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在一天的半夜里，工程技术人员卡雷急匆匆地敲开了总经理詹姆斯的办公室。他迫不及待地展开图纸，告诉詹姆斯一个长期没有解决的关键性技术难题终于被攻克了，并热情洋溢地开始汇报。
詹姆斯听了汇报后，也异常兴奋。因为这个问题已经困扰公司多时，终于解决了，简直好极了！詹姆斯激动地连声说：“太好了，太感谢了！”然后搓着手来回走动，并且意识到此种情况下如果不给卡雷奖励些什么，那真是太对不起他了。于是詹姆斯在办公室里开始寻找可以奖励的东西。可是找了半天，没有什么可以当做奖品的。就在这时，詹姆斯看到茶几上有一只香蕉。他灵机一动，拿起这只香蕉，郑重地说：“太感谢你了，你是好样的！你是最优秀的，这是奖励给你的。”
卡雷激动地接过总经理詹姆斯递过来的香蕉，表示说：“谢谢总经理，请您放心，我会继续努力工作的！”
第二天，当卡雷打开办公室的门时，发现他的办公桌上摆着一个黄金打造的香蕉，旁边有一张卡片，卡片上写道：“奖给我们了不起的工程师卡雷——总经理詹姆斯。”
原来昨夜当卡雷离开詹姆斯的办公室时，詹姆斯觉得奖励他一个普通的香蕉太单薄了，卡雷应该获得更珍贵的奖励。于是詹姆斯马上打电话，请人打造了这个“金香蕉”，以便第二天能准时送到卡雷的手里。
金香蕉的奖励一时间传遍了整个公司，公司员工对卡雷得到这样巨大的奖励都羡慕不已。
自此之后，公司专门设置了“金香蕉”奖作为公司长期固定的一项最高奖项。只要员工能为公司做出重大贡献，就可以得到代表最高荣誉的“金香蕉”。
因为这样一个代表着荣誉和财富的金香蕉的激励，员工们个个摩拳擦掌，跃跃欲试，表现出少有的激情和斗志。工作更加努力认真，并且积极地去攻克公司一些技术上的难关。而公司的业绩在员工的努力下不断上涨。
凭借“金香蕉”，詹姆斯的公司攻克了很多技术难关。市场竞争力不断提高，短短两年内就在同行业中成了领头企业，在商界远近闻名。
作为管理者，你是否也能像詹姆斯一样，及时地奖励员工，并用奖励来激励自己的员工？希冀管理者能从这则小故事中体会和领悟到一些道理。
全美最大的化妆品公司董事长玛丽·凯说：“管理是一门了不起的艺术，它的最高境界就是让每一个被管理的人都感到自己的重要性。”
心理学家说在所有人的欲望当中，人们对“被人认为最重要”这一评价的欲望是最强烈的。一旦他的这种欲望得到了满足，便能激发出无尽的潜能。
那么身为管理者如何让你的员工感到他是重要的呢？当然是奖励。
你的员工做对了，给他奖励。使他认识到自己的价值所在，体现出他在公司里的重要性。当员工的这一心理欲望获得了满足后，公司面临危难时，员工就不会选择离弃公司而去。留住人才，公司才有发展前景。
现在很多企业考虑成本问题，并不对员工做出的成绩给予奖励；反而认为员工创造价值是天经地义的事情，公司雇用他就是为了服务公司。在这一狭隘的思想下，即便员工辛辛苦苦，加班奋战，到头来除了工资什么都没有。员工抱怨，考虑跳槽。特别是在公司不景气的情况下，更是如此。如果说公司是一棵参天大树，那么员工就是为大树吸收养料的绿叶。一棵树的叶子都掉光了，那还有活的可能吗？所以想要绿树长青，还得保护好绿叶。
和许多公司一样，世界最大的光缆制造商康宁公司（Corning Inc.）也难逃糟糕财务状况的纠缠。公司的销售额一路下滑，管理层在两年内裁减了16000多个工作岗位，冻结了所有留下人员的工资。尽管从2001年初到现在都没有盈利，康宁公司还是决定给那些完成预定目标的员工奖励。
为什么在这样糟糕的条件下还要奖励员工？
康宁的答案是奖励优秀员工是提高生产力和保持在潜在盈利市场中优势地位的最好办法。公司必须履行诺言，工作表现出色的员工一定会获得奖励。
其实，一个公司的成败就是管理员工的成败。抓住了员工的心，就等于抓住了公司的业绩。很多企业已经明白了这个道理，并在实际的管理中运用奖励来激励自己的员工，从而使员工为公司创造更大的效益。
自1996年创办以来，福建盼盼（福源）食品集团从一个分公司扩展到10个分公司，从几十人到现在8000多名员工，变化之大令人咂舌。但在企业高速发展的背后，却始终有一项制度数十年始终坚持未曾改变过。那就是根据一年度表现评选优秀的营销人员，由公司高层亲自为他们颁发金牌，而且是足金打造的金牌。
盼盼为优秀营销人员颁发金牌的传统是从1998年开始的，凡当年度业绩完成情况的佼佼者，除了颁发年终奖金外，颁发的金牌省级经理、片区主任达到40g。城市主管则根据销量目标的大小分为3个档次，分别是30g、25g和20g。
另外员工做对了给予奖励，也是从侧面来引导其他员工，给他们一个榜样和一个方向。就像上面故事中的詹姆斯，把“黄金香蕉”奖励给在技术上有重大突破的卡雷。不仅使卡雷感动，激发了他的工作热情，也给了其他员工一个效仿的典型和一个努力的方向。
那么如何做好员工的奖励？
奖励的目的和对象要明确，你需要对奖励做出明确的规定。不是任何下属都能得到大的奖励，比如那些看起来最忙，工作最久的人。如果你以为他敬业就应该获得奖励的话，那么你就别指望他们以后还能将工作按时保质做完。那些干活漂亮，总能将问题出其不意解决于无形之中，能给公司额外贡献的人更应该得到奖励。所以你的奖励规则中，一定要对人对事有一个明确的规定。奖励的目的和对象越明确，效果就越立竿见影。
奖励明确，能使你的管理之路走起来更加顺畅。
奖励及时，在员工做出成绩的那一刻，马上做出奖励。就像给干涸的土地及时送上一场春雨，员工会更加感动和珍惜，并激起强大的斗志。不要等你的员工热情退却了再做出奖励，那样的效果远没有当时给他奖励来得明显。
在职场中你要做“及时雨”，及时地用奖励去滋养你的员工。
有的时候召开奖励大会，敲锣打鼓，领导亲自颁奖，媒体宣传是必要的。这样才能显示公司对员工非同一般的重视，使员工在心理上获得极大的满足，也给其他员工一个榜样。
制造声势的奖励带给员工别样的风景，带给公司独特的效益。
有的时候奖励也并非越多越好，如果每个员工都可以得到奖励，那奖励就会变得廉价。没有人会重视，也就失去了奖励的意义，只会浪费金钱和精力。将奖励定得有一定难度，并且神圣，如此就像运动员追求奥运金牌一样，更能激起员工的挑战欲望。
适中的奖励是最有效的奖励。