对，舍与悭对，进与退对，生与灭对，法身与色身对，化身与报身对，这就是十九对。
惠能大师说：这三十六种相对的法则，如果会用，就能贯穿一切佛法与经典，与人交谈时，就能脱离两个极端。
自性动用，共人言语，外于相离相，内于空离空。若全著相，即长邪见。若全执空，即长无明。执空之人有谤经，直言不用文字。即云不用文字，人亦不合语言；只此语言，便是文字之相。又云：直道不立文字，即此不立两字，亦是文字。见人所说，便即谤他言著文字，汝等须知自迷犹可，又谤佛经；不要谤经，罪障无数。
若著相于外，而作法求真；或广立道场，说有无之过患，如是之人，累劫不得见性。但听依法修行，又莫百物不思，而于道性窒碍。若听说不修，令人反生邪念。但依法修行无住相法施。汝等若悟，依此说，依此用，依此行，依此作，即不失本宗。
若有人问汝义，问有将无对，问无将有对，问凡以圣对，问圣以凡对。二道
相因，生中道
义。
如一问一对，余问一依此作，即不失理也。设有人问：何名为暗？答云：明是因，暗是缘，明没则暗。以明显暗，以暗显明，来去相因，成中道义。余问悉皆如此。汝等于后传法，依此转相教授，勿失宗旨。
用自己的本性和别人交谈时，要能对外在事物不执著表相，对内在心念不执著于空无。如果完全执著于表相，就会增长邪见；如果完全执著于空无，就会增长无明。完全执著于空无的人就会诽谤佛经，说不需要文字。既然不需要文字，人也就不应该使用语言了，因为这语言，就是文字的表相。这种人又说，直行佛道不立文字。但“不立”这两个字，本身也是文字。看见别人所说的，就诽谤他是执著于文字。你们要知道自己愚迷也就罢了，还来诽谤佛经；不要诽谤佛经，那样犯的罪孽是不可计量的。
如果执著于外在表相，便会造出种种方法去求取佛道；或者广泛地建立道场，宣讲有无的得失，像这样的人，永远不能识见自己的本性。像这样的人要听从正法依止修行，还有不要什么都不想，而障碍佛道本性使之窒断。如果只是听说而不去修行，反而让人产生邪念。因此要依佛法修行，不执著于相，并以此讲说佛法。你们如果能够开悟，照这样来讲说佛法，照这样来修行，照这样来实践，就不会偏离本宗的宗旨。
如果有人向你们请教佛法教义，问有就用无来对，问无就用有来对，问凡人就用圣人来对，问圣人就用凡人来对。在对立二相的因缘转化中，持中道的本义。
像这样一问一答，其余的问题以此类推，就不会违背真理。假设有人问什么叫暗？就回答说，光明是本源，黑暗是条件，光明消失则黑暗顿生。以光明来凸显黑暗，以黑暗来凸显光明，来去互为因果，成就中道意义。其余的提问全都这样解答。你们日后传授佛法，照此代代相授，不要偏离本宗之宗旨。
师于太极元年壬子，延和七月
，命门人往新州国恩寺建塔，仍令促工。次年夏末落成。七月一日，集徒众曰：吾至八月，欲离世间。汝等有疑，早须相问，为汝破疑，令汝迷尽。吾若去后，无人教汝。
法海等闻，悉皆涕泣；惟有神会，神情不动，亦无涕泣。
师云：神会小师
，却得善不善等，毁誉不动，哀乐不生。余者不得，数年山中，竟修何道？汝今悲泣，为忧阿谁？若忧吾不知去处，吾自知去处，吾若不知去处，终不预报于汝。汝等悲泣，盖为不知吾去处。若知吾去处，即不合悲泣。法性本无生灭去来，汝等尽坐，吾与汝说一偈，名曰真假动静偈。汝等诵取此偈，与吾意同；依此修行，不失宗旨。
众僧作礼，请师说偈。偈曰：
一切无有真，不以见于真；
若见于真者，是见尽非真。
若能自有真，离假即心真；
自心不离假，无真何处真？
有情即解动，无情即不动；
若修不动行，同无情不动。
若觅真不动，动上有不动；
不动是不动，无情无佛种。
能善分别相，第一义不动；
但作如此见，即是真如用。
报诸学道人，努力须用意；
莫于大乘门，却执生死智。
若言下相应，即共论佛义；
若实不相应，合掌令欢喜。
此宗本无诤，诤即失道意；
执逆诤法门，自性入生死。
