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《泰伯》是《论语》的第八篇，共包括21章。其中主要是孔子对古代圣贤的评赞。值得注意的是本篇有五章是讲孔子弟子曾参的事迹，可能本篇的编撰与曾子的门人有关。
原文
子曰：“泰伯其可谓至德也已矣 [1] ，三以天下让，民无得而称焉。”
子曰：“如有周公之才之美，使骄且吝 [2] ，其余不足观也已。”
【注释】
[1]泰伯：即吴泰伯。他是西周的始祖古公为亶父的儿子。据说，古公亶父有三个儿子：长子泰伯、次子仲雍、幼子季历。古公亶父发现季历的儿子姬昌（周文王）很有才能，希望姬昌能开创大业。于是便想传位给季历，为姬昌的事业铺平道路。泰伯、仲雍看出了父亲的心事，结伴而行，逃到了荆蛮地区的吴。泰伯、仲雍相继成了吴国的国君，泰伯就成了周代吴国的始祖。[2]吝：吝啬，小气，该用而不用。
译文
孔子说：“泰伯可以说是品德最高尚的人了，几次把王位让给季历，老百姓都找不到合适的词句来称赞他。”
孔子说：“（一个在上位的君主）即使有周公那样美好的才能，如果骄傲自大而又吝啬小气，那其他方面也就不值得一看了。”
圣人的智慧
这两章都涉及孔子评赞古人的内容。作为储君的泰伯舍去一己之利而顾全大局，为更能振兴西周的姬昌让出了王位；作为儿子的泰伯能体察父亲的苦心，也是深明孝道。孔子内心对泰伯的高风亮节也是无限地崇敬，称赞之声不绝于口。周公是孔子心目中西周文化的创始者和象征。但他认为即便是这样的伟大人物，如果骄傲自大而吝啬小气的话，也是无足轻重的。
舍和得是困扰人世间太久的问题。辛辛苦苦得到的一点东西谁舍得放弃？顺理成章、易如反掌的利益谁舍得丢啊？人们常说，是你的终归是你的，可这对无限渴望收获的人来说显得如此刺耳，似乎像是对无能失败者的宽慰。世事纷纭，看明白的有几个？吴泰伯三让王位，在于他仁厚的心，也得益于他的明智。西周的未来是姬昌的，自己又何苦去螳臂当车呢？找一片乐土，去开垦属于自己的天地，岂不更好！泰伯这一走，留下的是后世子孙的无限敬仰，开创的是吴国五百年的伟大基业。古人常说，识时务者为俊杰，吴泰伯真为俊杰矣！
原文
曾子有疾，召门弟子曰：“启予足！启予手！诗云：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’而今而后，吾知免夫，小子 [1] ！”
曾子有疾，孟敬子问之 [2] 。曾子言曰：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三：动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣。笾豆之事，则有司存。 [3] ”
【注释】
[1]曾子：曾参，孔子的弟子。启：开。这里指掀开被子看一看。“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰”：出自《诗经·小雅·小旻》，曾参用此作喻，指自己一生小心谨慎，没有损伤父母赐予的身体。算是尽到了孝道。小子：称众弟子。[2]孟敬子：姓仲孙，名捷，武伯之子，鲁国大夫。问：探视，看望。[3]动容貌：指容貌谦和，恭敬。出辞气：即出辞气以礼，说话言语注意口气和方式。鄙倍：背理，不合理。笾豆之事：指祭祀和礼仪方面的事。笾：一种竹器，圆口，高脚，用来盛果脯以供祭祀之用。豆：盛肉的木器。也是供祭祀用的物品。有司：这里指主管祭祀的小官吏。存：有，存在。
