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中国传统的四部书，往往不包括释道文献，很多丛书也是如此，因佛教和道教典籍自有自己的丛书，这就是佛藏和道藏，也是我们应当熟悉的。
关于历代大藏经的编纂情况，可以参看周叔迦《〈大藏经〉雕印源流纪略》
，或者下引童玮《二十二种大藏经通检》书前的《概述》。要把握佛教的藏经，最好的途径是先熟悉《开元释教录》。此目为长安崇福寺沙门智升编，二十卷，成书于开元十八年（730）。书分两帙，上帙为《总括群经录》，包括《历代出经录》，记东汉至开元时译经及译者传记；又《叙列古今诸家目录》，共41家。下帙为《分别乘藏录》，分为有译有本、有译无本、支派别行、删略繁重、补阙拾遗、疑惑再详、伪妄乱真等七录。智升又撰《入藏录》两卷，实际是《有译有本录》的略出本，共有1076部，5048卷，分作480帙。从《崇宁藏》开始，刻本大藏经都有《开元释教录略出》，收经1080部，分成478帙。因为后来的藏经大多数是按《开元释教录略出》来编排次序的，所以熟悉了《开元录》，就把握了大藏经的基本构成。
但有些《开元录》著录的书后来散佚了，还有些智升不收的疑伪经其实是更有历史价值的资料。这些书后代有的大藏经收录了，还有开元以后产生的佛经陆续被编入新的藏经。我们要了解哪本佛书在哪个大藏经中，要查阅下面的两部工具书。
童玮编《二十二种大藏经通检》（中华书局，1997年），系两种经录和二十种刻本汉文大藏经的对照索引，包括《开元录》、《房山石经》、《大正藏》等，共收佛典4175种，按汉语拼音排列，每条列名称、卷数、译著人名、时代、经典异名、汉语拼音、梵文、英文译名、简要英文解题，最后是各个版本的索引。后有译著者索引、梵英文名称索引。这是最新最方便使用的大藏经目录。
蔡运辰编《二十五种藏经目录对照考释》（新文丰出版公司，1983年）。其较童书所多出的本子都是较晚出的普通藏经，但它的主体目录，第一是按《大正藏》顺序排列的目录，下面表列各藏的有无；第二是《大正藏》没有的经典目录；因为《大正藏》目前仍然是最主要的学术性的藏经版本，所以此目自有其方便的地方。最后是作者所作各种大藏经目录的考释。
《大正藏》全称《大正新脩大藏经》，100册，是日本大正年间以《高丽藏》为底本，校勘多种藏经和抄本而成的，包括中国撰述部、图像部、古逸部与疑似部、日本撰述部，其中还包括部分敦煌、日本写本保存的藏外文献，是迄今为止最好的学术版。但其标点有很多问题，需要留意。现在台湾的中华电子佛典协会（CBETA）所做的电子版《大正藏》，比纸本的还要精确。
南北朝时开始编《道藏》，唐朝也有多种《道藏》及其目录，但都没有留下来。宋徽宗政和年间（1111—1117）编《政和万寿道藏》，凡5481卷，并雕版印刷，惜已亡佚。但宋真宗时张君房编的小道藏《云笈七签》保存了下来。
现在保存的唯一一部道藏是明代的道藏，正编是明英宗正统九年至十年（1444—1445）编成的《正统道藏》，续编为明神宗万历三十五年（1607）编成的《万历续道藏》，正、续合起来，共收道教典籍5485卷，正续《道藏》后都有相应的目录。除明代雕印的经夹本外，20世纪30年代上海涵芬楼影印为线装本，1977年台湾艺文印书馆影印精装本60册，同年台北新文丰出版公司影印精装本60册，1988年文物出版社、上海书店、天津古籍出版社合作影印精装大开本36册。过去看到道藏的人不多，30年代影印本也比较贵，多为西方、日本学术机构购藏，这也是为什么在相当长的一段时间里海外道教研究发达的原因之一。现在有了精装本，就比较方便使用了。要查找哪部道教典籍在上述五种版本道藏的哪一册，可以使用施舟人原编、陈耀庭改编《道藏索引——五种版本道藏通检》（上海书店，1996年）。又胡道静等编《藏外道书》36册（巴蜀书社，1992—1994年），广收正统、万历正续《道藏》未收的明以前道书，以及此后直到1949年的各种道教典籍，为道藏的补充。
张继禹主编《中华道藏》，全49册，华夏出版社2003年出版了前48册，最后一册《目录·索引》目前也已出版。本书是继明代《道藏》之后，对道教经书所作的系统整理。在保留三洞四辅名目的前提下，据经书内容性质和时代先后、所属门派，重新分类编次，计分为三洞真经、四辅真经、道教论集、道教众术、道教科仪、仙传道史、目录索引等七大类。对每种经典做了校刊、补佚、校注、标点等工作。所收明《道藏》经书1476种，以1988年影印的三家本为底本，另外酌情收入黄老道家简帛佚籍、敦煌道经写本、金元藏经刻本孑遗等，共1526种。第49册《目录·索引》包括《中华道藏》诸经的分类目录和笔画索引；明《道藏》所收的《道藏经目录》、《续道藏经目录》和《道藏阙经目录》；以及《中华道藏经书引用书名笔画索引》；后者的索引收录经文中出现的书名，有助于考察道教典籍的源流。类似工具书还有大渊忍尔、石井昌子、尾崎正治等编《六朝唐宋の古文献所引道教典籍目录·索引》（改订增补版，东京：国书刊行会，1999年）。但《中华道藏》的整理和点校出于众手，水平参差不齐。一般不宜直接引用此本，若一定要用，也要核对《道藏》影印本的原文。最好能同时注出三家本和点校本的出处。
另外，《道藏》的影印本，大陆目前都用三家本，而台湾和国外多用艺文印书馆或新文丰本；而《道藏》诸经的编号，也有千字文编号、哈佛燕京编号和施舟人的编号等，应注意引用时编号、册数、页数都不同。
道藏的形成史是一个非常复杂的问题，要使用道教典籍，最好先读陈国符《道藏源流考》（中华书局，1963年）。也可以参考任继愈主编《道藏提要》（中国社会科学出版社，1991年）和施舟人（Kristofer Schipper）、傅飞岚（Franciscus Verellen）主编的《道藏通考》（ The Taoist Canon：A Historical Companion to the Daozang， vols.1-3，Chicago：University of Chicago Press，2004）。丁培仁编著《增注新修道藏目录》（巴蜀书社，2008年），将现存与道教相关文献及其称引的约有5000多种道教典籍按照自己的分类体系重新分类，并考证主要道书的著者、编著年代、内容、传承、流变等著述情况，成一家之言，但尚不被学界所广泛承认。