烤肉好吃的第一个秘诀,就是在烘烤的时候让肉块受热均匀。因为生的食物大多传热速度比较慢,越大块的肉传热越慢,要让热度传到肉的中心地带,把整块肉都烤熟,这需要很长的时间,而且对火候的控制也有很高要求。
要让烤肉受热均匀,有一个原则必须掌握:大块食物要长时间低温烤,小块食物要短时间高温烤。大块食物长时间用低温烤,可以让外表烤出最好吃的金黄酥脆,同时内部达到刚好烤熟的程度,外香里嫩。而小块食物必须用短时间高温烤,这样当整块肉烤熟,又刚好是最嫩的时候。
烤鱼所需要的火候比较特殊,因为鱼肉中通常含有很多水分,整条鱼烤,即使是不大的鱼,也不会很快烤熟。所以烤的时候,应该用小火慢慢烤。同时,在鱼身较薄的部分,例如靠近尾巴的地方,不管是长时间烤或是直接放在火的上方烤,都容易烤焦。我们可以把这些部位用锡箔纸包起来,这样,水分就不会被烤干,鱼自然也就不会烤焦了。
其实,只要是同一块肉的厚薄差很多,就会遇到这样的问题(例如鸡腿的根部),所以除了切肉时要注意让肉块保持厚薄一致以外,也要运用锡箔纸,这样整块肉的熟度才会一致。在使用锡箔纸的时候,尽量不要把肉整个包住,因为被包住的肉烤出来的味道相对较差,所以通常只在必要的时候局部包裹即可。
刚才讲过,烤鱼时不仅火候难掌握,而且表皮也最容易粘黏在烤网上。最主要的原因还是因为鱼肉里面含有过多的水分。这些水分会延缓它烤熟的时间,同时会让调味的油脂难以附着,在表面不油的状况下,鱼皮很容易就粘在烤网上。如果在烤鱼之前先在鱼身上均匀地抹一点淀粉,就可以避免粘网的问题。淀粉的作用有两个:首先,它可以隔绝鱼皮和烤肉网的直接接触;其次,它会吸收鱼身上的湿气,避免鱼皮粘在烤网上,尤其是比较瘦的鱼或是很小的肉,效果更显著。除了烤鱼以外,有时候我们烤肝类的食物也可以用到淀粉。烤肝类的时候,尽管我们的材料非常新鲜,但是直接火烤之后,会变成青青的颜色,实在是很容易影响食欲。如果在烤肝类以前,先涂一层淀粉,烤完之后就不会变成难看的青色了。
肉刚烤好的时候,它外表的温度会比内部的温度高,而且肉块愈大,温差愈明显。当我们把烤好的肉切开,用手指去摸摸看,马上就可以感觉到。在肉烤好之后的一段时间里,我们发现,肉块外表的温度会慢慢下降,内部的温度会慢慢升高,这表示烤肉的热能,会由外往里传。所以烤肉不需要真的烤到熟,大概烤九分熟,就可以将肉块离火,然后放置3~5分钟,经过肉块自身的传热功能,让肉的中心慢慢完全成熟,这样还可以保持肉的鲜嫩质感。
不过,如果是比较薄的肉片就不必了,一方面是因为薄肉片一下子就烤熟了,九分熟和全熟的差别并不会很大,而且用快火烤本来就很嫩,烤完赶快吃就好了,不需要等。
不同的食物,烤熟所需要的时间不一样。例如玉米要很久才会熟,与一般肉片刚好相反,肉片一下子就能烤熟。如果把这两样东西串在一起烤,那么绝对调不出一个适当的火候。这和前面说的受热均匀原理一样,把需要长时间烤的食物和需要短时间烤的食物串在一起,两者的受热是无法均匀的。如果一定要把这两类东西放在一起,就必须先作处理。可以把较难烤熟的食物先烹煮过,或者切得块比较小、比较薄,才可以和容易熟的食物在一起烤。不过,这种情况还是应该尽量避免。
另一个折中的方式,是把两种食物分开来烤,之后再用排盘的方式组合起来。这种方式虽然比较费事,但是它的选择性较多,菜肴的搭配也很灵活。搭配好之后就不只是单纯的一道菜肴,而可以被视为一份套餐。如果担心吃太多烤肉可能给肠胃造成负担,用组合成餐的方式,把菜肴进行比较合理的搭配,也是不错的做法。其实蔬菜的种类很多,与肉类搭配只要能够达到均衡营养的标准就可以了,不用严格地将一些非常不容易熟的食物和容易熟的食物放在一起。
烤肉好吃的另一个重点,是要尽量保留它的肉汁。肉汁是美味的来源,但烤肉的时候,肉里面的汁会慢慢煮沸、膨胀,逐渐就会从肉的缝隙里流出来,流得愈多,烤肉就愈不好吃。所以烤肉必须要学会锁住肉汁的技巧。
烤肉前先把肉的外表煎至黄褐色,就可以让肉汁不外流,因为肉里面的蛋白质,加热以后会凝固。所以先把肉的表面煎过,这些凝固的蛋白质会形成一道保护膜,让肉汁无法外流。这样的肉再去烤制,就会比较好吃。如果不喜欢用煎的,也可以先用快火把烤肉快速热过,表面微焦,也可以达到相同的效果。
