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本章亦以一月论炼丹之火候，但侧重于月末，即专门论述月末所用火候之凡例。
《周易》之卦终于既济、未济。炼丹自每月初一日以屯、蒙而推其火候，至于月末晦日之旦暮，则终于既济、未济;然终则必有始，故次月之初，复自屯、蒙而始。晦朔为一月之始终，早晚谨一日之动静，一月炼丹之火候，必注意于此。
以外丹言之，既济卦上为坎水、下为离火，为水在火上、水火相济之象。汞阴中有阳、属坎，居北方，本为阳而居阴位;朱砂阳中有阴、属离，是太阳精，居南方，本为阴而居阳位。今既济变汞与朱砂之位，使汞之水居南方，朱砂之太阳精居北方，令复其本位，故为“既济”。未济卦上为离火、下为坎水，为火在水上、火水未济之象。丹药中，水银本为朱砂所生、属离，未济火在上、水在下，水银居北、未归于离南之位，未归其本位，故称“未济”。运六十卦火符，始起于屯、蒙，终于既济、未济，月朔至于月晦，一月完成之后，更依前例而起，循环往复。两卦所表征之火符，体现了《周易》一阴一阳之道，此一阴一阳之道，亦可用于炼丹。炼丹时，转动鼎器，阴阳升降，上下反复，周而复始，更互用之，阳动为早，阴静为晚，其日辰之期度，可从日、月运行法度得之。太阳公转一周为一年，一天只行一度有余，故其行迟;月亮绕地球公转一周为一个月的时间，一天约行十三度有余，故其行速。外丹法中，金象日，汞象月，金、汞运转之迟速，取日、月为喻，测其运转之度数，可知日月运转之期候。炼外丹者候此动静，则知丹药凝结之早晚。
以内丹言之，人一身之中，自有日出、日入之早晚，其火候动静，一一暗合天度与卦象之理。如身内一阳来复，则行子时进火之火候;进阳火过程中，阴阳两炁相峙、相停，则行上弦卯时淋浴之火候;阳炁鼎盛，则行月之十五、十六日所代表的午时火候;退阴符过程中，阴阳两炁相峙、相停，则行下弦酉时淋浴之火候;阴阳两炁归藏、沉沦于洞虚，蕴育新一轮阴阳之消长，则行既济、未济之火候。身内炁机消长、火候之动静，皆有其早、晚，不可不察。通过循日、月之期度，察之以卦理，即可得之。然其中卦象内外刚柔之体，或上下卦体相反，或卦爻阴阳相对，皆不能拘泥。若不悟此理，必用天枢、潮候、卦象以准内丹各各不同之用功火候，则为大谬!
既、未至晦爽①，终则复更始②。日辰为期度③，动静有早晚④。
①既、未:“既”是“既济”，“未”是“未济”，指《周易》最末之既济、未济两卦。自初一以屯、蒙而推之，以至于晦日之旦暮，则终于既济、未济，故“既”、“未”指晦日所用之卦，朝用既济，暮用未济。晦爽:月尽为“晦”，月出为“爽”，晦则昧，爽则明;“晦爽”指月晦之后、即将生明之时，也就是“月朔”。或谓“晦”为月底，“晦”又为暗，“爽”即明;“晦爽”之意，谓月底三十日之清晨与傍晚，其爽明之晨用既济，晦暗之暮则用未济，亦通。
②终则复更始:终是月末，为晦;始为月初，为朔;此指一月用火之功结束，次月之初，复自屯、蒙而始。更始:变化、变革后另一个周期的开始。
③日辰为期度:日辰一，谓天之十二个时辰。期度，即规则和法度。此处讲炼丹时，进火一、退符的时间尺度和法则。以日之时辰为期度，其动静则分早晚，其阳动而升，渐次生长，从子至午;其阴静而降，渐次敛藏，为自午至亥，务不失其早晚之时，如果火候之进退顺乎其时一，则药物于其中变化，亦能恰到好处。日之期度即一一，月乃至年之期度，因其理相通。
④动静有早晚:日出而作为动，日入而息为静，阳属动，阴属静。丹道火候一动、一静，于一日十二辰中，早晚分隔，阴阳升降，火数周而复始，更互用之，自有日出、日入之早晚，与天之运度、卦象之理相合。或谓动静，指水火;早晚，指文、武火候，其意为:炼丹所用之水、火药物，须得文、武火相烹炼，方能凝成至宝。
