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正如我们所知，古中国的蓍草现在已经很难找到了，不仅是现在，即使是在古时，也有许多人无法弄到中国的蓍草。
比如说波斯人，他们就弄不到。
那么波斯人又是如何研究易学的呢？
尽管罗伯特·坦普尔警告说：“假使你不愿费心寻找蓍草茎，那么你最好远离《易经》。”但是波斯人还是硬着头皮琢磨了个办法，搞来一堆柽柳木棒，波斯人发现，虽然柽柳木棒未必拥有着智慧，但如果研究者能够专注精神，心态虔敬，也能够在一定程度上接近于真理。
波斯人弄不到蓍草，中国人也同样。
传说目前只有伏羲氏、文王及孔子的坟上才能够找到蓍草，目前中国的研究学者只好学波斯人的笨法子，拿竹棍来研究。
以竹棍替代蓍草，具体操作步骤如下：
第一步：准备50根竹棍，取出一根放在一边不用，以象征太极（罗伯特·坦普尔对此大惑不解，不明白为什么要多备出这么一根）。
第二步：把余下的49根竹棍，随意分成左右两堆，左边的一堆象征天，右边的一堆象征地。
第三步：从右边的竹棍中，取出一根，夹在左手小指和无名指之间，象征人。
第四步：放下右边的竹棍，用右手去数左边竹棍，每四根一组，象征四季。
第五步：左边的竹棍数到最后，或是余下四根，或是不足四根，将其夹在右手的无名指与中指之间，象征闰月。
第六步：再用左手去数右边的竹棍，每四根一组，最后余下四根，或是不足四根，夹在左手中指与食指之间。
到了这一步，小指中的一根，与左右手数余下的竹棍，合起来必定是九或五，以上为第一变。
第七步：将第一次余下的九根或五根竹棍放在一边，再用四十或四十四根竹棍，同样地分握于左右两手之中，取其一根放在左手的小指与无名指之间，然后重复上述第四步、第五步和第六步，最后左右两手余下的，加上小指的一根，合起来必定是八或四，以上为第二变。
第八步：再将其余的32或是36根，重复第二步至第六步的动作。这一步是第三变。
第九步：将第八步余下的竹棍放在一边，数一下4根一组的竹棍组数，得出来的数必然是6、7、8、9四个数中的一个。
其中，6和8为阴爻，7和9为阳爻，爻是效法的意思，也就是模仿规律变化的意思。
这样我们就得到了《易经》六十四卦中的第一爻，也就是初爻。
然后重复第二步至第九步，得到二爻。
再重复第二步至第九步，得到三爻。
重复第三遍，第四遍，第五遍，则得到了四爻，五爻和上爻。
最终我们得到了一个完整的卦象。
有了卦象之后，是确定变爻。
竹棍的组数为6和8的时候，为阴爻，组数为7和9的时候为阳爻，其中数字9和数字6为可变之爻，数字7和数字8为不变之爻。
再之后，是查阅本书。比如你得到的卦象为地天泰，五爻动，那么就直接查阅书中的地天泰卦，查阅表格中对爻辞的解释：
四足无角，
君子所服。
南征述职，
与福相得。
对照书中对爻辞的解释说明，再参考你自身的情形，那么你就可以对自己心里的迷惑，知道个大概了。