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严格说来，人类的任何一个知识体系，都是用以占卜的。
占卜，就是人们想知道未来会发生什么事，而科学技术之所以得以发展，源远流长，一个重要的原因，就是科学技术能够满足人们这个最基本的要求。
天体物理学可以告诉我们，在遥远的星际有什么事情正在发生。微生物学可以告诉我们，在我们肉眼看不到的方寸之地，又有什么事情正在发生。人类需要知识，正是为了认识世界，如果一门知识体系不具有这种功能，那这门知识也就丧失了实用的价值。
《易经》既然是用以研究事物变化的规律，理所当然的，它被赋予了揭示未来的重大使命。
自从德国传教士卫理贤将《易经》这部奇异的著作介绍到西方之后，西方世界一度掀起了对《易经》真相求索的狂潮，英国易学研究权威罗伯特·坦普尔则对于风靡于西方的投掷硬币，再来查看《易经》的做法忧虑重重。
罗伯特·坦普尔说：“这源自硬币占筮，在据说是一个名叫麻衣的人写的一本书里可以看到，这在公元420—581年中国的南北朝时期十分流行。硬币的使用比《易经》晚了至少整整1000年，根本不能当真。”
罗伯特·坦普尔坚决反对投掷硬币的研究方法，认为这绝非是《易经》的本义。
那么这位大鼻子的洋人，认为《易经》应该是怎么个研究法呢？
罗伯特·坦普尔说：蓍草！
蓍草又是什么意思？
蓍草现在已经很难找到，19世纪的日本人有一幅木刻，上面画的正是《易经》中提到的真正的中国蓍草，圣人朱熹认为：蓍草与日月同寿，百岁的时候，一个根上会长出一百根茎，它是具有神圣智慧的植物，正是因为这种植物那不可思议的智慧，能够在日常生活中给予我们以有益的启迪……
实际上，蓍草只是一种对感冒和发热有着极佳疗效的药草，古时代的人正是从这种药草上，发现了天地之间变化的神秘规律。
学界认为中国的蓍草，实际上只是西方称为“阿基里斯千叶草”的植物，但是罗伯特·坦普尔认为这种断言是明显缺乏依据的，实际上，中国的蓍草茎叶要比阿基里斯千叶草少得多，二者存在着明显的差异。
说这么多，就一句话，现在你根本找不到符合《易经》所要求的蓍草，就算是找到了（据罗伯特·坦普尔声称，他真的找到了几根，所以整个地球上，就他一个人懂《易经》），也不符合《易经》的要求。
罗伯特·坦普尔说：按照《易经》的规定，皇帝要用9英尺长的蓍草，诸侯要用7英尺长的蓍草，大臣要用5英尺长的蓍草，大学士要用3英尺长的蓍草。无论是9英尺长的蓍草，还是3英尺长的蓍草，在中国，都没有找到的可能。
罗伯特·坦普尔之所以在这个问题上花费这么多的心思，只是因为他想告诉憨厚的中国人，中国人，你们不要琢磨《易经》了，你们连蓍草都没有，再琢磨也是白费力气。
假使你不愿费心寻找蓍草茎，那么你最好远离《易经》——这是罗伯特·坦普尔的原话。
难道这地球上真的再也找不到蓍草了吗？
非也！
罗伯特·坦普尔告诉我们：真正的中国蓍草，只有在英国伦敦基尤区皇家植物园里才能够找得到。即使是在英国，罗伯特·坦普尔弄到手的最长的蓍草，也只有5英尺，而9英尺的蓍草足有3米多长，这么长的茎秆，还是草吗？
想象一下上古时代的中国帝王，怀里抱着3米长的蓍秆50根，把这50根粗大的植物茎秆搬过来扛过去，那绝对是件力气活。
帝王问之于易，斋戒淋浴，闭门静思，再加上搬运茎秆的苦力活，前前后后，少说要7天才能得到一个结果。
但是现代人说：他们没有时间。