时间 ： 公元前18世纪

恩威并重的征服者

波斯人移居伊朗高原大约是在公元前10世纪，而波斯在居鲁士成为统治者之前却无从知晓。这里的土地并不十分诱人，唯有西南部有一块肥沃的平原，被埃兰人长期占据，因而波斯的历史最早可以追溯到埃兰文明。后来与波斯人同属印欧语系的米底人在高原西北部建立了家园。这样，波斯人迫于生计不得不继续南迁，最后定居在伊朗高原的西南边陲靠近波斯湾的地方。米底王国曾经强盛一时，与新巴比伦结盟消灭了亚述帝国，获得亚述的半壁江山，统治了伊朗高原的广大地区和小亚细亚的部分地区。

波斯人早先属于米底的臣民，生活一直平平淡淡，后来，米底公主曼丹妮嫁给波斯贵族冈比西斯，波斯的历史开始变得不同寻常。相传，米底国王阿斯提亚格斯做了一个奇怪的梦：他的女儿曼丹妮撒尿不止，甚至淹没了整个亚洲。为了避免国难，他将女儿远嫁波斯人。不久之后，国王又梦见曼丹妮的肚子里长出一支葡萄藤，渐渐枝繁叶茂，遮蔽了整个亚洲。他迷惑不解，术士预言说公主的儿子将会登上米底的王位。于是，阿斯提亚格斯下令小孩一出生就把他杀死，这个男婴就是居鲁士。庆幸的是由于执行命令的奴隶舍命相救，小居鲁士终于幸运地存活下来。

居鲁士自幼聪明活泼，说起话来头头是道，颇有王者的派头。后来，他被送回波斯贵族家，继承了王位，联合一批不满米底人的波斯青年贵族，推翻了阿斯提亚格斯的统治。公元前553年，他开创了波斯独立王国的历史。在随后的几年中，居鲁士率军征服了吕底亚、新巴比伦王国，降服了犹太、腓尼基，将众多的民族、国家纳入波斯帝国之中，势力横扫小亚细亚至地中海的广大区域。

与众多的征服者有所不同的是，居鲁士是颇具“仁慈”美誉的征服者，西方史学之父希罗多德称他为“慈祥的父亲”，他被一些人称为是世界古代史上最为贤明的君主。亚历山大大帝征服波斯后，亲自凭吊了居鲁士的王陵，以示景仰。居鲁士对被征服的民族能够以比较宽容的态度对待他们，尊重他们的传统与信仰；对被征服的国王与贵族以礼相待，从不残忍杀害。他严禁军队烧杀抢掠，明令保护社会安定。居鲁士是一位气度非凡、有远见卓识的政治家，他的仁政更让波斯赢得巨大威望，许多小国纷纷主动降服，纳贡称臣。

在耶和华的子民——犹太人心目中，居鲁士是上帝赐下的大救星，他们对此心怀感激。居鲁士下令遣返被掳的犹太人，重建家园，《圣经》中记载了这一事件：“波斯王居鲁士诏令如下：耶和华天上的神已将天下万国赐给我，又嘱咐我在耶路撒冷为他建造殿宇。在你们中间凡做他子民的，可以在耶路撒冷重建耶和华以色列神的殿，愿神与这人同在。凡剩下的人，无论寄居何处，那地的人要用金银、财物、牲畜帮助他；另外也要为耶和华神的殿，甘心献上礼物。”在他的帮助下，犹太人结束了颠沛流离、寄人篱下的苦难生活，兴建了第二圣殿，迎来了一段安居乐业的生活。

居鲁士在与东部的游牧民族作战时不幸阵亡，波斯帝国的开创者就这样逝去了，他的遗体被安放在帕萨加迪的王陵中。

公元前530年，居鲁士的长子冈比西斯继任帝国王位，他不像父亲那样仁慈宽厚，而是脾气暴躁、残忍无情的统治者。他野心勃勃，将侵略目标指向古老富庶的埃及。公元前525年，他亲率军队征服了埃及，俘获了国王，将帝国版图扩大到北非地区，波斯由此成为地跨亚非两洲的大国。占领埃及后，冈比西斯继续向南推进，远征努比亚、利比亚，但均没有取得成功。据希罗多德记载，远征利比亚的军队全军覆没于沙漠风暴之中。不久，埃及、伊朗各地爆发了反波斯的起义和政变，冈比西斯镇压了埃及的起义，但在回国平息政变的途中莫名其妙地死去。

