第二天，约翰·科特、马克斯·于贝尔、卡米和朗加又从赶路的疲劳中迅速地恢复了过来，他们准备新的冒险旅程。

他们在离开此地时，周围无数的小鸟在争先恐后地积极鸣叫着为他们送行，清晨鸟儿的叫声悠扬婉转，美妙动听，实在让人流连忘返。

他们随便对付一口早餐后又开始踏上未知的征程。

他们决定一直向右走，这是经过仔细辨认后选定的方向。

这片森林中常有四足动物出没，他们在上午就发现了几只水牛以及远处的犀牛。他们与动物互相之间都没有伤害，然后又各自上路了。他们一上午走了12千米后，然后停下来休息。

约翰·科特去森林中打了两只大鸨，这就解决了他们4个人的午餐。

“我提议今后用飞禽代替羚羊。”马克斯·于贝尔欢快地说。

“这既简单又实惠。”卡米随声应和着。

几个人迅速将其中一只大鸨去毛，清洗干净，然后将它穿在一根小棍上，烤好美味后，大家便狼吞虎咽地吃起来。吃完后，卡米和同伴们又重新上路了。

越向西南走，发现动物留下的足迹越少。他们只有靠自身来开路。遇到高高盘绕的藤蔓，就用力把它砍断。走着走着，遇上了一场倾盆大雨，但由于林中枝叶浓密，给他们避雨提供了方便。为此，大家竟感到很高兴。

“没有迹象能说明这里有水流。”晚间休息的时候，约翰凭经验说道。

于是，大家共同认为：小山丘附近流淌的那条河流一定从森林外围流走了。

“然而，现在只能沿着这个方向走了，我相信从这儿一定能抵达乌班吉流域。”卡米经过仔细思忖后说道。

卡米专注地看了看周围之后又说：“我们这样走下去，也许还能发现一条新的河流呢！”

3月11日到12日夜里，他们又在一棵高大的“邦巴克斯”树下度过的，地面上铺满了厚厚的叶子，看上去像是铺了一层毛茸茸的地毯。

他们依旧像以前夜里那样轮流值班，偶尔可以听到几声水牛的叫声。他们不必担心会有狮子一类的野兽，它们大都生活在高纬地区，刚果以北和苏丹以南的撒哈拉沙漠地带。这里厚厚的荆棘丛和藤蔓根本不适宜喜爱自由的狮子类的动物生存，它们需要广阔的空间和阳光充足的平原，那些地方才能让它们自由奔跑。

第二天天刚一亮，他们就出发了。马克斯·于贝尔首先打死了一只羚羊。这是一只“奥里克斯”羚羊，它身上长着红色的有规律的道道和黑色斑纹。

而它腿部的毛色则偏白，白中带着黑点。黑色的尾巴拖着地面，它的颈下喉部也有一簇黑毛。羚羊的两个犄角有一米多长，根部则有30多个小圆圈。犄角向外稍微弯曲，是自然界中少有的对称。

“奥里克斯”羚羊的犄角作用很大，它能够抵御凶猛的狮子的进攻。然而这头漂亮的羚羊未能逃脱猎手瞄准的一枪。

这一头羚羊的肉可以够他们吃上几天的了。卡米和朗加负责加工，一个小时完工后，他们才开始新的旅行。

“这里才可以得到最便宜的肉，只不过是用上一颗子弹。”约翰·科特得意地说道。

“必须当机立断。”卡米说。

“运气还要好。”马克斯·于贝尔补充了一句。他是同伴中最谦虚的一位。

平时，卡米和他的同伴们为了狩猎才放枪，可是，今天，他们却要破例自卫了。

在距离1000米的地方，卡米发现了一群猴子，猴子在这儿无拘无束地跳跃着，它们灵活得简直就像体操运动员。

这里有好几个大个头的四足动物，比如身上着三种不同颜色的狒狒，人和兽见了它都感到害怕，但它又是猴子中的纨绔一类，是猿类中看上去最优雅的一类。

当猴子散去之后，他们一行4人也踏上了另一条新的道路。

虽然他们侥幸找到了一条好走的路，却又遇到了令人着急的麻烦事。

走了一会儿后，他们就听到两头犀牛长长的吼叫声。卡米判断很准确，他让同伴停了下来。

“这些犀牛可不好对付。”他一边说着，一边将子弹推上了膛。

“那我们将要怎么做？”约翰·科特问。

“最好别让它们发现，”卡米建议说，“另外我们全体人员都做好随时开枪的准备，当它们袭击我们的时候，我们就放枪打。”

4个人将卡宾枪检查完毕后，快速走进小道，藏在小路两旁厚厚的密林中。他们仔细观察着犀牛的动态。

几分钟后，两头巨大的犀牛昂着头，一副若无其事的样子大踏步向这边走来。

犀牛身长近4米，四肢短粗，竖着两只耳朵，头上有一只角，专门用于防卫和攻击。它的下颌坚硬，就连仙人掌的刺也无法刺破。

两头犀牛突然停下不走了。卡米知道暴露了目标。一头巨大的犀牛靠近了密林层。

马克斯·于贝尔等人举起了枪。

“要打他头部两只眼睛之间。”卡米嚷道。

“砰！砰！砰！”接连着3声枪响，子弹打偏了，而子弹根本就穿不透犀牛铠甲一般的厚皮。

枪声没有吓跑犀牛，反而使它们变得更凶了。犀牛横冲直撞，三两下就把周围的丛林踏平了。

卡米和他的同伴们一看有危险，迅速向外围跑去，他们害怕极了，如果被犀牛追上，一定是没命了。他们4人边跑，边想着办法，但他们无论如何也不如犀牛跑得快，因为犀牛可以轻而易举地越过藤萝。

