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漂洋过海，一路飘摇，梁思礼终于来到了美国明尼苏达州的嘉尔顿学院。这个学校虽然小，但在美国还是很著名的，在小学院里名列前茅。
学校坐落在明尼苏达州偏北的一个小镇上，校园很美。那个地方很靠北方，在公路上就能看到北极光的出现，变幻无穷，奇妙无比。
初来乍到，一切都很新鲜。但梁思礼很快意识到自己面临的生活困难。虽然吃饭、住宿都不用花钱，奖学金里都有了。可是，日用零花钱还是要自己挣的，他更不敢乱花一分钱。
于是，梁思礼一边读书学习，一边打工挣钱。他勤工俭学，什么都干过——到学校餐厅里当服务生，端盘子，洗碟子，洗碗，还和同学一起去豌豆罐头厂做工，在流水线上一边干活，一边吃豌豆；他在拿到救生员执照后，还去做过游泳救生员……他极少享受假日的休息和娱乐。虽然那时父亲梁启超在华侨中有很大的影响力，打工又这么辛苦，梁思礼却很少在别人面前提起自己是梁启超的儿子。他非常敬爱自己的父亲，但他有着很强的独立意识，不愿活在父亲的光环里，也从不因为自己是名家子弟就有什么优越感。
梁思礼1941年出国以后，一直独立生活，自己养活自己，自己抓紧学习。他牢记着母亲对他说的话：“好好学习，将来长大了应该像你父亲一样，为国家作出贡献。”梁思礼内心一直有着这样的信念，为了实现这个目标，为了将来为国家作贡献，自力更生、艰苦奋斗，这不是口号，而是梁思礼留美8年实实在在的生活经历。
梁思礼在嘉尔顿学院的学习成绩非常优异，只是有些全英文的课程，像历史、文学相对吃力一些，由于学习比较轻松，梁思礼便在体育和其他业余爱好上花了不少精力。
父亲梁启超注重的是趣味教育，所以他的子女个个都是多才多艺。梁思礼继承了父亲乐观积极的性格，在父亲的教育思想和兄姐们的影响下，而且早年在南开中学接受过全面的素质教育，因此他的兴趣爱好也很广泛，这些都使得他在清苦的大学生活中依然过得多姿多彩。
梁思礼积极参加各种体育活动，最经常练的是游泳和摔跤，因为在游泳池里游泳不用花钱，又锻炼了身体。梁思礼的游泳技术很好，还通过考试拿到了救生员执照。还有就是他喜欢在体育馆练摔跤，亚洲人的个头偏矮，练篮球没有优势。而摔跤是分级别的，梁思礼是羽毛级（feather weight level），也就是最轻量级。与同重量级的美国人摔跤，梁思礼一点也不差。因为战绩好，梁思礼还成了校摔跤队的队员。
因为有了救生员执照，在暑假里，梁思礼就到纽约州的旅游胜地银湖湾当了救生员。那里风景优美，由5个条形湖组成，据说是冰川时代形成的，是个度假的好地方。梁思礼在那儿当正式的救生员，可以免费吃住。游客们在湖面上划着舢板，尽情享乐，而梁思礼这位中国少年则戴着太阳帽，穿着游泳裤，坐在特设的高台上，聚精会神地向四周观望，不能有一丝松懈，一旦有人落水，他就得立即跃入水中施救。
除了体育，梁思礼还有一个爱好是听古典音乐。因为没什么钱，花钱的娱乐项目就不参加了，连看电影的钱他也舍不得花。好在嘉尔顿学院有一个很好的条件，就是有唱片图书馆。那儿环境很好，很静谧，也很优美。梁思礼在那里听了很多贝多芬、莫扎特、柴可夫斯基的音乐，包括交响乐、协奏曲、歌剧、芭蕾舞曲等。梁思礼从小受家庭影响，并在哥哥、姐姐的熏陶下，曾听过不少古典音乐，也有挺高的音乐素养。这时，美妙的音乐给梁思礼寂寞、清苦的大学生活带来了心灵的慰藉和滋养。
在嘉尔顿学院的两年学习时间很快就过去了，梁思礼有了转学的打算。