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一位经验老道而深具魅力的政治家
作为日本战后最有影响的政界领袖之一，吉田茂不仅在日本走向振兴的过程中显示出超凡的智慧，在许多朋友和幕僚的眼中，真实生活中的他也同样表现出令人倾倒的个性魅力。
吉田出身于武士之家，在崭露头角之前，年富力强的吉田曾在日本外交界任职多年，西方文明的濡染，特别是英国的政治哲学对他产生了深刻的影响；在中国东北满洲任职的经历，则使他充分了解中国文化，并为之深感敬佩；年轻时代亲身体验的明治时期积极务实的精神则深刻地融入他的性格之中。
作为国家元首，吉田是一位果断的、有时直率得使人不易忍受的领导人。对于那些反对他或不喜欢他的对手，他从来不客气，除非他们能和他的意见一致。战后的日本处于混乱之中，人无定见，事无定评，吉田却能坚定不移地走自己的路，按照他自己的直觉办事，就像邱吉尔所说的“在危难之时不准备做不迎合潮流之事、在喧闹面前又不能处之泰然的人，不适合当部长。”吉田能够抵抗外来的压力，只做那些对国家有益的事，而且尽管他有时显得专横，但在做出重大决定之前，还是能认真倾听专家和顾问的意见，并非是那种傲慢固执、不肯改变自己想法的人。
吉田外交经验丰富，深谙如何在关键的时候运用幽默的力量。1946年日本遭遇粮食危机时，农林省宣布日本急需进口450吨大米，实际上却只用了70吨大米就化解了危机。当占领军统帅麦克阿瑟诘问吉田为什么会出现如此离谱的统计数字时，吉田回答道：“如果日本的统计数字完备的话，就不会发生那样轻率的战争，而且即使爆发了战争，也不见得会失败。”说罢，便微微一笑。还有一次，在印尼苏加诺访日时，吉田料到印尼一定会同许多东南亚国家一样，主动向日本要求赔偿，便先发制人地对苏加诺说：“我期待着您的到来，从你们国家经常刮来的台风，已经给日本造成了严重的破坏。我正等待着您的到来，以便就你们的台风对我国造成的破坏要求赔偿。”趁着苏加诺微微一怔的机会，吉田赶快绕开这个话题，最终使苏加诺未能有机会再次提出战争赔偿。
吉田名言
* “机智”这种东西，和幸运一样，不是信手拈来的。
它们好像都是赠给具有卓越的历史敏感并勤奋工作的国民的一种礼物。
* 古代的中国拥有非常先进的文明，对日本来说，学习中国，是一个莫大的恩惠。
* 维新的大业，不能只靠领导人自己，必须借助于多数受教育的国民之手来推进。
* 必须尽快融入到国际经济环境之中。
面对对手时显得十分“狡猾”，但对待合作者，吉田总是采取坦诚的态度。他知人善任，培养了岸信介、池田勇人等一批年轻有为的政界新秀，使他推行的政策在他卸任之后能够继续得到执行。以战败者的身份面对占领军时，吉田能够信赖美国人所具有的优良品质，对占领军施行的种种政策，即使有所不满，也能从对方怀有善意的角度考虑，忠实地加以实行。他的作风赢得了麦克阿瑟的好感和敬重，从而与吉田结下了深厚的私人情谊，在麦克阿瑟回国之后，两人仍一直保持着密切的联系。对日本的国民，吉田也抱有同样信赖的情感，即使战后的日本满目疮夷，一蹶不振，但他从未对日本民族自身的素质产生怀疑，而是始终相信依靠团结和努力，他们就能重建国家。
吉田1967年死于大矶，时年89岁。当时正在印度尼西亚进行国事访问的日本首相池田勇人听到这个消息后，即刻飞回日本来到大矶，当着众人在他的导师的遗体前痛哭。几天后，日本为吉田举行了战后的第一次国葬。这位历史巨人在溘然长逝之际，欣慰地看到日本正以强者的姿态屹立于世界之林。