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会计是什么?

会计是什么?

问得好。有的人干了一辈子的会计都不知道会计是什么,每个人对会计的看法也都不一样。那究竟什么是会计?会计每天都在忙什么?有这么一则小故事或许能解答我们内心的疑问。

某日,会计界的一名老教授写了一篇文章,他在这篇文章中回忆了他过去的一段经历,这段经历正跟“会计是什么”有关。

在他上大学的第一天,他的老师就语重心长地告诉他:“会计是一门科学,哪怕是犯了一点错误,也不能算做好了会计工作。”于是他默默在心里发誓,一定要做一个合格的高水平的会计,一丝不苟。

可等到他读了研究生,他读研期间的老师却给了他一个不一样,甚至是完全相反的答案:“会计是一门艺术。做会计不仅要把每一步的加减乘除都计算得精确无比,而且要在会计准则的范围之内做出选择和判断,让它能够准确地描绘一家企业。”原来会计是一门艺术,听上去不错,于是他便下定决心学好这门艺术。

可等到他工作了,会计师事务所的老前辈却又一次颠覆了他关于会计的所有概念:“你还太年轻,会计既不是科学,也不是艺术。”这下,当时还年轻的教授彻底糊涂了。既然会计不是科学也不是艺术,那会计到底是什么呢?

要解释清楚这个问题,恐怕得再讲一个小故事了。

这个故事发生在一家上市公司。这一年,这家上市公司亏了整整1亿元,老板急得团团转。万般无奈之下,他下决心要在账面上把亏损变成盈利。

但是怎么才能让1亿元的亏损变成盈利呢?这家公司发现,自己在银行有1.6亿元贷款,于是这家公司的工作人员便想出一个“妙招”来:先用价值3000万元的房子抵掉这家公司欠银行的1.6亿元,然后再用1.6亿元现金把抵债的房子买回来。

看上去,这家公司不过就是用1.6亿元现金偿还了1.6亿元的贷款,但它却奇迹般地把自己的亏损变成了盈利,这是怎么回事呢?

其实奥妙就藏在这价值3000万元的房子里。由于这所房子,这场还款大戏被分割为上下半场、两笔交易:上半场——这家公司用价值3000万元的房子抵偿了它在银行1.6亿元的贷款;下半场——这家公司用1.6亿元购买了一所价值3000万元的房子。由于企业的利润表只受到出售资产的影响而不会受到购买资产的影响,因此,这个购买行为只会在该公司的利润表上产生1.6亿元的资产。相比这所房子原来的价值3000万元来说,账面价值增加了1.3亿元。扣掉这家公司亏损的1亿元,这家公司依然盈利3000万元。另外,在这家公司的报表上,也出现了另一个结果——报表上房子这项资产原先价值3000万元,现在却增值到了1.6亿元。

你觉得这家公司在做假账?这很难说,它并没有违反会计准则。

现在再来想想,如果会计既不是科学,也不是艺术,那会计究竟是什么?

其实,会计变幻莫测,它往往不是黑白分明的,它存在很多判断和选择,会造成很多不同的结果,会计是魔法。

那么,为什么看似枯燥、单调的会计会有这么丰富的内涵呢?为什么人们会关心会计做不同选择所带来的不同结果呢?答案在于,在商业社会当中,几乎所有人都或多或少地用会计信息做决策。企业的管理层可能会用会计信息来判断企业的经营状况,从而做出更有效的战略决策;咨询公司可能会根据会计信息来制订这个公司的咨询方案;投资银行可能会根据会计报表来决定这个公司的定价应该是什么样的;证券公司可能要通过会计信息来判断这个公司的价值是多少……所以我们会发现,商业社会当中形形色色的人都会用财务信息来帮自己做决策;故事中的这家公司也正是因为别人会根据它的财务报表做决策,才绞尽脑汁地把自己的亏损变成盈利。因此,通过分析财务信息做决策就变成了这本书的主题。

值得注意的是,这个盈利3000万元的故事发生在较早的年代,有它得以发生的特定历史环境和制度环境,需要理性看待。 K1b2G8ZFI9+pEGvw7qn6czSYFTWXDxPMremDqy6luL5UurBDdoTwgh+UibsWVlBq



资产负债表:
企业的照相机

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在会计眼中,企业都在忙些什么?