另外,烤的时候不要用叉子刺破食物,因为蛋白质凝固之后,如果戳出小洞,比较不易收口,这样更会让肉汁在不知不觉中流失,因此翻面时最好用筷子或夹子来进行。同时,要注意不要随意挤压烤肉,那对烤肉没有任何帮助,只会把肉汁挤出来。
有些肉可以生吃,有些则不可以。红肉类像牛肉,因为寄生虫少,所以有些比较嫩的部位生吃的话,不会有什么大问题;但如果是猪肉、鸡肉等白肉,寄生虫较多,一定要做熟才可以。就是因为牛肉可以生吃,而且新鲜生牛肉里的肉汁非常美味,所以才有几分熟的吃法。想吃多一点肉汁,就不要烤得太熟,而且切肉的时候,尽量不要切太薄,厚度在1.5厘米以上的肉,肉汁吃起来才会比较饱满、丰富。
我们喜欢牛肉的很大一部分原因,是因为牛肉的肉汁鲜美,所以在烤前腌渍的时候,要特别注意不要腌太久。在没有烤熟的情况下,如果将牛肉腌渍太久,那么肉汁就含有大量的调味料,如此一来,就会丧失肉汁的原味,吃起来也不太健康。
那么,如何腌渍才不算太久呢?除非是要吃全熟的,否则腌渍牛肉的时间应该控制在15分钟以内。这和一般人把食物腌入味再烹饪的习惯很不相同,要特别注意。而如果牛肉已经腌了很久,那就只好把它烤熟一点,不要生吃,会比较好。
牛肉刚烤好的时候,肉汁因为受热的关系被往外逼,最后集中在靠近表层的地方。所以当肉块刚烤好的时候,尤其是比较大的肉块,必须先放置一段时间(一般1.5厘米厚以内的小块肉大概10分钟,大块肉条15分钟左右即可),等到温度稍降且内外温度一致的时候,肉汁才会回流。如果是在肉汁回流以前就切开食用,还没食用的部分,肉汁就会开始流失。让肉汁回流还有另一个好处,就是整块肉的味道会比较一致。因为肉汁均匀分布在整块肉上,无论是湿润度还是味道都很平均。在刚烤好的时候,肉汁会集中在温度较低的中心部位和靠近表皮的地方,在这两个部位的中间,因为没有肉汁的滋润,咬起来就会比较干,称不上美味。
等待肉块降温,把它置于室温下就可以了,不可以用电扇去吹,一方面是因为没有起到实际降低内部温度的作用,另一方面会带来许多不必要的水汽和灰尘,所以应该避免。
烤肉前涂油也是保留肉汁的一种方法,而且会因为肉的表层被油覆盖,所以原本一些会随着血水流失的水溶性营养素,在碰到油之后就被挡住,不会流失了。所以涂过油的烤肉,吃起来香Q油润,非常可口。此外,在待烤的肉类上涂油,因为油的导热性高,可以使肉很快变熟,有效缩短烤制的时间。因为涂油只是为了防止汤汁流失和加快导热速度,所以只要抹上薄薄的一层就可以了。通常烤猪肉可以涂一些猪油,烤牛肉则涂一些牛油,不过也有人认为这样吃起来虽然很香,但是不够健康,所以也可以改用色拉油或橄榄油。
之所以在待烤的肉上另外涂油,而不直接涂烤肉酱,一方面是因为有些调味料里面含有颗粒或杂渣,例如沙茶酱,烤太久容易变苦,另一方面是因为水分比较多的烤肉酱,没有阻止水溶性营养流失的功能,反而会使肉类蛋白质凝结的速度变慢,造成肉汁更多的流失。
直接从冰箱取出的肉,如果是冷藏的话,厚约1.5厘米以内的还是很容易烤熟的,可以直接烤制;但如果再厚一点的话,就必须等肉恢复到室温后再进行烤制,免得中心的肉烤不熟,影响口感。如果是冷冻的话,薄肉片可以直接烤,不用退冰。因为退冰的时候,肉汁很容易随着温度的升高而不断流失,所以在肉不是很厚的情况下,就不需要退冰。至于较厚的肉片,没有解冻就很难烤到内外均熟,所以还是要等肉软下来才能烤。还有就是,如果想吃腌渍好的肉,就必须进行退冰处理,肉要腌渍入味,退冰是不可缺少的步骤哦。
除肉以外,有一些油炸的食物可以不用退冰,直接用温油先炸过,然后趁热涂上烤肉酱,再拿来烤,口感非常特殊。因为炸过的食物,水分会流失,同时食物内部的空隙也会膨胀变大。这个时候涂上烤肉酱,料汁马上就会被吸附到食物里面。松松的口感,配上浓浓的酱汁,是一种不同于一般烤肉的享受。一定要注意的是,炸的时候只能用小火,用大火的话,冷冻的水分迅速气化,造成很大的油爆,所以要绝对避免。