译文
曾子有病，把他的学生召集到身边来，说道：“看看我的脚！看看我的手（看看有没有损伤）！《诗经》上说：‘小心谨慎呀，好像站在深渊旁边，好像踩在薄冰上面。’从今以后，我知道我的身体是不再会受到损伤了，弟子们！”
曾子有病，孟敬子去看望他。曾子对他说：“鸟快死了，它的叫声是悲哀的；人快死了，他说的话是善意的。君子所应当重视的道有三个方面：使自己的容貌庄重严肃，这样可以避免粗暴、放肆；使自己的脸色一本正经，这样就接近于诚信；使自己说话的言辞和语气谨慎小心，这样就可以避免粗野和背理。至于祭祀和礼节仪式，自有主管这些事务的官吏来负责。”
圣人的智慧
这两章都是记载曾子临终的遗言。曾参在孔门中以“孝道”著称，传说《孝经》就是他所著。曾子临终前让弟子查检自己的身体，以示毫发无损不负父母生育之恩。曾子和孟敬子的对话也颇感人，曾子把自己一生的君子之道归结为三点：容貌要谦和严肃，脸色要正派庄重，说话要和气得体。人到生死之际，已经能抛开世间的荣辱得失，所言必有物。所以曾子的这番话都是发自内心的肺腑之言，真可谓是度人的金针。
死生亦大矣。哲学家说，几乎所有的哲学问题都是来解决如何面对死亡的问题。曾子临终前的言行让我们感动。他首先想到的是自己身体无损，无愧父母。其次，他把自己一生对“君子之道”的体验作为珍贵的财富告诉来人。死亡确实是令人恐惧的，然而每个人都无法避免。人从一出生就注定了步步向它迈进。认认真真地过好每一天，努力做好自己分内的事，尽量不留下什么遗憾。当死神真的来敲门的时候，你平平静静地等着，跟着他到另一个世界去。
原文
曾子曰：“以能问于不能，以多问于寡；有若无，实若虚；犯而不校。昔者吾友尝从事于斯矣 [1] 。”
曾子曰：“可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也 [2] 。君子人与？君子人也！”
曾子曰：“士不可以不弘毅 [3] ，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”
【注释】
[1]校（jiào）：计较。吾友：指曾子的同学颜回。[2]六尺之孤：孩子死去父亲，叫“孤”。这里六尺之孤指的是尚未成年登基的年幼君主。寄百里之命：寄，寄托，委托。百里，指方圆百里的一个诸侯国。命，指国家的政权与命运。不可夺：指其志不可夺，不能使他动摇屈服。[3]弘毅：弘，广大，开阔，宽广。毅，坚强，果敢，刚毅。这里指心胸广阔，意志坚定。
译文
曾子说：“自己有才能却向没有才能的人请教，自己知识多却向知识少的人请教，有学问却像没学问一样；知识很充实却好像很空虚；被人侵犯却也不计较——从前我的朋友颜回就这样做过了。”
曾子说：“可以把年幼的君主托付给他，可以把国家的政权托付给他，面临生死存亡的紧急关头而不动摇屈服。这样的人是君子吗？是君子啊！”
曾子说：“士不可以不宏大刚强而有毅力，因为他责任重大，道路遥远。把实现仁作为自己的责任，难道还不重大吗？奋斗终生，死而后已，难道路程还不遥远吗？”
圣人的智慧
颜渊在师兄弟间的影响和地位，从曾子这句充满崇敬的话就可以看出。后两章是名垂千古的箴言。曾子认为君子是可以担当重任的：年幼的君主可以托付，国家的命运也可以托付。面临重大的考验，君子的气节也不会改变。曾子认为士大夫应该有宽阔的胸怀和坚定的意志，因为他们肩负着重任，前路漫漫又艰难。以“仁”为己任的士大夫啊，一定要努力！
