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人体有自我修复的能力，当外伤、感染等发生时，组织的损会启动自身修复系统。
以创伤为例：当创伤发生时（较小伤口），血管自行收缩而使出血自行停止（大的血管出血需要人工辅助，比如局部加压等）。不久，局部充血，毛细血管扩张，白细胞从血管中渗出，这些白细胞能清除伤口中的细菌和坏死组织。伤口中的血液和渗出液结成网状凝固，干燥后结成痂皮。2～3天后，伤口边缘的整层皮肤及皮下组织收缩使伤口缩小，从第三天起，伤口底部和边缘长出肉芽组织，向伤口的血凝块内伸入，逐步填平伤口。
人体的自我修复过程称再生，再生可分为两类：一类为再生的组织其结构和功能与原来的组织完全相同，称为完全再生；另一类为缺损的组织不能完全由结构和功能相同的组织来修补，而由疤痕组织来代替，称不完全再生。前者主要为创伤小或再生能力较强者，后者多为创伤较大或再生能力弱者。
再生能力的强弱大小不一。表皮、黏膜、小血管、骨头等再生能力强，肌肉再生能力弱，神经特别是大的神经基本没有再生能力。
蚯蚓在截成两段后，一段可再生出头部和尾部；蜥蜴的尾巴可以完全再生。虽然人体自我修复比起低等动物来十分不够（我们不能自己长出一个新的肢体或头颅），但就我们今天的各种治疗措施，包括再植手术来说，人体自我修复仍然是依靠的关键。
人体细微的损伤随时都在发生，一次轻轻的挤压、一个小小的抓痕，都属于一定程度的损伤。为了应对损伤，人体的自我修复几乎二十四小时不断地在进行。