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黑洞是我们经常会见到的名词，更是科幻小说作家们喜欢拿来大做文章的话题。这让黑洞显得非常神秘，它究竟是什么呢？实际上，黑洞也是一种天体。巨大的恒星衰老、死亡后会坍塌成中子星，而当中子星的质量超过太阳的3倍时，它巨大的引力就会引发巨大的坍塌。这时物质向中心点进军，直到成为一个体积无限小、密度无限大的“点”，这就是黑洞。
黑洞“吃掉”恒星
●相对论与“引力井”
1915年，爱因斯坦发表了惊人的广义相对论。他认为，万有引力是宇宙的一种特性。物体能使周围的空间弯曲：空间像一个橡胶平面，把一个球放上去，平面就会出现一个“井”。黑洞就是这样造成的一个无底深渊般的“井”，强大的吸引力会把周围的物体吸进去，并且永远不会再放出来。
●“吃掉”恒星
如果黑洞在一颗恒星附近形成，它强大的引力就会把那个星球的气体吸过来。气体向黑洞倾斜，在它周围形成一个巨大的旋涡。漩涡旋转使这些气体变热，并发出强光及大量的X射线。同时，靠近黑洞的恒星则会变轻，直到被黑洞“吃掉”。2004年，科学家就在代号为“RX-J124211”的星系中观测到了一个被黑洞撕裂的恒星。这颗“倒霉”的恒星偏离轨道靠近了黑洞，它的质量和太阳相当，而那个黑洞的质量则是太阳的1亿倍。