怎样做一个君子，曾子给了我们很好的答案。君子应该心胸宽广，志向坚定，是个可以肩负重任的人。自古到今的伟人莫不如此。东晋时候的名相谢安，当他的好友亲朋都纷纷出仕做官的时候，他却高卧东山，整日读书优游。家人问他为什么不出去谋个一官半职呢，他笑着说，恐怕将来不免要为官，何不趁现在逍遥一段？不久，前秦军队大举南侵，谢安出山主持大局，在淝水一战以少胜多大败前秦。从此，谢安名扬天下。
原文
子曰：“恭而无礼则劳，慎而无礼则葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。君子笃于亲，则民兴于仁；故旧不遗，则民不偷 [1] 。”
子曰：“民可使由之，不可使知之。”
子曰：“好勇疾贫 [2] ，乱也。人而不仁，疾之已甚，乱也。”
【注释】
[1]葸（xǐ）：过分拘谨，胆怯懦弱。绞：说话尖酸刻薄，出口易伤人。偷：淡薄。[2]疾：憎恨，讨厌。
译文
孔子说：“只是恭敬而不以礼来指导，就会徒劳无功；只是谨慎而不以礼来指导，就会畏缩拘谨；只是勇猛而不以礼来指导就会闯祸，直率而不以礼来指导，就会说话尖刻。在上位的人如果厚待自己的亲属，老百姓当中就会兴起仁的风气；君子如果不遗弃老朋友，老百姓就不会对人冷漠无情了。”
孔子说：“对于老百姓，只能使他们按照我们的意志去做，不能使他们懂得为什么要这样做。”
孔子说：“喜好勇敢而又恨自己太穷困，就会犯上作乱。对于不仁德的人或事痛恨得太厉害，也会出乱子。”
圣人的智慧
凡事都有个度，而控制这个度的重要原则就是礼。用礼来节制人的行为，才能做到不偏不倚，合乎中庸。人如果过分恭敬就会操劳过度；过分谨慎就会导致胆小懦弱；太勇猛而不知礼可能会作乱；说话过于直率可能会出口伤人。君子是百姓的表率，如果君子能够笃于亲故，民风就会淳朴。孔子认为人如果憎恶贫穷又好勇武，可能会犯上作乱。对待不仁的人，也不要过于仇恨，否则也会出乱子。老百姓可以让他们服从既定的路线方针，不必让他们知道这些政策的缘由。孔子虽然主张爱民，但是对老百姓的觉悟和认识还是有所保留的。
礼之用，和为贵。礼仪是保持人与人之间适当距离的规范，同时也是实现自我约束的依据。西汉初年刘邦经过和项羽四年的浴血奋战，终于获得了江山。众大臣追随刘邦出生入死，很多都是他的乡亲邻里。由于大臣们都出身寒微尚武少文，论赏评功时争执就屡有发生。上朝之时，功臣们也嘻嘻哈哈，倨傲无礼。这时儒生叔孙通站了出来，制礼作乐，让大臣们学礼排班，很快这种混乱的局面结束了。可以说汉有四百年的基业，叔孙通的功绩是不可磨灭的。
原文
子曰：“兴于诗，立于礼，成于乐 [1] 。”
子曰：“师挚之始，《关雎》之乱 [2] ，洋洋乎盈耳哉！”
【注释】
[1]兴：兴起，勃发，激励。立：立足于社会，树立道德。成：完成，达到。[2]师挚之始：师，指太师，乐师。鲁国的乐师名挚，一名“乙”。始，乐曲的开端，即序曲。古代奏乐，开端叫“升歌”，一般由太师演奏，故说“师挚之始”。乱：乐曲结尾的一段，由多种乐器合奏。这里指演奏到结尾时所奏的《关雎》乐章。
译文
孔子说：“（人的修养）开始于学诗，自立于学礼，完成于学乐。”
孔子说：“从太师挚演奏的序曲开始，到最后演奏《关雎》的结尾，丰富而优美的音乐在我耳边回荡。”
圣人的智慧
