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一“信”字是立身之本 (1) ，所以人不可无也；一“恕”字是接物之要 (2) ，所以终身可行也。
【注释】
(1) 信：真心实意，诚实不欺。《新书·道术》：“期果言当谓之信。”立身：树立人格。《孝经·开宗明义》：“立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。”
(2) 恕：宽容。《论语·卫灵公》：“其恕乎，己所不欲，勿施于人。”接物：与人交往。侯方域《壮悔堂记》：“君子之自处也谦，而其接物也恭。”
【译文】
一个“信”字是树立人格的根本，因此做人不能没有信誉；一个“恕”字是与人交往的关键，因此做人终身都应该奉行。
【评析】
这一则从两方面着手，一是内在地说，做人讲“信”，诚信二字是说只有内心真诚，才能表现为信义，这是根本，人人不可无；一是外在地说，在现实生活中待人接物要讲“恕”，要以宽厚的胸怀对人，对己要严，对人要宽容，不要斤斤计较，这应该是人终身遵奉执行的。孔子说：“人而无信，不知其可也。”（《论语·为政》）诚信是人的基本品质，“与朋友交，言而有信”（《论语·学而》）。习惯上，诚信连用，《礼记·中庸》：“诚者天之道也，诚之者人之道也。”诚是天道，而不单纯是我们一般意义认为的道德情怀，引申到人道，诚便具有崇高的道德感。又云：“诚者，物之终始，不诚无物。”诚既是天道，便能生物，不诚则无物。故孟子说：“是故诚者天之道也，思诚者人之道也”（《孟子·离娄上》）。由此，我们可理解诚信是很高的精神境界，是天道人道合一的结果，只有这样理解诚信，才能体会到诚信的价值和意义，也才能理解“信”何以可以说是“立身之本”。孔子说“己所不欲，勿施于人”是恕道，孟子说：“强恕而行，求仁莫近焉。”（《孟子·尽心上》）恕道即仁道，都是从内在和根本的意义上说的，本则中将恕理解为接人待物之道，是就外在意义而言。但从儒学看，只有内在的完善，才有外在的恕道。由这一则我们可以认识到儒学的内在性特征，所谓内外之别，仅在于由内及外，推己及人，而由此形成儒学的实践性特征。