研究型大学国际竞争力的指标体系要具有高度的国际可比性和可操作性。从大学排名指标的全球可比性分析和指标选取中可以看出,真正可以用来在全球范围内评价大学尤其是研究型大学国际竞争力的指标实际上非常有限。随着高等教育国际化的深入发展,如何对大学进行科学的国际比较,已经成为全球研究型大学普遍面临的问题。因此,积极开发反映研究型大学国际竞争力的、具有高度国际可比性和可操作性的大学评价指标意义重大。在加强关于研究型大学国际竞争力内涵、要素、国际比较等方面理论研究的同时,积极进行全球基本可比指标的实践探索,加强全球高等教育的数据库建设。
研究型大学的国际竞争力中既有高等教育共性的部分,也有体现大学特色和优势的个性部分。因此,构建的国际竞争力指标体系也要坚持个性与共性相统一,不能因为过于注重共性追求而忽视特色建设,也不能因为过于保留特色而被排挤到高等教育体系边缘。研究型大学国际竞争力的指标体系的核心是评价和衡量研究型大学的国际竞争力,因此各类型指标均要与研究型大学的国际化相结合,将研究型大学放在全球层面、国际背景下进行比较。