华盛顿死因之谜

为何不想连任第三任总统

乔治·华盛顿在他第二任总统任期即将结束时，仍有可能被推举继续担任总统，但他不以功臣自居，断然拒绝竞选第三任总统，并于1796年3月发表了著名的《告别词》，来说服国会，向国民表明态度，并详细阐述他对治国安邦的见解。

对于华盛顿这一出人意料举动的真实原因，美国国内外许多历史学家进行了长期的探讨和研究，但是迄今仍然众说纷纭，没有确切结论。

有些历史学家认为，华盛顿担心会卷入激烈的党派斗争，因而不想继续从政。当时美国历史上出现了第一次激烈的党派斗争，华盛顿本人也觉察到选民中日益增长的忧虑情绪，因此他在自己的告别演说中，语重心长地呼吁团结，反对党派斗争，反对其他分裂势力。

另一些历史学家认为，舆论的攻击对华盛顿拒绝继续担任总统产生了重要影响。英国一位历史学家则说得比较明确。他说：“由于想要空闲，由于感到体力衰退和受到反对派的谩骂而气馁，华盛顿拒绝接受要他担任第三任总统的要求。”

华盛顿在其执政末期所受到的舆论攻击，几乎使他难以忍受。他在1797年3月2日写道：“我现在把自己比作要寻找一个休息之处，并正在屈身倚伏其上的疲惫旅客。但是，指望人们能听任你安安静静地这样工作，这未免太过分了，非某些人所能忍受。”史学家们认为，这些就是华盛顿不想再连任第三任总统的理由。

严格说来，上述两种意见是密切相关的。究竟是哪一种在华盛顿的思想深处占主导地位，并起了决定性影响，仍然无法确定。除此之外，还有没有更深一层的原因促使华盛顿不想继续担任总统之职，例如，是否因为华盛顿本人的权力欲日益淡薄，也还是一个未解之谜。

骤然离世

然而，这位伟大的美利坚合众国的开国元勋，在退休不到三年的时候，竟因偶感风寒不治身亡。他死之后，虽然其主治医生发表了公开声明，向国人交代了医治华盛顿的全部过程，但人们对华盛顿之死，仍心存疑虑：华盛顿究竟患的是什么病？为什么仅短短两天就去世了？

事隔200年之后，在华盛顿去世纪念日的这一天，美国媒体突然披露了一则消息——华盛顿之死竟然与当时诊断有误、医治不当有关。

一石激起了轩然大波，华盛顿的死因再度成为人们议论的热点。

人们不禁回忆起华盛顿夫人对华盛顿患病及治疗情况的记述：

那还是1799年12月12日，已经退休的华盛顿顶风冒雪骑马来到了他的家乡维尔农山庄，他的衣服都湿透了，仍兴致勃勃地在外边待了五个小时。第二天，他感冒了，咽喉有些嘶哑、疼痛，可是还执意步行到林场里转了一圈，给将要砍伐的树木标上记号。第三天凌晨，他开始发烧，全身发颤，喘气粗重，呼吸很困难。当时，他效仿农奴治病的土办法，让管家为他放血。后来，克雷格医生赶来了，对他做放血治疗。然后，他们做了一碗用黄油、蜜糖和醋等配制的冲剂，让华盛顿漱口，结果，他每喝一口就剧烈咳嗽、呼吸困难，并引发了咽喉肿胀，差点窒息而死。12月14日上午 10时，克雷格医生又让他用撒尔维亚干叶和醋泡成的水漱口，这时华盛顿又发生了严重的窒息，脸色憋得发紫，几乎说不出话来，尽管服了消除呕吐的酒石和化解咽喉脓液的甘汞，却都没能阻止病情的恶化。在整个治疗过程中，医生们为他放了四次血，放血量相当于他全身血液的三分之一，到了晚上10点钟，这一切治疗手段都无济于事，华盛顿在极度痛苦中离开了人世。

华盛顿是美国历史上最伟大的总统，是美国人永恒的精神财富，但就是这样一位有着卓越功勋的人，他的死却是不明不白的。至今，人们还把华盛顿的死因当成一个谜团。

死因各有解释

长期以来，美国的学者们都认为：华盛顿当时因患重感冒引发扁桃体脓肿而致肺部严重感染，后来决定放血治疗才是导致华盛顿死亡的原因。

那么，为什么说华盛顿之死与诊断有误、医治不当有关呢？

以莫伦斯教授为代表的一些人提出了新的观点，认为华盛顿是因急性会厌炎而导致气管阻塞，最后窒息而死。大卫·莫伦斯是美国流行病学家，他曾对华盛顿的死因做过深入研究。他在《新英格兰医学》杂志上发表了他的上述观点。他明确指出，会厌炎的典型症状是发作快、发高烧、咽喉疼痛肿胀、咽食困难、声音嘶哑甚至说不出话、烦躁不安。华盛顿患病的症状，与此完全相同。因此，可以说，克雷格医生确是误诊，也许，200多年前的医生还不了解会厌炎这种病，不懂得治疗这种病的方法。

有一些学者则不赞同莫伦斯的说法，他们认为华盛顿在出任合众国军队总司令期间，为了应付与法国可能出现的一触即发的战争，日夜操劳，沉重的压力使他心力交瘁，曾一病不起，痊愈后，他的体重骤减了20磅（1磅约等于0.45千克），可能一些慢性消耗性疾病已经侵蚀了他的肌体。后来，他受了风寒造成重感冒并导致大叶性肺炎，加之不排除患有冠心病等其他疾病，以致心脏功能衰竭或心跳猝停而不治。

持不同说法的人们互不相让，因此，华盛顿死因之谜至今仍未能破解，也许这些争论还要持续很长时间。 U2WGUrFRIPy+u7W3OhjNBGHj19BJK8rAfFB7tfI4rgzxWmQ8PxA0dDoaBGKvTXo+