雄才大略的统治者——大流士

著名的《贝希斯顿铭文》对波斯国内发生的政变作了清楚的记载，大流士就是在平定高墨达暴动中开始崛起的。与他一起推翻假国王统治的还有6名贵族，在大流士的建议下，他们顺利达成目的。但是，究竟由谁来担任新国王，如何统治帝国，成了他们争论的焦点。经过一番激烈的讨论，他们大都赞成大流士提出的独裁统治形式。至于国王的人选问题，经商议决定次日一起骑马出行，谁的马先鸣叫，谁就当选为国王。大流士聪明的马夫巧施计谋让大流士的马最先鸣叫，其他贵族只好叩拜大流士为国王，有一块石刻铭文写道：“大流士因他的马和他的马夫的功勋而赢得了波斯王国。”

大流士登上至尊的王位后，马不停蹄地平息各省的叛乱，巩固帝国统治，扭转了冈比西斯时摇摇欲坠的局势。他踌躇满志，为歌功颂德，下令将自己的卓著功绩铭刻在贝希斯顿的大悬崖上，这段历史的记忆得以完好地保留下来。

到公元前521年，帝国稳定后，大流士着手开疆拓土，向东远征印度河流域，向西征服了色雷斯地区，马其顿向他称臣。这样，波斯成为古代第一个横跨亚非欧三大洲的大帝国。面对如此辽阔的疆域、如此众多的人口、如此复杂的民族，大流士以他的睿智，微妙地平衡了中央与地方的关系，强化帝国的统治根基。

大流士确立了君主专制的统治形式，自称“伟大的王，众王之王”，集行政权、军权、司法权于一身。他发展独立的王国经济，还建立了特务组织，常派遣“国王耳目”巡视各地，刺探情报。

为确保王权的绝对强大，大流士进行了军事制度的改革。将全国分为五大军区，每个军区下辖若干行省；除步兵、骑兵和海军等常备军外，他还组建了1万名波斯人组成的“不死队”；规定各地驻军一般不由本地人组成，而且最高指挥官均由波斯人担任。

大帝国民族成分复杂，各地的政治、经济、文化发展极不平衡，为方便统治，大流士采取了“行省制”这一行之有效的举措。他将全国划分成20个大的行政区（也有23省说），并任命波斯人担任总督来治理，负责征收赋税、监督下级官吏、维护社会安定、保障驿道安全等。行省下又分若干小的行政区，也可保留原有国家，由原来的统治者接续管理。

大流士重新制定赋税制度，按照土地肥沃程度确定税额，用白银交付；边远地区的民族则定期贡献珍贵礼物。另一个重要的经济措施便是统一货币铸造制度，规定只有波斯国王有权铸造金币，称“大流克”，各地只能铸造银币和铜币。

为方便贡品的输运，密切与地方的联系，保证政令畅通无阻、快捷地传递，以及军队的迅速调动，大流士修建了驿道网。驿道沿途每隔约25千米设一驿站，备有信使和马匹，还有军队把守。最重要、最著名的是全长2470千米的“御道”，它从萨第斯直到帝国首都苏萨。

这样，在睿智“管家”的经营下，财富源源不断地流入波斯帝国，奠定了帝国坚实的基础，进入鼎盛时期。不过，大流士挑起了对希腊的战争，使帝国卷入消耗国力的争战中。其子薛西斯即位后再度侵略希腊城邦。希波战争最后以波斯的失败告终，帝国因此由盛而衰。此后，波斯国内动荡不安，起义不断。公元前334年，马其顿的亚历山大打着为希腊复仇的旗号，远征波斯。4年后，大帝国覆灭。

波斯文明：在交融中升华

幅员辽阔的波斯帝国包括了两河、埃及和印度河三大古文明中心，延伸至希腊文明的边缘，这一独特的政治版图，使波斯人领略了丰富多彩的文明成果，在开放宽容中汲取精华，创造出自己的灿烂文化，把古代西亚文明推向又一个高峰。

波斯人留下的独具特色的文明遗产是它的宗教——琐罗亚斯德教，就是我们熟悉的祆教、拜火教。他们崇拜阿胡拉马兹达，它是光明之神、最高善神、正义之神，火神是他的儿子，所以，重大的祭祀仪式都要点火举行。波斯文明在交融中不断升华，帝国灭亡之后，它的辉煌文明仍然散发光芒，哺育着后世文明的成长。 7/czajIhKGqkI8Vd93QuYgulllxXK+IHXVY3ZGgxQLqCeBFZiI76K3kkczqgHll7