惠能大师在唐睿宗太极元年，岁在壬子，延和七月，让弟子们去新州的国恩寺建塔，并督促尽早完工。第二年夏末塔落成。这年七月一日，惠能大师召集弟子们说：“我到八月，就要离开人世，你们有什么疑问，趁早来问，我还能为你们解疑答难，让你们的迷惑得以消除。我走了以后，再没有人教导你们了。”
法海等弟子听说以后，都哭泣起来。只有神会，不动声色，也没有哭泣。
惠能大师说：“神会虽是小禅师，却能得悟善与不善平等无差，不被诋毁称誉所动摇，不生起哀伤和喜乐。其他人都没有达到，你们在山里修行多年，到底修得什么佛道呢？你们现在悲哀哭泣，是为谁感到忧伤呢？如果担忧我不知何往，我自己是知道我的去处的。如果我不知道我的去处，也就不会预先告诉你们了。你们悲哀哭泣，是因为不知道我将去哪儿，如果知道我的去处，就不应该悲哀哭泣。佛法的本质本来就是讲究既没有生也没有死，既没有去也没有来。你们都坐下，我给你们念一篇偈语，名叫《真假动静偈》。你们记诵这篇偈语，就会和我心心相印，照它修行，就不会失去本门的宗旨。”
众位僧人都向大师行礼，请求大师作偈语。这篇偈语说：
一切无有真，不以见于真；
若见于真者，是见尽非真。
若能自有真，离假即心真；
自心不离假，无真何处真？
有情即解动，无情即不动；
若修不动行，同无情不动。
若觅真不动，动上有不动；
不动是不动，无情无佛种。
能善分别相，第一义不动；
但作如此见，即是真如用。
报诸学道人，努力须用意；
莫于大乘门，却执生死智。
若言下相应，即共论佛义；
若实不相应，合掌令欢喜。
此宗本无诤，诤即失道意；
执逆诤法门，自性入生死。
时，徒众闻说偈已，普皆作礼。并体师意，各各摄心，依法修行，更不敢诤。乃知大师不久住世，法海上座，再拜问曰：和尚入灭之后，衣法当付何人？
师曰：吾于大梵寺说法，以至于今，抄录流行，目曰法宝坛经。汝等守护，递相传授，度诸群生。但依此说，是名正法。今为汝等说法，不付其衣。盖为汝等信根淳熟，决定无疑，堪任大事。然据先祖达摩大师，付授偈意，衣不合传。偈曰：
吾本来兹土，传法救迷情
；
一华开五叶
，结果自然成。
当时，众弟子听了偈语后，全都行礼，并体会了师父说的微言大义，各自收拾本心，依照这个法门修行，不再相互争辩了。由于知道大师不会久留世间了，首座法海又向大师叩问：“大师圆寂以后，衣钵和教法应该传给谁？”
惠能大师说：“我在大梵寺讲说佛法，直到今天，讲说的内容被世上抄录流行，名叫《法宝坛经》。你们要谨遵这部经典，代代相传，超度众生。只要依据这部佛经修行，就是正确的佛法。我现在为你们讲说佛法，不再传授袈裟了。因为你们信仰的根基已经很牢固，正定而没有疑惑，可以担当弘法大任了。根据先祖达摩大师传授偈颂的意思，衣钵袈裟也不应该再传下去了。”那首偈语说：
吾本来兹土，传法救迷情。
一华开五叶，结果自然成。
师复曰：诸善知识！汝等各各净心，听吾说法。若欲成就种智
，须达一相三昧，一行三昧
。若于一切处而不住相，于彼相中不生憎爱，亦无取舍，不念利益成坏等事，安闲恬静，虚融澹泊，此名一相三昧。若于一切处，行住坐卧，纯一直心，不动道场，真成净土，此名一行三昧。若人具二三昧，如地有种，含藏长养，成熟其实，一相一行，亦复如是。
我今说法，犹如时雨，普润大地。汝等佛性，譬诸种子，遇兹沾洽，悉得发生。承吾旨者，决获菩提；依吾行者，定证妙果。听吾偈曰：
心地含诸种，普雨悉皆萌，
顿悟华情已，菩提果自成。
师说偈已，曰：其法无二，其心亦然。其道清净，亦无诸相。汝等慎勿观静，及空其心。此心本净，无可取舍，各自努力，随缘好去。
尔时徒众作礼而退。
