猫是人们喜爱的宠物，全世界的家猫品种繁多，但它们都起源于一种被称为利比亚猫的山猫，早在数千年前，这些猫祖先就以其高超的捕鼠技能受到人类的青睐，并被人类驯化。

三色毛的猫和波斯猫都是“家猫”

猫分为很多种，根据其毛色、花纹抑或种类的不同，有各种各样的叫法。比如三色毛的猫，花猫、黑猫、白猫，或者波斯猫、暹罗猫等等。尽管如此，我们身边的这些猫都拥有同一个正式的名称——“家猫”。

所谓家猫是指被人类驯养的小型猫科哺乳类动物。除家猫之外，野生的小型猫科哺乳类动物被称做“山猫”。世界上山猫的种类接近40种。没有主人的野猫虽然也过着类似于野生的生活，却与山猫有所不同。

家猫的祖先是埃及的利比亚猫？

据悉，考古队从公元前600—前200年的金字塔中挖掘出190只猫的木乃伊。据鉴定，除去3只，其他的猫全部为利比亚猫。由此，人们认为家猫的祖先是一种被称为利比亚猫的山猫。

利比亚猫是一种分布在西亚和北非的山猫，其体格与家猫大致相同。随着古代埃及文明的发展，利比亚猫的居住区域也在不断缩小。于是，那些没有自己地盘的弱小、年幼的猫开始出现在人类的生活区域附近，这为人类驯养它们提供了便利。另外，猫具备高超的捕鼠能力，可以帮助人类保护谷物，这也是它们被驯养的重要原因。