西周的文明实际上是礼乐文明。在孔子的教育体系中，诗、礼、乐占有重要的地位，是三位一体的。孔子说：“不学诗，无以言。不学礼，无以立。”学习《诗经》来激励志气同时增加言语的艺术性，学习礼仪作为行为规范的立足点，然后依靠音乐来实现人格的升华和陶冶。从师挚开始演唱，再到《关雎》结尾，丰富而优美，孔子听完赞不绝口。
原文
子曰：“三年学，不至于谷 [1] ，不易得也。”
子曰：“学如不及，犹恐失之。”
子曰：“狂而不直，侗而不愿，悾悾而不信 [2] ，吾不知之矣。”
【注释】
[1]谷：谷子，小米。古代官吏的俸禄有小米计算。这里“谷”代指做官及其俸禄。[2]侗：年幼无知。愿：谨慎，老实。悾悾：诚恳。这里指表面装出诚恳的样子。
译文
孔子说：“学了三年，并不存在做官的念头，是不易找到的。”
孔子说：“学习知识就像追逐什么，生怕追赶不上那样，（赶上了）又会担心丢掉什么。”
孔子说：“狂妄而不正直，无知而不谨慎，表面上诚恳而不守信用，我真不知道有的人为什么会是这个样子。”
圣人的智慧
孔子主张“学而优则仕”，多年的学习不是为了找份报酬高的工作，真是不容易啊。而学习本身呢，就像追赶什么一样，追到了它，又怕失去。就像逆水里行舟，不进则退。真是很困难的。孔子说，有些人我是不知道他们怎么会这样的：狂妄而不正直，无知而不谨慎，表面诚恳却不守信用。其实，孔子不是不明白，而是通过这种方式表达了对这类人的厌恶。
学习的目的是为了什么？孔子认为多年的读书不为了糊口真是不容易的。我们现在的选择就会多一些，有的为了兴趣读书。读书不是为了升官发财，也不是来为了研究学问，只是兴之所至，提高自己的修养，用《儒林外史》中匡超人的话说叫“破破俗”。如果在全民中都倡导读书，我们民族的文化素质一定会大有提高的。孔子还指出了为学的不易，学习一刻也不能放松，时常都得努力。
原文
子曰：“笃信好学，守死善道，危邦不入，乱邦不居 [1] 。天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。”
子曰：“不在其位，不谋其政 [2] 。”
【注释】
[1]危邦，乱邦：是指有以下犯上，或有战乱危亡的国家。[2]谋：参与，考虑。
译文
孔子说：“坚定信念并努力学习，誓死守卫并完善治国与为人的大道。不进入政局不稳的国家，不居住在动乱的国家。天下有道就出来做官；天下无道就隐居不出。国家有道而自己贫贱，是耻辱；国家无道而自己富贵，也是耻辱。”
孔子说：“不在那个职位上，就不考虑那职位上的事。”
圣人的智慧
孔子生逢春秋乱世，看到了太多的臣弑君、子弑父的乱邦危国之事。作为一个道德上有洁癖的君子，在这个乱世中从政不得不有所选择。乱邦危国自然是不能去的，因为不仅不能对该国有所改良，反而会有生命之虞。当然，如果政治清明了，一定要出来做事，这是君子的职责所在。在孔子看来，君子从政与否关键取决于政治大环境的好坏。等级和秩序是孔子一贯重视的。因此，他认为：君子从政，不在那个职位上就不要过问那方面的政事。
事业的成功需要一个良好的环境和时机。就像在乱邦和危国很难去实现自己的政治理想一样，你的事业也要选择好环境和时机。固然在动乱时期也出现了陈景润这样的人才，但还是太少了。今天，我们要根据周围的环境和时机来调整我们的事业。比尔·盖茨根据电脑发展的趋势，适时地开发了“视窗”系列的软件，迅速占领了世界的电脑市场。在学术研究上，陈寅恪曾经提出了“预流”的观点，就是要把握住当前学术研究的主要问题和方向。只有这样，你的研究才能居于前列。否则，就是不入流。现今我们有幸生在太平之时，与孔子之世相差何止万千。朋友，抓住机遇吧，努力去开拓属于自己的天地！