惠能大师又说：“各位善知识，你们要各自清净心念，听我讲说佛法。要想成就佛法，必须通达一相三昧，一行三昧。如果在任何处境都不执著于表相，不对那种表面现象产生憎爱之情，也没有取此舍彼的倾向，不考虑利益得失等事情，总是安闲宁静，超然淡泊，这就叫一相三昧。如果能在一切情况下，无论行住坐卧，都能保持一种纯洁正直的心境，那么你的心就是一个永恒的道场，真正的净土世界，这就叫一行三昧。如果一个人具有这两种三昧，就像土地中播下了种子，经过孕含、蓄藏、生长和培养，果实得以成熟。一相三昧和一行三昧的道理，也是如此。
“我现在讲说佛法，好像及时春雨，普遍润泽大地。你们的佛性，就像种子，遇到了雨露滋养，都发芽生长。凡是继承我的宗旨的，必然会获得智慧；依照我的教导修行的，肯定能证悟佛道妙果。听我再念一首偈语吧。”偈说：
心地含诸种，普雨悉皆萌。
顿悟华情已，菩提果自成。
惠能大师念完偈语，又说：“佛法不是二法，本心也是如此。佛道本是清净的，也没有各种表相。你们千万要谨慎，不要执著于观静和空寂其心。本心本来就是清净的，没有取舍的，你们各自努力吧，各随缘法好自为之吧。”
当时弟子们行礼后都退下了。
大师七月八日，忽谓门人曰：吾欲归新州，汝等速理舟楫。
大众哀留甚坚。
师曰：诸佛出现，犹示涅槃，有来必去，理亦常然。吾此形骸，归必有所。
众曰：师从此去，早晚可回？
师曰：叶落归根，来时无口
。
又问曰：正法眼藏，传付何人？
师曰：有道者得，无心者通。
又问：后莫有难否？
师曰：吾灭后五六年，当有一人来取吾首。听吾记曰：头上养亲，口里须餐；遇满之难，杨柳为官
。
又云：吾去七十年，有二菩萨
，从东方来，一出家，一在家，同时兴化，建立吾宗；缔缉伽蓝
，昌隆法嗣。
问曰：未知从上佛祖应现已来，传授几代，愿垂开示。
师云：古佛应世，已无数量，不可计也。今以七佛为始，过去庄严劫：毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛。今贤劫：拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛、释迦文佛，是为七佛。已上七佛，今以释迦文佛首传。第一摩诃迦叶尊者，第二、阿难尊者，第三、商那和修尊者，第四、优波毱多尊者，第五、提多迦尊者，第六、弥遮迦尊者，第七、婆须蜜多尊者，第八、佛驮难提尊者，第九、伏驮蜜多尊者，第十、胁尊者，十一、富那夜奢尊者，十二、马鸣大士，十三、迦毗摩罗尊者，十四、龙树大士，十五、迦那提婆尊者，十六、罗睺罗多尊者，十七、僧伽难提尊者，十八、伽耶舍多尊者，十九、鸠摩罗多尊者，二十、阇耶多尊者，二十一、婆修盘头尊者，二十二、摩拏罗尊者，二十三、鹤勒那尊者，二十四、师子尊者，二十五、婆舍斯多尊者，二十六、不如蜜多尊者，二十七、般若多罗尊者，二十八、菩提达摩尊者，二十九、慧可大师，三十、僧璨大师，三十一、道信大师，三十二、弘忍大师，惠能是为三十三祖。从上诸祖，各有禀承。汝等向后，递代流传，毋令乖误。
七月八日，大师忽然对弟子们说：“我要回新州，你们赶快给我准备船只。”
弟子们都苦苦哀求挽留。
惠能大师说：“一切佛出世，都会指示涅槃，有来就有去，这是常理。我的这具躯体形骸，也该回去了。”
弟子们说：“大师从此一去，什么时候回来？”
惠能大师说：“叶落归根，我一生没有说什么法。”
弟子们又问：“大师的佛法，将传给谁？”
惠能大师回答：“修得佛道的人会得到，无执著心的人会通晓。”
弟子们又问：“大师圆寂后还会有劫难吗？”
惠能大师回答：“我圆寂五六年以后，会有一个人来偷取我的头。听我的预言：头上养亲，口里须餐；遇满之难，杨柳为官。”
惠能大师又说：“我圆寂后七十年，会有两个菩萨，从东方来，一个出家，一个在家，同时兴起，光大我的宗门，大修庙宇伽蓝，使佛法昌盛兴隆。”
弟子们问：“不知从最早的佛祖应世出现以来，到现在已经传授了几代？请大师指示。”
