脂肪是由甘油和脂肪酸组成的三酰甘油酯,其中甘油的分子比较简单,而脂肪酸的种类和长短却不相同。脂肪的营养价值与它所含的脂肪酸种类有关。脂肪酸分为饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸两大类。亚麻油酸、次亚麻油酸、花生四烯酸等均属在人体内不能合成的不饱和脂肪酸,只能由食物供给,又称作必需脂肪酸。必需脂肪酸主要含在植物油中,在动物油脂中含量较少。
脂肪是构成脑组织极其重要的营养物质,在大脑活动中起着重要、不可替代的作用。脂肪占脑比重的50%~60%,其来源大多数要从食物中摄取,体内只能制造一小部分脂肪。
胎宝宝所需的必需脂肪酸是由母体通过胎盘供应的,因此为了让胎宝宝健康地成长发育,孕期应适当多吃些植物油。