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我们的发展必须高于行业平均增长速度和行业主要竞争对手的增长速度……过去每年以100％的增长速度发展，以后基数大了，肯定速度会放慢，那么以怎样的速度保持在业界的较高水平，这对我们来说是个很大的挑战。在电子信息产业要么领先，要么就灭亡，没有第三条路可走。华为由于幼稚走上了这条路。当我们走上这条路，没有退路可走时，我们付出了高昂的代价，我们的高层领导为此牺牲了健康。后来的人也仍不断在消磨自己的生命，目的是为了达到业界最佳。
——摘自《华为的红旗到底能打多久》
10年之前，也就是2004年，任正非发表了上述讲话，强调华为的成长目标。10年之后的2014年，任正非仍旧坚定这一提法，并且做出了新的解释。在新年讲话上，任正非将“宝马”和“特斯拉”放在一起进行了比较。“宝马”是大公司的代名词，“特斯拉”则是新兴企业，是以颠覆式成长节奏快速发展的代表。“特斯拉”能不能彻底超过“宝马”，“宝马”能不能守住市场，继续在高位全速前进，这个话题不仅引发了华为内部的激烈讨论，也是国际上众多老牌大型企业的管理者非常关注的问题。因为这个问题具有很强的代表性，关系到老牌大型企业的未来生存问题。
对此，任正非做出了这样的回应：华为也就是一个“宝马”，在瞬息万变，不断涌现颠覆性创新的信息社会中，华为能不能继续生存下来？不管你怎么想，这是一个摆在你面前的问题。我们用了25年的时间建立起一个优质的平台，拥有一定的资源，这些优质资源是多少高级干部及专家浪费了多少钱才积累起来的，是宝贵的财富。过去所有失败的项目、淘汰的产品，其实就是浪费，当然浪费的钱也是大家挣来的。但没有浪费，就没有大家今天坐到这儿。我们如果珍惜这些失败积累起来的成功，不故步自封，敢于打破自己既得的坛坛罐罐，敢于去拥抱新事物，华为不一定会落后。当发现一个战略机会点，我们可以千军万马压上去，后发式追赶，你们要敢于用投资的方式而不仅仅是以人力的方式，把资源堆上去，这就是和小公司创新不一样的地方。人是最宝贵因素，不保守，勇于打破目前既得优势，开放式追赶时代潮流的华为人，是我们最宝贵的基础，凭借这样一批人，我们就有可能追上“特斯拉”。
由此，我们不难看出，优胜劣汰的自然法则在企业成长中也是存在的，换而言之，末位淘汰不是人制定的规则，而是现实存在的。华为要继续生存下去，就必须让自己走在前面。
“成为业界最佳”，这句话我们可以从两个方面来看。一方面，如果要从求真的角度来看，这句话本身是个伪命题。因为“最佳”的标准因时而异，而且随着时间的发展，“最佳”的标准会越来越高。以计算机为例，20世纪80年代，电脑内存达到256KB就是“最佳”的配置了，因为这样的配置足够应付当时的所有软件需要，而仅仅过了5年不到的时间，“最佳”的上限就突破到2M，1995年，这一上限又突破到16M……现如今，2G的内存才勉强够得上一台普通电脑的装机标准。从发展的角度看，“最佳”是不存在的。
另一方面，这句话又阐述了一个真理，正因为最好的标准在不断刷新，朝最好的标准努力，才促成了向前发展的动力。华为要做到最好，其实是在说华为人要做到最好；华为人要做到最好，其实是在说华为人要不断进取，永不停下前进的步伐。这才是任正非新春讲话的落脚点。
“瞄准业界最佳，学习并超越”，这种理念不仅适用于企业的发展，更适用于企业里每一位员工的发展。
不同企业中，“最佳员工”的评判标准各不相同，但有几点是相通的：
第一，至少有一项无法被替代的专业技能。
第二，主动、勤勉、睿智、博学等特征中必有其一。
第三，知己之短，识人之长。
在通往最佳的道路上，除了具备上述3个方面的特点之外，还有一个非常重要的心理因素，那就是学会看淡“最佳”的光环。如果一个人始终将精力花费在对他人最佳的质疑上，那么这个人必将终生与“最佳”失之交臂，并且丢失自我的上升空间。