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——九死一生的遭绑事件
周汝昌上学期间，曾经历过一次惊险的绑架事件，此事不但是周汝昌人生中的一件大事，也是20世纪二三十年代津沽社会史的一个缩影。
●高中时的周汝昌
从津南郊小站往南，有一股绑票匪，无人敢惹；海下诸村镇，望风纳款，因为土匪的眼线遍布于各村内，里外勾连，信息最灵敏。各村害怕遭劫，都“自愿”筹款，按时由眼线交与票匪。这中间，唯独咸水沽是死角，死硬得出奇。咸水沽是交通枢纽，为海河边上重要的商镇，沿街两侧，商店栉比，十分繁荣。镇中的一切公共花费，皆是这些商号负担，居民不过是象征性交一点杂税，所占比例很小。此处真正的特别有影响力的富户极少，因此商家对地方事务有发言权与干预权。周汝昌的父亲被推选为商会会长，后成为周汝昌被绑的主要原因。
周汝昌的父亲周幼章本是个老书生，群众看他清廉、正直，绝不通匪、反对劣绅，便公推他出任商会会长。正是以此为始，周幼章担上了沉重的担子，再难推脱卸肩了。
周汝昌读小学起，就给父亲抄写呈文（即与天津县官府打交道的公文）。呈子是纸店印制的“白摺”，无行无格，而必须用小楷一笔一画认真写来。周汝昌印象中，呈子的内容总离不开两大类：一是危局难支，托病辞职；一是驳拒官方对地方所加的各种摊派和苛索。
官府对父亲辞呈的回批，总是“环顾该乡，别无人选，尚望勉为其难，毋庸引退”等语。
后来呈子的主题内容有了重要变化：一请兵，二具结。原来，本地有地方武装团练，武器装备也不错，配有29军抗日式的大刀，非常威武，几次对抗来犯土匪不曾吃亏。但团员都各有生计，不可能天天防范土匪。于是商民合议，请29军给予援助。
军方终于派来了一排士兵，后来又派来一个连，还配备了一架机枪！谁料想，还是被土匪击破。原来咸水沽狭长数里，防线需拉得很长，因为每个道口都可能成为突破口。夜夜激战，对方攻势极猛，幸亏有架机枪，能把土匪的猛攻压下去。可是机动作战，这架机枪就得不停地流动，哪个道口叫急了，机关枪就得抬到那里。这一连人，夜夜疲于奔命。指挥这个连的黄营长叫苦不迭，上司不明情由，责问他为何这么短时间就消耗了这么多机枪、步枪子弹！周幼章又感又愧，于是集合众商号负责人，大家听了，纷纷自愿出具担保，陈述事情的真相，说明驻军的功劳与困难。
待到华北形势紧张，29军撤走，那位黄营长后来在抗日战争中背负受伤的张自忠将军脱险，光荣殉国。
驻军一走，沽中人只有修筑土城防御土匪。在这期间，沽中许多人家逃难，周汝昌随母亲逃到数十里外的亲戚家。周幼章则留在沽中，苦撑危局。有人劝周幼章暂时避难，他不为所动，说：“我一走，全局就变了，前功尽弃，我于心何忍？”他每夜借宿于熟人家。
在兵荒马乱的年代中，天津郊区真正肆害人的除了日军、汉奸、翻译、高丽浪人外，还有不知什么时候就会冒出来的莫名其妙的杂牌军。他们不知从何而来，也不知因何而来，其制服或黑或黄，破破旧旧，浑身邪气。他们流窜到哪里，那里的百姓就得遭殃。咸水沽人民无可奈何之下，只得出钱招待这些不良军人。每逢杂牌军来了，全体商号先给他们找着住所，一日三餐，由地方供给，各商号要烙白面大饼，成筐成筐地抬送到军营。吃人的嘴短，这些人得到好处，便不好意思乱来了。
这个办法还真管用，大约都能把杂牌军客客气气地送走。不料后来却出了岔子，从山东窜来一批穿黄制服的杂牌军，他们照样受大饼的招待。这些杂牌军临走前，额外要一笔盘缠。由于咸水沽经手人办事不力，久久没给对方回复。这批人心疑有变，以为周幼章存心害他们，放出风声要报复周幼章。周幼章听说后，不敢回沽，暂往天津市。
周汝昌一家听说父亲离开险境，都很高兴，商议着到市里探望，谁知就在路上出了事。周汝昌正在船上观赏风景，祸从天降。一声枪响，乘客们纷纷挤向小舱口，下舱躲避。不一会儿，从东岸上来了几个持枪人，将所有男乘客赶往岸上，妇女都留在舱内。
这一船人被绑匪押着，也不知跑了多远，来到一个荒僻的所在，被驱入一间黑屋里。匪人们开始调查被绑众人的情况。那些毫无油水可榨的小商民就地放行还家。周汝昌举手自报身份，说明自己是咸水沽商会会长之子，有他在，可放其他同伴回去。
绑匪心中暗喜，他们挑选了几个“有价值”的肉票后，马上上路了。回到山寨，总头目听说抓到会长之子，大喜，就命人单把周汝昌送进大本营。起初，绑匪对周汝昌很客气。可是好景不长，他们的人不知在什么地方和军警官方遇上，硬说与周幼章有关，匪首的弟弟用木棒打周汝昌的腿，气出够了，责成看守严加看管！
天无绝人之路，后来不知何故，土匪对周汝昌进行单独关押。离开熟悉的乡人，他颇感凄惶。所幸新派来的看守人很厚诚，他敬佩周幼章，所以格外照顾周汝昌。
某夜，周汝昌睡得迷迷糊糊，这位看守将他唤醒，只说一句：“起来，有人接你来了，可回去了。”周汝昌从梦中醒来，随他来到水边。仍然是那小船，有人已在船上。直到此时，周汝昌才明白看守私自放他回家。周汝昌向他致谢，那位看守说：“你出去了，给我买一个金表就行。”周汝昌问：“那怎么捎给你？”他说：“你提第××号就是了。”
周汝昌心里很明白，家里根本买不起一个金表，他也从没见过金表是什么样儿，为脱险，只得满口应承。与他依依作别，周汝昌登上了小船。接他的是小站人氏，为周幼章信任之人。周汝昌记得，那夜的星空，格外迷人，满天星斗，灿烂生辉。
回家后，家人都来看望，看他腿上棒打的青伤犹在，都叹息了一回。