至于月末晦日之旦暮，丹道之火候，则终于既济、未济;然终必有始，故次月之初，复自屯、蒙而始。炼丹时，阴阳升降，上下反复，周而复始;阳动为早，阴静为晚，更互用之。其进火、退符的时间尺度和法则，可取法日、月运转之理;通过取法日、月动静之理，炼丹者可知丹药凝结的早晚之候。
本章言炼丹中一年十二月阳长阴消、阴长阳消的进阳火、退阴符之火候。一日之火候，同于此理。
自十一月建子之月起，至于建巳之四月，此六月，阳长而阴消，乃阴求于阳之时;自五月建午之月起，至于十月建亥之月，此六月，阴长阳消，乃阳求于阴之时。《周易》别卦有内外二体。内卦三爻，法一年之春夏、一日之子后午前;外卦三爻，法一年之秋冬、一日之午后子前;内卦法阳，外卦法阴，故有阴阳交泰之义。炼丹时，一天之火候、十二时辰更替，与一年十二月之气候变化，其理正同。其中，“春夏”以喻“朝”，“秋冬”以喻“暮”;“内体”谓前卦，如屯、既济之类;“外用”谓后卦，如蒙、未济之类。炼丹之进阳火，自子至辰、巳;退阴符，自午至戌、亥，此内外之体，盛衰之理，皆可以《周易》卦爻象则之。
以外丹言之，烹炼时翻转鼎器，皆据子午、前后来反复。其中，阳动则以“朝”为喻，阴静则以“暮”为喻;而“春夏”亦为阳动，“秋冬”亦为阴静。自子至于辰、巳，乃阳动之时，此时火气行，金汞冲融，汞求于金;自午至于戌、亥，乃阴静之时，此时汞气行，则金汞凝结，金求于汞。金居内，汞居外，内外之际，皆取象《周易》卦爻之理。
以内丹言之，阳气自子生而上升，以四时为喻，则为春、夏之季，故说“春、夏据内体”;阴气自午而下降，以四时为喻，则为秋、冬，故说“秋、冬当外用”;子后进火，午后退符，与春、夏养阳，秋、冬养阴，其理一致。如以一日十二时言火候，则朝用屯，喻阳火上升之候，而屯之初九，正当身中之子，由内而外，故说“春、夏据内体，从子到辰、巳”;暮用蒙，阴符下降之候，而蒙之上九，正当身中之午，由外而内，故说“秋、冬当外用，自午讫戌、亥”。其中所说之“春、夏”谓“朝”，“秋、冬”谓“暮”;“内体”谓前卦屯，“外用”谓后卦蒙，故亦有注本以此为论六十卦之火符者。内丹火候所重点关注者，大约为一日之子、午、卯、酉四时，其中，子为进阳火，午为退阴符，卯、酉为淋浴。当然，《周易参同契》所谓春夏秋冬、子午卯酉，寅申巳亥，内体外用之说，皆为譬喻，不能泥象执文。
春、夏据内体①，从子到辰、巳②。秋、冬当外用③，自午讫戌、亥④。
①春、夏据内体:《周易》别卦皆有六爻，分内外二体。其中，下三爻为内，上三爻为外。内卦三爻可法一，年之春夏一、日之子后午前。亦有观点认为，此处承上两章六十卦火候之说，春、夏喻指“朝”，下句之秋、冬则谓“暮”;“内体”指前卦，下文之“外用”谓后卦，如屯、既济为内体、为朝，蒙、未济为外用、为暮，诸如此类。春、夏两季阳气日盛，乃阴求阳之时。于卦象而言，为内卦或者前卦。
②从子到辰、巳:阳火自冬至后十一月建子起，历子、丑、寅、卯、辰，进至四月建巳。此六月，皆阳长阴消，阴求于阳。春、夏两季当养阳，炼丹发火亦从子起，终于辰、巳，阳气于此亦至于鼎盛。到，他本或作“至”。
③秋、冬当外用:《周易》别卦之外卦三爻，可法一岁之秋冬、一日之午后子前。秋、冬两季阴气盛，乃阳求于阴之时，于卦象而言，为外卦或者后卦。
④自午讫戌、亥:阴符从五月夏至建午起，历午、未、申、酉、戌，至十月建亥。此六月，阴长阳消，阳求于阴。秋、冬两季当养阴，炼丹退阴符从午起，阴生于午，而终于亥，于亥之时，阴气亦至于鼎盛。
丹道强调春、夏养阳，秋、冬养阴;子后进火，午后退符。一年之春、夏两季，一日之子后午前，皆阳长阴消、阴求于阳之时，故以《周易》内卦或前卦喻阳火上升之候。一岁之秋、冬，一日之午后子前，皆阴长阳消、阳求于阴之时，故以《周易》外卦或后卦喻阴符下降之候。一天十二时以应一年十二月气候，从子至于辰、巳，自午讫于戌、亥，其阴阳升降、盛衰之理，内体外用之说，皆可以《周易》卦爻象则之。