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满月礼通常是在婴儿出生满一个月时举行，又称“给月礼”。这一天，亲朋好友们都会带着礼物前来庆贺，主人家也要宴请客人，以庆祝婴儿“弥月之喜”。在古代，男孩的满月礼定在出生后的第三十天，女孩则是第二十九天。有些人家也选择在第二十四天，取二十四孝之意，希望小孩长大后像二十四孝中的人物一样孝顺父母。
生子满月值得庆贺，产妇出月也该纪念，因此，满月礼十分隆重热闹。主人家为此置办的酒席被称为“满月酒”。这一天，新生儿会穿上新衣，由祖母或母亲抱着一一和长辈们见面，接受长辈们馈赠的礼物或者“压岁钱”。亲戚朋友们或者赠送红包，或者赠送衣物，凡是来参加“满月酒”的宾客都会收到主人答谢的煮熟染色的红鸡蛋。产妇的娘家人也会派产妇的兄弟给小外甥送“头尾”。什么是“头尾”呢？所谓的“头尾”就是婴儿从头到脚所穿的衣物，包括衣服、鞋袜、银牌、金锁、手镯、脚镯等。除了送衣物，还要将用彩线（长寿绳）扎成的装有钱币的红包挂在婴儿胸前，谓之“铜钿牌”。
满月礼的当天，还要请理发师为婴儿剃发，俗称“理胎发”。理胎发前要先为婴儿沐浴，在浴盆里准备好阴阳水（一半煮开的水，一半生水），放入红鸡蛋、艾草、一根葱、三块石头、十二文铜钱。沐浴前，先将红鸡蛋在婴儿的头上轻轻滚三次，取意“红顶”，既为将来升官的吉兆，同时也有“再生和圆满”的吉祥寓意；艾草可以避邪祛病；“葱”与“聪”谐音，取聪明之意；石头取意“压胆”，是期待小孩子长大后坚强，有胆识；铜钱则是财运的象征，寓意孩子将来财运亨通，大富大贵。接下来就是正式的剃发了。剃头时额顶要留一小撮头发，俗称“聪明发”。脑后要蓄一些头发，俗称“撑根发”。理下的头发，要郑重其事地用红布包好，或放在小孩子的枕头里，或缝在小孩子的内衣里，也有送到神庙去的，因为民间传言收藏好孩子的胎发对婴儿的成长有利。还有些人家会将小孩的胎发制成毛笔，人称“胎毛笔”“状元笔”或“神笔”，寓有驱邪保平安之意。
虎头帽是中国民间为宝宝避邪的吉物，制作工序非常繁琐复杂，要经过剪、贴、插、刺、缝等多道手工才能制作完成。
剃完胎发后，长辈们会给婴儿戴上虎头帽，穿上虎头鞋，由长辈托着，串街走巷兜一圈，俗称“满月游走”。有些地方，还会由他人抱着婴儿，手持凉伞过小桥，据说这样可以使婴儿胆大。满月游走的目的是让婴儿能象征性地见见世面，以便将来成为一个有胆识、有担当的人。