忽然，他们发现丛林中有一棵巨大的猴面包树，如果能爬到顶上，也是很好的办法。这棵猴面包树高而粗大，它完全能够抵挡犀牛的进攻。

但这棵树干粗得像一个大圆盘，人的手和脚无法找到合适的地方可以攀援。

卡米知道这个办法行不通，他正在琢磨着新的主意。突然，丛林中探出一个脑袋来。

接着第四声枪响了。

约翰·科特的运气也不比他的同伴们好，子弹打到了犀牛的肩部。犀牛由于疼痛而变得更加凶猛了，两头犀牛同时冲向丛林，一个劲地向他们冲来。

这时，躲闪已来不及了，他们四处逃散，最后，他们4人本能地躲到一棵猴面包树后面。如果犀牛来到跟前时，他们将如何对付呢？他们能否躲过犀牛的共同围攻呢？氛围又变得分外紧张。

在犀牛的不断猛烈地冲撞下，猴面包树从上到下全都一齐晃动起来，似乎马上就要倒下来一样。

突然，犀牛停了下来。原来，树干皮上有个很大的裂口，犀牛的角正好插到树干里，一时竟拔不出来了。

这时，另一只愤怒的犀牛也停止了进攻。

卡米看到这种情况后，立即大叫道：“快跑！”

他们几个人同时跑了起来。

约翰·科特、马克斯·于贝尔、卡米和朗加拼命地跑了5分钟后，卡米让大家停下来。

“发生了什么事儿？”约翰·科特不知所措地问。

“犀牛的角受伤了。”卡米回答。

“那太好了！”马克斯·于贝尔大声嚷道。

“很遗憾没有杀了它，它的肉是可以吃的。”

“是的，但它的肉有一种强烈的异味。”

“那就不管它了。”马克斯·于贝尔结束了话题。

4个人绕了个圈子，避开犀牛，又重新回到了原来的小路上，直到下午18时，他们才决定在一块岩石上歇脚。

第二天他们再也没有遇到多少麻烦。他们沿着原来的方向顺利地直行了30千米。

他们都迫切希望有河流出现，然而却没有。

晚上，吃了点前天打的那只羚羊肉，他们便歇息了。这个晚上与以前不同，夜间有几千只大小不等的蜗蛹搅乱了他们的美梦。

“哪来这么多蜗蛹？”马克斯·于贝尔说。

“没有必要详细查考了。”卡米说。

“为什么？”

“遇上蜗蛹总比遇上蚊子强。”

“卡米，最好都不碰到。”

“蚊子是躲不掉的，马克斯·于贝尔先生。”

“那我们什么时候会碰到？”

“在靠近河流处。”

“以前我们希望遇到河流，”马克斯·于贝尔说，“而现在我们却害怕遇到了。”

“也许我们一会儿就能碰上……”

卡米已经从土质的变化上发现了问题，同时，这片森林比其他地方要潮湿得多。这里出现了长有许多水生植物的水坑。在水坑附近还可以听到野鸭和青蛙的鸣叫声。

余下的路程极其难走，脚下尽是些显花植物。树木虽然间距很大，但有许多根部的藤缠绕在地面上。

尽管他们都有点着急，卡米的预言依然没有得到证实。

但有一点颇值得大家高兴的是，水坑的数量越来越多了，也许很快就会有水流出现了。

但水坑里爬满了蚂蟥，如果不小心陷了进去，蚂蟥就会疯狂围攻叮满身，这件事想起来就令人害怕。

这里还有各种各样的蝴蝶，体态轻盈的蜻蜓，颜色变化的魔猫，甘守寂寞的寡妇鸟。卡米还发现这里有飞舞的胡蜂，胡蜂的刺很厉害，即使人被其蛰了一下，伤口马上就会肿起来，一旦肿起来，消下去会等很长时间。

他们又走完了一天，到晚上18时30分，卡米仍旧像往常一样为大家挑好休息的地方。这时约翰·科特和马克斯·于贝尔听到了朗加的叫声。

他们一听到朗加的叫喊声，就急忙跑了过去，害怕他碰到野兽。

约翰·科特和马克斯·于贝尔都做好了射击的准备……但他们马上就放弃了。

因为朗加有了新的发现，他用手指着说：“那边有河！”

约翰·科特对卡米说：“这是我们盼望已久的河！”

河流离他们只有半里地，两岸是大片宽阔的地带，河水中荡漾着落日的余晖，像一幅远古时代的绝美画卷。

“我想应该去那儿休息……”约翰·科特说。

“它有可能把我们带到乌班吉河去。”卡米赞同道。

这需要建一个木筏子才行。

但在抵达河岸之前，需要越过一片泥泞的土地。由于赤道地区黄昏持续的时间较短，所以当卡米及同伴到达那里时，天已经完全黑了下来。

约翰·科特隐约可以看出河宽近40米，水流较缓慢。只有等到天明后才能搞清楚它的具体位置。

现在重要的是要找一处干燥的地方度过今晚。卡米在附近找到了一处岩洞，岩洞里干燥低平，正好可以容纳他们4个人。

他们选好休息地后，只是把剩下的烤肉吃了，这样，他们的晚餐就不用点火，以避免招来野兽。

约翰·科特又是第一个值夜班。虽然周围有许多蚊子叮咬，他的同伴因为跋涉的疲惫早已睡着了。

在他值夜班过程中，他不止一次地听到一个哀怨的声音，声音好像是从人的口中传出来一样……声音的发音是“恩高拉”，当地土著的语言是“母亲”。 oNciPhzbHCnqIEz++aoYrNdHWHhwpTwNsp88PztNBYlah5QkaCmyYkIkxPnWrhe4