惠能大师回答：“从远古以来，佛代代应世出现，已经多得不可胜数了。现在从七佛算起，在过去的庄严劫中，有毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛，今贤劫中，有拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛、释迦文佛，这就是七佛。释迦文佛首传摩诃迦叶尊者，第二代是阿难尊者，第三代是商那和修尊者，第四代是优婆毱多尊者，第五代是提多迦尊者，第六代是弥遮迦尊者，第七代是婆须蜜多尊者，第八代是佛驮难提尊者，第九代是伏驮蜜多尊者，第十代是胁尊者，第十一代是富那夜奢尊者，第十二代是马鸣大士，第十三代是迦毗摩罗尊者，第十四代是龙树大士，第十五代是迦那提婆尊者，第十六代是罗睺罗多尊者，第十七代是僧迦难提尊者，第十八代是迦耶舍多尊者，第十九代是鸠摩罗多尊者，第二十代是阁耶多尊者，第二十一代是婆修盘头尊者，第二十二代是摩孥罗尊者，第二十三代是鹤勒那尊者，第二十四代是师子尊者，第二十五代是婆舍斯多尊者，第二十六代是不如蜜多尊者，第二十七代是般若多罗尊者，第二十八代是菩提达摩尊者，第二十九代是慧可大师，第三十代是僧璨大师，第三十一代是道信大师，第三十二代是弘忍大师，慧能是第三十三祖。以上各代祖师，各有师徒相承关系。你们往后也要代代相传，不要出现差错。”
大师先天二年
癸丑岁，八月初三日，于国恩寺
斋罢，谓诸徒众曰：汝等各依位坐，吾与汝别。
法海白言：和尚留何教法，令后代迷人得见佛性？
师言：汝等谛听，后代迷人，若识众生，即是佛性；若不识众生，万劫觅佛难逢。吾今教汝识自心众生，见自心佛性。欲求见佛，但识众生，只为众生迷佛，非是佛迷众生。自性若悟，众生是佛；自性若迷，佛是众生。自性平等，众生是佛；自性邪险，佛是众生。汝等心若险曲，即佛在众生中。一念平直，即是众生成佛。我心自有佛，自佛是真佛。自若无佛心，何处求真佛？汝等自心是佛，更莫狐疑。外无一物而能建立，皆是本心生万种法。故经云：心生种种法生，心灭种种法灭。吾今留一偈，与汝等别，名自性真佛偈。后代之人，识此偈意，自见本心，自成佛道。偈曰：
真如自性是真佛，邪见三毒是魔王。
邪迷之时魔在舍，正见之时佛在堂。
性中邪见三毒生，即是魔王来住舍。
正见自除三毒心，魔变成佛真无假。
法身报身及化身，三身本来是一身。
若向性中能自见，即是成佛菩提因。
本从化身生净性，净性常在化身中。
性使化身行正道，当来圆满真无穷。
淫性本是净性因，除淫即是净性身。
性中各自离五欲，见性刹那即是真。
今生若遇顿教门，忽悟自性见世尊。
若欲修行觅作佛，不知何处拟求真？
若能心中自见真，有真即是成佛因。
不见自性外觅佛，起心总是大痴人。
顿教法门今已留，救度世人须自修，
报汝当来学道者，不作此见大悠悠。
唐玄宗先天二年，岁在癸丑，八月初三，惠能大师在国恩寺吃完斋饭后，对各位徒弟说：“你们各自依次序坐好，我要与你们永别了。”
法海说：“和尚留下什么教法，让后代迷惑的人可以明白佛性呢？”
惠能大师说：“你们仔细听着，后代的迷惑的人，如果识见众生，就能明白佛性。如果不能识见众生，那么即使经历千万劫数，也难以求得佛性。我现在就教你们如何识见自心众生，识见自心佛性。要想求得佛性，只有认识众生，因为是众生不能识见于佛，不是佛不得识见众生。自我本性如果觉悟了，众生就是佛；自我本性如果执迷不悟，佛也是众生。自我心性平等无二，众生就是佛；自我心性邪恶险诈，佛也是众生。你们的心如果险曲不正，即使已经成佛也会立刻变成众生；如果有一个念头公平正直，在产生这个念头时你就从众生变成了佛。我的心中本来有佛性，自己心中的佛才是真正的佛。自己如果没有佛心，又到哪里去求真正的佛呢？你们自己的心就是佛，不要再怀疑了。自心之外没有一件事物能够建立，因为万事万物都是本心所生发。所以经文上说：‘心生种种法生，心灭种种法灭。’我现在留下一篇偈语，向你们告别，叫做《自性真佛偈》。后代的人能懂得这篇偈语的意思，自己识见本心，自我成就佛道。”偈语是：