财务分析的素材是什么?当然是财务报表。你可能也知道,一般来说,公司需要做资产负债表、利润表和现金流量表三张财务报表。但不知你是否思考过这样一个问题:为什么几乎所有国家都要求企业做三张报表,而且都是这三张财务报表呢?

要回答这个问题,我们得先搞清楚:为什么会有财务报表?财务报表是干什么的?只有搞清楚财务报表为什么存在,才能回答上述问题。

人们之所以做财务报表,是希望用它来描述一家企业的经济活动。那么,一家企业都会从事哪些经济活动呢?

首先是经营活动。什么叫经营活动?比如说一家企业需要生产产品、销售产品、回收货款,这些企业每天都在做的事情就叫经营活动。

一般公司所从事的第二件事叫投资活动。什么是投资活动?如果一家企业想到一个新的地区去开展业务,想进入一个新的业务领域,或者想设计生产出一个新产品,都需要进行投资。

第三件事叫融资活动。在经营和投资的过程当中,只要这家公司缺钱了,它就必须到银行去借钱,或者找别人来投资自己,这就叫融资活动。

虽然一家企业会做各种各样的事情,每天可能会产生很多的交易,一年甚至会达成成千上万项交易,但是在会计看来,企业一辈子其实只做了三件事:经营、投资和融资。

那么,这些事情在企业里是如何发生的?让我们来设想一下。

就在刚才,我注册了一家自己的公司。任何公司都是从一笔钱开始的,所以我的公司现在除了钱之外什么都没有。但是我显然不能把这些钱一直摆在案子上供着,我得最大化地利用这笔钱,让它们生出更多的钱来。于是,我买了地,盖了厂房,进口了设备,准备好了生产所需要的原材料,还招聘了工人……总之,我开了一家工厂,并为生产做好了一切准备工作。我希望能尽快生产出产品,并把它们卖掉来赚钱。

首先,设立公司的时候,公司的所有者或者说股东把钱投放到公司来;同时,作为存续经营的企业,我们还有可能去银行借钱。因此,我们便经历了一个融资的过程。

接下来,要怎么利用这笔钱呢?我去盖厂房、买设备,还招聘了工人,等到企业发展壮大之后,我还有可能用这笔钱投资别的公司,去参股、去跟别人组建合资企业,或者建一家子公司。这就叫投资活动。

那我们每天都在做的是什么事呢?我们每天都需要采购原材料、生产产品、销售产品、回收货款……这些事天天都在进行,这些活动便是经营活动。

所以说,无论是什么行业的企业,无论它从事什么业务,无论它处在什么样的发展阶段,都可以把它的日常经济活动抽象成这样一个过程。在这个从现金开始又回到现金的循环过程中,企业的三项活动——经营、投资、融资——也在循环往复。

日子就这样一天天地过,企业就这样一天天地经营、投资、融资。可大家仿佛忘记了,赚钱才是一家企业的根本目的,只有在上述过程中不断赚钱,企业才能够发展壮大。所以说,在现代商业社会,卖掉产品并不意味着马上能拿到钱,很多时候,我们只不过是拿到了一个收款的权利。我们必须把这些应收账款收回来才算是真正赚到钱,然后我们就可以给银行还债、给股东分红,等等。

除了赚钱以外,经营企业还有一个最基本的要求,就是保证股东投入的本金不会遭到任何损失。我们必须要知道,本金现在都成了什么,它们现在的价值如何,是不是还保持着原来的价值。因此,我们就需要有一张能描述这些问题的财务报表,这张财务报表就是资产负债表,如表1所示。

表1 资产负债表(单位:百万元) K1b2G8ZFI9+pEGvw7qn6czSYFTWXDxPMremDqy6luL5UurBDdoTwgh+UibsWVlBq

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