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夜空，无数的星星悬在天顶，夜复一夜，好像它们可以长生不灭。其实，宇宙中的天体，乃至整个星系，都会经过从诞生到死亡的生命历程，只是，恒星的生命是用百万年、甚至亿万年来计数的，因此人类才看不出它们的变化。一般恒星都要经过这样的生命历程：星云—原序星—主序星—红巨星—白矮星。最后，一些较大的恒星会变成中子星或者黑洞。
●从星云开始
所有的恒星都起源于太空中的星云。恒星总是大批地诞生，成为星团，但是大部分星团后来都发生分裂，只有少数因为引力而维系在一起。恒星从星团中分裂出来后，生命就取决于质量了，质量越大，“燃料”就消耗得越快，生命也就越短促。但大多数恒星都像太阳一样，生命阶段比较平稳。太阳已经经历了生命的一半，再过大约50亿年，它就会变成一颗红巨星，进而变成一颗矮星。
●巨大的密度
恒星死亡后残留的物质密度都非常大。打个比方，一艘百万吨的轮船，只能装下足球大小的白矮星物质，或者芝麻粒大小的中子星物质。
●衰老和死亡
恒星的死亡方式和它的质量有关系。一般来说，质量和太阳质量差不多的恒星，首先会膨胀成一个红巨星，然后再坍塌成一颗白矮星。质量比太阳大的恒星，温度比太阳高，燃料消耗也快，因此生命中只有很短的一段稳定发光期。