原文
子曰：“巍巍乎，舜、禹之有天下也，而不与焉 [1] 。”
子曰：“大哉尧之为君也！巍巍乎！唯天为大，唯尧则之。荡荡乎，民无能名焉。巍巍乎其有成功也。焕乎，其有文章 [2] ！”
舜有臣五人，而天下治。武王曰：“予有乱臣十人。”孔子曰：“才难。不其然乎？唐虞之际，于斯为盛，有妇人焉，九人而已。三分天下有其二，以服事殷。周之德，其可谓至德也已矣 [3] 。”
子曰：“禹，吾无间然矣！菲饮食而致孝乎鬼神；恶衣服而致美乎黻冕；卑宫室而尽力乎沟洫 [4] 。禹，吾无间然矣！”
【注释】
[1]巍巍：这里指形容舜、禹的崇高伟大。与：参与，占有的意思。这里指舜、禹不谋求私利。[2]则：效法，取法。荡荡：广大无边，博大。焕：光辉，光明。文章：典章制度。[3]有臣五人：指舜的五位贤臣：禹、稷、契、皋陶、伯益。乱臣十人：乱，这里是治理的意思。十人，是指周公旦、召公奭、太公望、毕公、荣公、太颠、闵夭、散宜生、南官适、和南宫适的夫人邑姜。唐：尧的国号。虞：舜的国号。三分天下有其二：指殷纣统治下有九州，而有六州归顺周文王。[4]间：本义指空隙。这里指动词，是挑剔、批评的意思。菲：菲薄、不丰厚。致：尽力，努力做。黻冕：祭祀时穿的礼服，叫黻。官职在大夫以上人戴的礼帽，叫冕。卑：简陋，矮小。洫：田间的水沟，起抗旱防涝的作用。
译文
孔子说：“多么崇高啊！舜和禹得到天下，却不为自己谋求私利。”
孔子说：“真伟大啊！尧这样的君主。多么崇高啊！只有天最高大，只有尧才能效法天的高大。（他的恩德）多么广大啊，百姓们真不知道该用什么语言来表达对它的称赞。他的功绩多么崇高，他制定的礼仪制度多么光辉啊！”
舜有五位贤臣，就能治理好天下。周武王也说过：“我有十个帮助我治理国家的臣子。”孔子说：“人才难得，难道不是这样吗？唐尧和虞舜之间及周武王这个时期，人才是最盛了。但十个大臣当中有一个是妇女，实际上只有九个人而已。周文王得了天下的三分之二，仍然侍奉殷朝，周朝的德，可以说是最高的了。”
孔子说：“对于禹，我没有什么可以挑剔的了。他的饮食很简单而尽力去孝敬鬼神；他平时穿的衣服很简朴，而祭祀时尽量穿得华美，他自己住的官室很低矮，而致力于修治水利事宜。对于禹，我确实没有什么挑剔的了。”
圣人的智慧
这四章是孔子对古代圣人的评价。孔子称赞了尧能以天地的规律作为自己行动的准则，又为后世留下了可效法的典章制度，真是伟大啊！舜、禹以天下为己任，不谋私利。禹自己吃住得很简单，却能虔诚地祭祀鬼神，努力地为百姓工作，孔子对他真是没有一点意见了。古代圣王的成功，在于他们善用贤人。舜有贤臣五人，周武王有贤臣十人。孔子表彰古代的圣王，其一是树立一个可供当代为政者学习的典范，其二也是对当下昏君乱臣的批评。
借古讽今是孔子说此番话的深重意味。尧、舜、禹都是古代的贤王，孔子对他们的表彰着眼于当下。我们现在也需要宣传和弘扬古代圣贤的精神。比如，诸葛亮鞠躬尽瘁死而后已的奉献精神；范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的博大情怀；林则徐“苟利国家生死以，岂以祸福避趋之”的爱国精神……这些伟大人物留下来的精神财富是我们民族优秀精神的一部分。学习古代优秀人物不应成为一句空话，而是该实实在在去努力做的。
