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经过春秋不断兼并，到战国（前476～前221）时期还有十几个国家。大国有秦、楚、韩、赵、魏、齐、燕七国，史称“战国七雄”，共传有帝王93个。本书收4个帝王专录。其余列附表中。
（？～前396）
魏斯，魏地（今山西夏县）人，战国初魏国建立者。
三家分晋之后，魏文侯一度满足前人的业绩，政治倾向不明显。后来，地主阶级逐渐成为新兴的经济上有势力的阶级，强烈要求实行政治改革。大势所趋，魏文侯也认识到只有改革才能使国家强盛，于是广泛搜罗人才，实行改革。他听说有个叫段干木的人，德才兼备，便不顾身份，亲自坐车到他居住的深街僻巷请教治国安帮的办法。由于段干木坚持不肯出仕，魏文侯便拜他做老师。这事传开后，许多博学人才如政治家李悝，军事家吴起等都来投奔魏国。
魏文侯任用李悝为相国，并接受李悝提出的破除世卿世禄制的建议，并委托他起草各种法令，在全国推行。不久，魏文侯又采用李悝的“尽地力”、“平籴法”等经济政策的建议。他还任西门豹为邺令，修筑漳河的灌溉系统，把许多盐碱地变成良田。由于新法的实行，人民生活比较安定，国家赋税也大大增加。在魏文侯的支持下，李悝创制了我国历史上第一部比较系统的封建法典——《法经》。
后来，魏文侯准备攻打中山国，大臣翟璜推荐了大将乐羊带兵。乐羊果然勇猛无比，攻下了中山国。
平服中山国后，魏文侯又拜军事家吴起为大将，带领军队攻打秦国，连占五座城池，使魏国成为战国七国中最先强大的国家。
（？～前296）
芈槐，战国时楚国国君，即楚怀王。
楚怀王即位之时，正值秦国日益强大，不断向东扩张，企图与齐争霸。为求得自保，山东六国便合纵抗秦，楚怀王被选为纵约长。但由于秦出兵函谷关破韩军，六国退走。秦为破坏楚齐联盟，派张仪做说客。张仪收买了怀王宠信的大臣靳尚，诱骗说：“如果楚与齐断交，秦国可以把过去占领的土地退还。”
楚怀王听信谗言，又为浮利所诱，不顾大臣陈轸的劝告，与齐国断交，并派使臣随张仪回秦国办理土地移交手续。结果，使臣到秦国后，张仪反口说只答应给六里之地，楚怀王才知上了当。
前312年，楚怀王派大将屈匄带10万兵马攻打秦国，结果大败，连汉中方圆600里的土地也被秦占领了。
楚怀王重用奸臣，对忠良疏远。如他原来对屈原很信任，但后来听信上官大夫靳尚的谗言，就把屈原疏远了。
前304年，秦国联合了齐、韩、魏出兵进攻楚国。第二年又单独攻楚，杀楚兵二万人。楚怀王向齐国求援，秦国便软硬兼施，一方面继续进攻，另一方面约楚怀王到武关（今陕西东南部）会谈，楚怀王不听屈原的极力劝阻，听信靳尚等人的话，前往秦国。
结果楚被秦国截断了后路，怀王自己也被押送咸阳。秦王逼怀王割地，遭到拒绝，便把怀王软禁起来。这时，怀王才后悔没听屈原的忠告，慨叹不已。怀王在咸阳被软禁三年，曾几次逃跑没有成功，终因气恼成疾，于前296年死在秦国。
（？～前295）
赵雍，赵地（今河北邯郸）人，战国时赵国国君。
赵雍是赵国的第六位国王。即位时，正值各诸侯国进行剧烈的兼并战争时期。他感到赵国虽然有时能够战胜一些小国，但苦于国力不盛，另一些小国却常借大国的势力来侵犯自己，由此痛感军事上的软弱，决心进行改革。
武灵王看到，与自己作战的北方游牧民族，身穿短衣长裤，骑在马上，开弓运箭，运用自如。而赵国大多是步兵和兵车混合编制的队伍，将士身穿大袖长袍，结扎繁琐，战斗时行动十分不便。于是，赵雍便决心实行胡服骑射。
意见一提出，当即遭到他叔叔公子成为首的一伙王族反对。武灵王为说服叔叔，亲自跑到他家去辩论。叔侄二人整整辩了一天，公子成终于被武灵王列举的大量事实说服了，同意改革，并乐意带头穿胡服。王族公子赵文等却仍坚持说：“衣服习俗，古之礼法，变更古法，是一种罪过。”武灵王批驳说：“礼制、法典都是因地制宜的，只要使用方便，就不必死守古代的一套。”赵文等人也只好同意了。
前302年，武灵王下令全国改革胡服，并亲自训练一支强大的骑兵队伍，改革原来军队的设备。次年，赵国的国力逐渐强大起来，不但打败周围曾侵扰自己的小国，而且向北方开辟了上千里的疆域。为对付秦国的威胁，他把王位交给小儿子赵何，派一些大臣去辅助，好让他早些有执政的经验。赵雍自号“主父”，主要任务是考虑国家长远大计。
后来，武灵王大儿子公子章与惠文王赵何争夺王位，发生内乱，公子章被杀，武灵王被困居沙丘（今河北平乡东北）宫，于前295年饿死。
（前381～前338）
秦孝公，战国时期秦国的一位励精图治的国君。
嬴渠梁出世时，秦国比较落后，东方大国把秦蔑视为“夷狄”。秦献公去世后，21岁的嬴渠梁继位，是为秦孝公。他目睹国家的落后局面，非常痛心，立志“继先君之业”，使秦国富强起来。他说：“有谁能献奇计良策，使秦国富强，我让他君高位，且分给他土地。”魏国的商鞅得到消息后，便来到秦国。商鞅站在新兴地主阶级的立场上，强调只有变法改制，才能使秦国富强。商鞅指出：“只要能使国家强盛，就不一定要沿用旧法；只要能够有利于人民，就不一定遵循旧礼。”从此，一场由孝公支持，商鞅主持的变法运动在秦国开始了。
由于变法触及秦国旧贵族的既得利益，一些旧贵族千方百计破坏变法，甚至唆使太子驷犯法。秦孝公支持商鞅，果断地把太子的两个老师作为教唆犯治罪，遏止了秦国旧贵族破坏变法的行动。在秦孝公的坚决支持下，商鞅之法在秦国“行之十年，秦民大说（悦）”，“乡邑大治”，连不识字的妇女儿童都能“言商君之法”。过去瞧不起秦国的东方大国，也开始另眼相看了。
前338年，秦孝公去世，他的儿子惠文君继位。就在这一年，商鞅被杀。但“秦法未败”，秦孝公任用商鞅变法图强所开创的宏业，为后来秦的历任国君所继承，并为秦统一六国奠定了基础。
战国帝王一览表
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