真如自性是真佛，邪见三毒是魔王。
邪迷之时魔在舍，正见之时佛在堂。
性中邪见三毒生，即是魔王来住舍。
正见自除三毒心，魔变成佛真无假。
法身报身及化身，三身本来是一身。
若向性中能自见，即是成佛菩提因。
本从化身生净性，净性常在化身中。
性使化身行正道，当来圆满真无穷。
淫性本是净性因，除淫即是净性身。
性中各自离五欲，见性刹那即是真。
今生若遇顿教门，忽悟自性见世尊。
若欲修行觅作佛，不知何处拟求真？
若能心中自见真，有真即是成佛因。
不见自性外觅佛，起心总是大痴人。
顿教法门今已留，救度世人须自修，
报汝当来学道者，不作此见大悠悠。
师说偈已，告曰：汝等好住，吾灭度后，莫作世情悲泣雨泪，受人吊问，身著孝服，非吾弟子，亦非正法。但识自本心，见自本性，无动无静，无生无灭，无去无来，无是无非，无住无往。恐汝等心迷，不会吾意，今再嘱汝，令汝见性。吾灭度后，依此修行，如吾在日。若违吾教，纵吾在世，亦无有益。复说偈曰：
兀兀不修善
，腾腾不造恶
，
寂寂断见闻
，荡荡心无著
。
师说偈已，端坐至三更，忽谓门人曰：吾行矣！奄然迁化
。
于时异香满室，白虹属地，林木变白，禽兽哀呜。
惠能大师念完偈语，告诉大家说：“你们好好珍重吧，我圆寂以后，不要像世间人那样悲伤哭泣，接受别人的吊唁慰问，身上披麻戴孝，那就不是我的徒弟，也不符合真正的佛法。只要认知自己的本心本性，既无动也无静，既无生也无灭，既无去也无来，既无是也无非，既无住也无往。我担心你们迷惑，不懂我的意思，现在再次嘱咐你们，让你们认知自己的本性。我圆寂以后，照此修行，就像我在的时候一样。如果违背我的教诲，即使我还在世，也没有什么益处。”最后再说一首偈语：
兀兀不修善，腾腾不造恶，
寂寂断见闻，荡荡心无著。
惠能大师说完偈语，端坐到三更天，忽然对弟子们说：“我走了！”便溘然长逝。
当时屋内忽然满生香气，有一道白虹接天贯地，照得树林里一片洁白，禽鸟野兽鸣叫哀嚎。
十一月，广、韶、新三郡官僚，洎门人僧俗，争迎真身
，莫决所之。乃焚香祷曰：香烟指处，师所归焉。
时香烟直贯曹溪。
十一月十三日，迁神龛并所传衣钵而回。
次年七月出龛，弟子方辩以香泥上之。
门人忆念取首之记，仍以铁叶漆布
，固护师颈入塔；忽于塔内白光出现，直上冲天，三日始散。
韶州奏闻，奉敕立碑，纪师道行。师春秋七十有六，年二十四传衣，三十九祝发
，说法利生，三十七载。嗣法四十三人，悟道超凡者莫知其数。达摩所传信衣，中宗赐摩纳宝钵，及方辩塑师真相，并道具，永镇宝林道场。留传坛经，以显宗旨，兴隆三宝，普利群生者。
十一月，广州、韶州、新州三郡的官员僚属，以及惠能的门人子弟和僧俗两界的许多人，都争着要把大师的真身迎回本地，争执不下。于是大家焚香祈祷说：“香烟飘动指向的地方，就是大师愿意归去的地方。”
当时香烟直接指向曹溪方向。
十一月十三日，把装有慧能大师遗体的神龛和大师留下的衣钵等物迁回曹溪。
第二年七月，把惠能大师从神龛中请出，弟子方辩用香泥包裹了遗体。
门徒们想起大师曾有将被偷掉头颅的预言，就先用铁做的叶片和油漆了的布，把大师的头颅包裹好，再送入佛塔。当时塔内忽然有白光出现，从塔内直接冲到天上，过了三天才消失。
韶州的地方官向朝廷上表奏闻，接到圣旨为惠能大师立碑，纪念大师的生平道行。大师享年七十六岁，二十四岁时得到弘忍大师传授衣钵，三十九岁时正式落发出家，宣讲佛法，普度众生，共三十七年。得到大师真传并继承下来的弟子四十三人，受大师影响而领悟佛道解脱生死的人不计其数。达摩大师所留传下来的袈裟，唐中宗所赏赐的磨衲袈裟和水晶钵盂，以及方辩大师塑造的大师真像，还有大师用过的法物等，都在塔内由管理塔的侍者负责保管，作为宝林寺道场的镇塔之宝。流传下来的《坛经》，显示顿教的根本宗旨，兴盛昌隆佛、法、僧三宝，普遍利化一切众生。
