“ 冬季六边形 ” 气势宏伟

夏天认星有夏季三角形，秋天有秋季大方框，冬季则有一个宏伟的六边形和一个精巧的三角形。冬季六边形占据了东南半边天，六边形的６个顶点分别是：金牛 α（毕宿五）、御夫 α（五车二），双子 δ（北河三）、小犬 α（南河三）、大犬 α（天狼）及猎户 β（参宿七）。这６颗星都是赫赫有名的亮星，如天狼就是全天冠军，亮度为 -1.46 等，而五车二、参宿七、南河三也都是０等星（分别为 0.05,0.14,0.37 等），其他２颗也是１等星。可见，这个六边形是多么宏伟啊！

金牛 α 是著名的 ^“ 四大天王 ^” 之一，它是一颗十分美丽的１等星 (0.85 等）。橘红色的光芒，在冬夜的东方星空中很为显眼。根据测定，金牛 α 离我们约６８光年，其半径是太阳的４７倍，但表面温度只有３９００度 ——— 比太阳约低２０００度。在希腊神话中，金牛原是一头专吃童男童女的妖怪，它长着牛头人身，力大无穷，后来为希腊英雄特修斯所诛杀。

在我国，金牛座相当于二十八宿中的两个星宿 ——— 昂和毕。昂宿是金牛的牛角，那儿有一簇最著名的星星，天文学家称它为昂星团。冬天傍晚时光，昂星团在东边的星空中闪闪发光，使人垂爱不已。而毕宿则如一张开口的大网，高挂于天空专门等待着那些小动物来 ^“ 自投罗网 ”。在毕宿中也有一个相当有名的毕星团。

在１０５４年（宋代），金牛座内曾出现过一颗特别明亮的 ^“ 超新星 ”，如今过去了９００多年，在那儿还留下了一团 ^“ 蟹状星云 ”。

西方人想象的金牛正怒目圆睁，愤怒地冲向东方的猎户奥赖翁。猎户虽被天蝎暗算死得冤枉，但上天后他雄风不减。你看他那有力的右手，舞动着粗重的木棍，左手则执着一块坚不可破的狮皮盾，它足以抵挡金牛那坚利的尖角的冲撞。猎户的两颗主星，一是他的右肩（α），一是他的左足（β），此外猎户还有一条闪闪发光的腰带，在腰带上则还挂着一把锋利无比的宝剑。

关于猎户之死，希腊神话中还有另一种说法：奥赖翁是海神之子，其赳赳雄姿使月神狄安娜（此为罗马神名，希腊神话中月神叫阿尔忒弥斯）十分倾心。但她的哥哥 ——— 太阳神阿波罗却很不愿意妹妹与他往来，千方百计要拆散他们。阿波罗十分狡猾，一直盘算着计谋。机会终于来了，那天奥赖翁正在大海中嬉游，阿波罗邀他妹妹一起去巡视，并用言语激她，说她的箭法已经大为退步了。可怜的耿安娜不知是计，就一箭向海中那远远的礁石射去 …… 哪知这是奥赖翁的头。等到后来发觉，已无可挽回了。

猎户 β 是一颗青白色的高温星，它的表面温度是太阳的２倍即１２０００度！距离为８１５光年，半径相当于太阳的７７倍。如果把太阳比作赤豆，则猎户 β 相当于一个篮球！

在全天８８个星座中，猎户是拥有亮星最多的 ^“ 冠军 ”，所以猎户是冬天的代表星座。