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我们对每一组对比公司都进行了深入的历史研究。我们收集了超过7000份文件，以便清楚地了解每一家公司的年度演变史——从成立之初一直到2002年。然后，我们对各数据类别进行了系统分析，这包括产业动态、成立根源、组织、领导层、文化、创新、技术、风险、财务管理、战略、战略变革、速度和运气。在研究过程中，我们并不是对已持的理论进行测试或证实；我们喜欢让人感到惊讶的证据，我们也愿意被我们的发现所改变。
在本书中，我们依据所收集的证据提出概念，并建立了一个全 新的框架。我们采用的是迭代法，即在数据的启发下产生各种想法，然后按照证据对这些想法进行测试，看看它们在证据面前是否经得起考验，然后再代之以新的想法，修订，测试，再修订，直至所有概念与证据相契合。
我们所有的证据都是基于事实的，是确凿的。就我们的分析而言，其核心是10倍速案例公司与对比组公司的跨时间比较，我们会问这样一个问题：“它们之间的不同是什么？”这种提问式的方法被证明是非常有效的，因为这不仅会让我们产生洞见，而且还会彻底粉碎那些根深蒂固的神话。事实上，很多发现与我们的直觉感知都是相反的，而任何一个重大发现都会让我们研究团队中的至少一个人感到惊讶。作为后面内容的一个预演，我们在这里列举几个被我们的研究发现所粉碎的神话。
根深蒂固的神话： 在一个动荡的世界里，成功的领导者都是大无畏的、追求风险的、有远见的人士。
相反的发现 ：在我们的研究中，最优秀的领导者并不具备预测未来的远见能力。他们会观察有效的方法，并确定为什么这种方法有效，然后在这种已被验证的基础上开展工作。他们并不比对比组公司的领导者更追求风险、更大胆、更有远见或更有创造性。他们更注意纪律、更注重实证主义、更为多疑。
根深蒂固的神话 ：在一个快速变化的、不确定的、混乱的世界中，创新使得10倍速公司脱颖而出。
相反的发现 ：事实并非如此，这个答案超出了我们的意料。是的，10倍速公司在很多方面都有创新。但我们的证据并不支持这样一个假定，即在创新方面，10倍速公司必然超过它们不太成功的对比组公司；而且，在部分案例中，让人感到惊讶的是，10倍速公司的创新反而更少。创新本身并未像我们期望的那样成为王牌；更为重要的是协调创新的能力，即将创造力融入纪律之中。
根深蒂固的神话 ：在一个危险的世界里，速度就是生命；你要么跑得快，要么就死掉。
相反的发现 ：有一种观点认为，一个“快速变化”的世界需要“快速决策”和“快速行动”，所以我们必须拥抱所有与“快速”相关的风气，但实际上，这是走向死亡的一个好方法。10倍速公司领导者知道在什么时候加快速度，也知道在什么时候不加快速度。
根深蒂固的神话 ：外部的根本改变需要内部的根本改变。
相反的发现 ：10倍速公司对变化的世界的反应程度并不及对比组公司。仅仅是你周边的环境发生了急剧变化，并不意味着你自己也要作出这种急剧变化。
根深蒂固的神话 ：卓越的10倍速公司之所以能够成功，是因为它们有更多的好运气。
相反的发现 ：整体而言，10倍速公司的运气并不比它们的对比组公司好。无论是10倍速公司还是对比组公司，它们都有过很多运气——包括好的运气和坏的运气，而且在运气的数量上也是相差无几的。关键的问题并不在于你有没有运气，而在于你如何对待这种运气。