引子

精巧的凤凰古镇位于湖南省湘西土家族苗族自治州的西南部，与贵州省的松桃、铜仁两个县城接壤，总面积仅1758.5平方公里，是湖南省较小的县份之一。这个小小的县城虽然占地不大，却有着悠久的历史。春秋战国时，凤凰为“五溪苗蛮之地”，属楚国疆域。明隆庆三年（1569年），中央统治者为了监视土司，在现今的落潮井地域设立了高一军营。因此地有一高山形似凤凰，便称之为凤凰山，这个军营也因山而得名，被称作“凤凰营”。此后，凤凰这个称呼一直沿用至今。凤凰境内多山，为云贵高原尾部武陵山脉的南部分支，西北高而东南低，有腊尔山等47座大山。有山必然有水，沱江等156条大小溪河依偎在侧，构成了层峦叠嶂、河流交错、沟壑纵横、水流湍急的神奇地貌。

就这样，这个被叫作凤凰的小城美丽了数千年，也沉寂了数千年。它开始被中国乃至世界所关注——它之所以吸引了来自中外的目光，不仅是因为它沉静的美丽，也不仅因为现代人开始流行逃离都市的热潮。越来越多的人知道凤凰古镇，关注它的过往与当下，希望进一步了解它，更多的时候是因为它与两个响当当的名字联结在了一起：沈从文和黄永玉。

●如诗如画的凤凰古城

沈从文与黄永玉，这是两个在现当代文学史、书画史上都叫得响的名字。他们都是凤凰的孩子，都在十二三岁离乡背井去外面闯荡，又都不惜笔墨摹写了这片孕育了他们性情与灵魂的土地。的确，他们都对漂泊情有独钟。沈从文随着军营在湘西山水里浸染，然后独自前往北京。黄永玉到江西、福建一带流浪，在漂泊中寻找到打开艺术殿堂大门的钥匙。对沈从文、黄永玉这样的人来说，尽管有漂泊的艰辛，尽管有乡愁，但他们拥抱的是自由，是浪漫。他们似乎都本能地感到自己终究有一天会挺立在20世纪中国的文化舞台上。