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“天才等于百分之一的灵感，加百分之九十九的汗水。”
——（美）托马斯·爱迪生
这句话打我们上小学时就听到过。它经常作为爱迪生画像下边的语录，贴在教室的墙上，也经常出现在老师的嘴里，还经常出现在作文里充字数。那时的我不爱努力，同时又爱耍点小聪明，这让我的学习成绩还算中上。因此，我对这句话总是有种说不出的不爽。尤其是看到那些比我学习好的同学，比我还努力，同时那堆老师又常常用这句话教诲我们，我就一股醋意上身。
好在后来这句话被“揭了真相”，在我上大学时，跟一同学一起吃饭，他说：你知道吗？爱迪生说“天才等于百分之一的灵感，加百分之九十九的汗水”这句话，后边还跟着一句：“但那1％的灵感是最重要的，甚至比那99％的汗水都要重要。”
听到此处，我有种百年沉冤一朝得以昭雪的感觉。然后我们就开始痛骂中国的教育，读的书都是shit之类。进而我对一个曾经被辩论多次的话题——“选择与努力哪个更重要”有了答案：“选择比努力更重要。”
自此之后，每当别人拿这句话说事儿的时候，我都颇为得意地把爱迪生后边那半句跟出来好好地恶心对方一番，同时也小小地增加了自己的虚荣心。
但是，好多事儿就怕认真。
也不知道是哪根弦搭错了，有一次我打算讲个关于“选择和努力什么更重要”的讲座时，想用这句话来佐证这个观点：“选择比努力重要。”为了增加这句话以及增补的那句话的分量，我心血来潮想考证一下。以下是我考证的过程，这是一段看似单调，但特别有趣的旅程。
我把这句话的英文先拿出来搜索了：“Genius is one percent inspiration，ninety-nine percent perspiration.”在百度搜，整个一页都是讲如何缺了后半句的，看那口气颇似我当年点拨别人的口气。但是当我战战兢兢地放到google（谷歌）里时（关于我为何战战兢兢，google经常会莫名其妙地爆404错误页，你们懂的），我发现首页有一个网名叫“桥之暗面”在2011年2月12日写了一篇“关于爱迪生名言是否有后半句的调查报告”，里边详尽描述了他如何一点点从google、维基百科中找到这句话是否有出处。
那时搞得我也一头雾水了，为了证明这个叫“桥之暗面”的网友说的是真的，我按照他的方法完全重复地又在网络上做了一遍检索。结论会毁掉你的三观：
1．爱迪生从来没有说过“但那1％的灵感是最重要的，甚至比那99％的汗水都要重要”这后半句话。
2．至于第一句“天才等于百分之一的灵感，加百分之九十九的汗水”则能找到一些证据，其中比较明确的是，爱迪生在一个记者招待会上是这么说的：“我的发明中没一个是偶然得到的。当我发现一个有价值的需求时，我会不断努力直到成功。总结起来就是天才是百分之一的灵感加上百分之九十九的勤奋。”
原文如下：“None of my inventions came by accident．I see a worthwhile need to be met and I make trial after trial until it comes．What it boils down to is one percent inspiration and ninety-nine percent perspiration.”
3．至于后边这半句是怎么来的，是一个美国作家Cindi Myers在一篇题为《灵感和泪水》（ Inspiration and Perspiration ）的文章中引用完爱迪生这句话之后自己做出的感言：“如果没有那1％的灵感，世界上所有的汗水也就仅仅是一桶汗水而已。”
原文如下：“Without the one percent of inspiration，all the perspiration in the world is only a bucket of sweat.”
由此，这段公案到此可画上一个句号。
当这段公案清晰了之后，关于选择跟努力的那个话题又让我琢磨起来：那选择和努力到底哪个更重要呢？
有一次，当一个咨询者提到这个话题时，我做了更多的澄清。
他问道：“老师，你说选择和努力哪个重要啊？不是选择更重要吗？”
“你为什么问这个问题呢？”我却用另外一种角度回问他。
“因为如果我知道答案，我就知道该怎么做了。”他用了一种含糊的方式来回答。
“好，那答案无非两个，我们看看后边你会怎么做。假如，答案是选择比努力更重要，你会怎么做呢？”
“那我就得先选择一条更适合我的道路。”他回答道。
“那你还要努力地干活吗？”
“当然。”他回答得有点迟疑。
“好，那如果答案相反呢？努力比选择更重要，你会怎么做？”
“那我就不选了，随便找一个，努力地干下去就可以了。”
“你有没有发现，无论选择是否比努力重要，你后边的事都是要努力。”
“嗯，是的。”
“所以这个问题应该这么问，我需不需要在职业、工作、学习等诸方面仔细地做一个选择？”
“好像是这样。”
“那这个问题似乎跟努力没关系啊？”我突然问他。
所以，选择和努力本身是没可比性的。因为无论你是否选择，后边的努力都是必需的。
那为什么很多人偏偏要拿出来比较呢？我的猜测是，尽管我们表面上知道怎么选择都得努力，但是一旦能证实选择“更”重要，我们的内心就会想当然地认为：选对了，就不用努力了。如果能有1％的灵感，还要99％的汗水干什么？换句话说，“选择与努力哪个更重要”这个问题，其实可以翻译成“有没有那种一旦选择对了，就不用努力的办法”这个问题。只不过我们不好意思承认罢了。
那我们不妨再问一层为什么：为什么我们会有这个“不用努力”的念头呢？
千万别把这个想法看得多不好意思。其实这是人类的大脑在作祟，我们的大脑喜欢即时回报。现在就拿100元钱，比等到明天拿110元钱更有诱惑力（忍着诱惑等待本身就是某种程度的“努力”）。理论上讲，当我们寻求神经冲动水平上的即时回报时，大脑成像检测结果表明，大脑中的“多巴胺奖赏回路”（dopamine reward pathways）就会活跃起来。因此，当听到：如果做出“正确”选择，就无须努力时，每个人都会跟赢了两局牌一样亢奋。
这也就是为何几乎所有的广告、营销和宣讲都一而再、再而三地宣传三个要点：
有效！（如：培训——通过率95％，绝对保过）
容易！（如：培训——名师押题，轻松拿证，不用学就能会）
快！（如：人流——今天做手术，明天就上班）
其目的就是让我们做一个“正确”并“适合”的选择，然后不用努力就实现理想。这买卖真划算。
如果所有买卖都这么划算，那就可以想象出一个这样的世界：每个男人都虎背蜂腰倒三角，女人都魔鬼身材该大的大该小的小，然后她们还随便吃奶油蛋糕，天天怎么舒服怎么来；每个人都轻松会16国语言，会编写各种电脑程序，想学做饭一学就随便能摆一桌子满汉全席，想画漫画一学就随便画了一部《七龙珠》，想学钢琴一学就弹一首《卡农》；知道做金融来钱快马上就干成几个IPO，知道做移动互联网改变世界一学就写一IOS……这样的世界只能在游戏里出现。比如我就经常在工作中遇到挫折的时候，打开《三国》，然后用以我名字为君主的新君主花三天的时间攻城略地，收降了曹操诸葛亮刘备关羽吕布等一干牛人，统一全国。
尽管依旧对“努力”这两个字耿耿于怀，但是我必须承认，想在这个世界混得开心点有成就感点，就不要用选择代替努力。
可话又说回来，那我们的职业还需要认真仔细地做一个选择吗？
废话。
只是我们得问问自己真的搞明白“选择”了吗？
桥之暗面考据爱迪生的文章的地址是：http://blog.sina.com.cn/s/blog_627f41230100oaot.html