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这是一本研究在相同的环境下，为什么结果却不同的书；是一本研究在动荡环境中，如何通过“选择”来创造伟大公司的管理著作。这本书不是强调如何行动，而是强调如何选择。
坦率地说，拿到书后我读了好几遍，这是我“写序史”上最难下笔的一本书。我特别希望大家在读的时候，紧紧抓住最核心的逻辑，因为这个逻辑，将影响中国企业未来的20年。
这本书研究的主题是：在动荡的环境中，特别是在“9. 11”恐怖袭击后全球巨变的环境中，为什么一些优秀的公司成功了，而另一些却衰落了？就像我们看到的，苹果公司兴起的背后，是摩托罗拉与诺基亚的衰落。所以，作者开篇就讲，在过去的15年，想一想在这个世界上、在你的国家里、在市场上，以及在你的工作和生活中，所发生的不确定性事件，它们无一不超出人们的预期。在这样的环境中，我们该如何掌握自己的命运？
也许有人会说，在西方企业危机的时期，中国企业正在兴起呢！不错，这30年是中国企业兴起的30年，但未来呢？我曾经总结过中国企业的四大天花板：人民币升值，大宗原材料价格上涨，劳动力成本上涨，管理层与员工管理成本增加。我预料，如果不转型，未来5到8年，中国民营企业将会进入无利润时代。
一句话，我们来到了“选择”的时代！
这本书的价值也正在这里，作者力图要回答一个似乎不可能的问题，那就是，在一个不可预测的环境中，是哪些因素让卓越的公司——也就是那些在极端困难面前所向披靡的公司——脱颖而出。
在这里，作者把“不可预测”当成了前提。这是一个非常重要的前提，正是这个前提把这本书与其他的书分开。过去的大部分管理书讲的都是“可预测的环境”，或者说讲的是在白天登山，这时所需要的更多是勇气与技能。而这本书讲的却是晚上登山，你看不见前面的道路，但你却必须正确地绕过阻碍，跨越陷阱，到达顶峰。白天需要的能力是勇气与技能，而黑夜不仅需要勇气与技能，更需要的是“选择”！
是“选择”，而不是其他的原因，创造了“伟大”！这样的公司，作者称之为“10倍速”公司。为了寻找这样的公司，自2002年起，作者花了9年时间，在全美2万多公司中，找出7家安然度过产业逆境与动荡时期的企业：微软、英特尔、西南航空公司、生技药厂安进公司、医疗设备公司巴奥米特、史赛克、前进保险公司。
之所以叫10倍速公司，意思是这些公司的股东报酬率，超越同行达10倍之多。
以10倍速公司中的西南航空公司为例。1972年到2003年，航空业遭遇了多少重大事件？从燃油价格冲击、放宽管制、劳资冲突、空中交通管制员罢工、严重经济衰退、利率上扬、劫机、接连不断的破产，到2001年9月11日发生的恐怖袭击，西南航空公司走过来了，成为持续赢利的公司！
像西南航空这类10倍速公司成功的秘诀是什么？作者的回答是：10倍速公司的领导者选择了一种非控制与控制相统一的理念，在这种理念下，通过一个叫“核心行为三联体”的方法，实现了对恶劣环境的战略性突破！
所谓非控制，讲的是10倍速领导者对未来不可控制也无法准确预测。而控制，讲的则是10倍速领导者认为环境并不会决定他们的结果，在他们看来，积极的行动或准备会改变环境的作用，从而把自己的命运掌握在自己的手中。
而所谓的“核心行为三联体”，讲的是下面三个方法：
1．严明的纪律。我更愿意用“理律”来理解“纪律”这个词，因为纪律在中国的语境中，是一个外在的约束或要求，而在这本书中，这个纪律却更多讲的是一种基于信仰、规律与价值观的内在约束。从根本上讲，纪律是行动的一致性——价值的一致性、长期目标的一致性、绩效标准的一致性、方法的一致性、跨时间的一致性。
2．基于实证主义的创造性。他们普遍相信最好的创新，必定包含成效与效率，必定是创意与纪律的混合物。
3．具建设性的焦虑。“我绝不会等到暴风雪来时，才开始思考自己需要什么”，在南极探险竞争中取得胜利的挪威队长阿蒙森，这样形容自己的准备原则。
正如哲人所说的：“一个人要同时具备两种能力：一是有能力看到令人无望的事情，二是有能力将这种无望转变为希望。”也正如作者在书的结尾所写的：“在我们感到恐惧的时候，在我们已经筋疲力尽的时候，或者在我们受到诱惑的时候，我们会作出什么样的选择？我们会放弃我们的价值吗？我们会屈服吗？我们会接受大多数人都能够接受的平均水平业绩吗？在遭遇残酷的现实时，我们会放弃我们的梦想吗？”
这本书的结论是：就我们所研究的卓越领导者而言，他们像重视胜利一样重视价值，像重视利润一样重视目标，像重视成功一样重视效力。他们的驱动力和标准都是内在的，都是发自内心深处的！
选择，从内心深处的“何为正确”开始，在任何困难的环境中都坚守“正确”，这就是在动荡环境中创造一家伟大公司的秘诀。
锡恩咨询集团董事长 姜汝祥博士
2012年9月18日于北京