Preface
前言

全球一体化的进程中，各领域之间都在不断地学习与交流，尤其是在经济全球化和文化全球化浪潮的猛烈冲击下，语言全球化的趋势也越来越明显，英语几乎成为了大多数非英语国家人的第一外语。

初学英语时，每个月都感觉得到自己的不断进步，每个学期都切实掌握了新的内容。然而进入大学、进入社会后，英语学习越久却再难有很大的进步和突破，买再多的单词书、语法书来看也只能帮助我们通过考试，而对提高我们实际的英语应用水平起不到什么作用。更糟糕的是，我们对英语的热情，也渐渐被这种挫败和迷茫磨灭。我想原因主要有以下三个：缺乏英语的语感，没有英语的语言环境，不熟悉英语的思维逻辑和文化背景。而这三个原因中最重要的就是“对英语思维逻辑和文化背景的不熟悉”。语言是思维的工具，也是思维的轨迹。不同的语言承载着不同的文化，不同文化背景的人们的思维习惯和思维特点也必然存在着差异，而思维方式的差异也造成了文化和语言的差异。

若想精通一门语言，没有对其文化背景的深入了解，恐怕永远难登大雅之堂。文化背景的不同，会导致不同国家的人对同一词、同一句话展开的联想也不尽相同，由此也就产生这样那样的误解。例如“老”与“old”，中国人历来有“尊老敬老”的传统美德，在我们看来，长者不仅是智慧的化身，也是威望的象征，“姜还是老的辣”正是对这一点最好的体现。然而西方国家却极少有人愿意用“old”来形容自己，在他们看来，“old”不仅表示年龄老，更表示能力不济。类似的还有，教师刚上完课在走廊上相遇，中国人可能互相会说“早上好，辛苦你了”等问候，但如果你对欧美教师说“Good morning, you must be tired after the class.”，他们会觉得你是怀疑其能力不济，连上一堂课都会觉得累。这就是中西文化背景和思维意识的差异。因此，与外国友人的交流中不仅要注意表达的准确性，还要注意中西文化间的差异。在全球化、国际化的大趋势下，英语学习者如果仍停留在日常会话的层次上，必将难以适应深入沟通和交流的需要。

阅读可以提升人格情操，增长知识，提高语言文化的综合素质，其更本质、更核心的意义在于培养学习者的兴趣，而兴趣才是一切学习者的学习动力、成功源泉。本书为读者奉上原汁原味的人文阅读精华，读者在学习英语的同时，又能品味西方文化的独特魅力。

编者
2013年4月 Xe4Z/wJvfa2j4gEYWqJ6jVtgsTJEto9HDRew5tiL2rsZG2g//U4NYLqtoQfGw4hX