地理位置: 位于云南省大理白族自治州剑川县西南部,地处金沙江、澜沧江、怒江三江并流自然保护区的东南部,位于大理与丽江古城之间。
心动理由: 金沙江、澜沧江、怒江三江并流的崇山峻岭间,有一条若隐若现的崎岖山道,山道上不知曾发生过多少悲欢离合的故事,路边不知埋藏过多少可歌可泣的英雄。这里便是赫赫有名的、可以与丝绸之路相媲美的滇藏茶马古道。沙溪,就是茶马古道上唯一一个幸存的古集市。
最佳旅游时间: 1月,或春季3、4月,风景如画。
岁月年轮: 早在公元前400多年就已成为青铜冶炼制作基地,唐宋时期又因盐业兴起而达至鼎盛,现在的沙溪已成为茶马古道上不可多得的一处完整古镇。
沙溪是一个青山环抱的小坝子。这里山清水秀,气候宜人,物产丰富,是一个以白族为主,汉、彝、傈僳族共居的少数民族居住地,也是一个历史悠久的小镇,自从唐代在沙溪西部的弥沙发掘了盐井开始,作为茶马古道上经济、文化交流的重镇,沙溪的贸易也随之加入新的内容——盐。盐井的开采,犹如锦上添花,为沙溪的发展推波助澜,使沙溪一跃成为茶马古道的盐都,成为西藏、滇西北地区的食盐供给集散地。
春季三四月,沙溪最美的时候,站在高处,遥望沙溪坝子,那是一幅非常漂亮的田园风光画。远处一片片的油菜花,一块块绿油油的麦田,黄绿相间。村头的梨花、桃花开得正艳,恍惚间就像当年的武陵人一样,不小心走进了桃花源。
寺登四方街,沙溪的灵魂与核心,是来沙溪必到的地方。在这里,商铺、马店、古戏台都显示着曾经的繁华。街上有三个门,分别通向不同的地方。站在街前,仿佛闻到了马锅头的味道——盐巴、酒、汗混合而成的气味。经过南寨门,一条狭窄、深长的古巷道悠然而来,似乎可以看见来自远古盐井的井盐以及驮盐的马队、马锅头。两边残旧的古铺悄然耸立在巷道两边,还有那独特的柜台。这种柜台的台面是在屋外,而柜台储藏部分又是与屋内相连。看着这些柜台,一股浓浓的商业气息扑面而来,使人不禁想到古时马帮进寨门过巷道的情形。
据说寺登四方街在以前的时候,每隔三天就有一个街市,热闹非凡,而每天往来的天南海北的客商,会在街市前天下午就来到古街投店住宿,晚上则到古戏台看洞经古乐、白族霸王鞭舞、民歌等表演。而如今,每逢民族节日,全镇白族儿女依然会身着节日盛装,弹着龙头三弦,齐聚四方街,在戏台上载歌载舞。