|引言|

罗斯福总统在白宫向州长们讲话时曾预言：“保护我们国家的资源，只是提高国家整体工作效率这一重大问题的开端。”

整个美国很快便认识到了保护物资资源的重要意义，并且，为了有效地达到这个目的而发起了大规模运动。但直到现在，对于“提高国家整体工作效率这一重大问题”的重要意义，我们的认识依然是模糊的。

我们可以看到：我们的森林在消失，我们的水力资源被浪费，我们的土壤被洪水冲刷到了大海里，我们的煤和铁也濒临枯竭。但是，我们日复一日的失策、指挥不当和低效率等行为，给人力资源带来了更大的浪费，这不正是罗斯福先生所提到的“国家整体工作效率”不足吗？关于这一点，我们可没有那么容易看得到，即使有人意识到了，也是模糊不清的。

我们能够看到并感觉到物质资源的直接浪费。但是，人们对业务生疏、效率低下或指挥不当等造成的浪费，却是不易察觉的。要意识到这些，需要善于记住先例，并发挥想象。尽管这方面的日常损耗要比物质资源的直接浪费严重得多，但因为认识上的困难，后者已经引起人们的深切关注，而前者几乎无动于衷。

直到现在，我们还不曾有过关于“提高国家效率”的公开辩论，而且政府也没有召开会议来研究怎么处理这个问题。不过有迹象表明，人们已经普遍感到有提高效率的必要了。

从大公司的经理到家庭佣仆，对于有才干的人才的需求从来没有像现在这样强烈。而人才的需求大于供给，也是前所未有的。

然而，我们期待的是现成的、能胜任工作岗位的人，一般都是别人训练出来的。只有当我们充分认识到，我们应该系统地合力培养和造就这些有才干的人，而不是只想寻找别人已培养好的人时，我们才能走上提高全国效率的坦途，这是我们的责任，也是我们的机会。

过去普遍流行的观念可由下面这句话得以完美表达：“工业界的领袖皆是天生的，而非后天成就的。”一直以来的理论则是：如果能找到合适的人，就可以放心让他去拿主意、想办法。但将来我们会认识到，我们的领导者必须是经过培养的——就像天生胜任的一样。而且，没有哪个伟大人物（过去人事管理体制下的）能够与一些普通人形成的、有效合作的集体一决高低。

过去，人是第一位的；将来，体制必须是第一位的。然而，这并不是说不再需要伟大人物。正相反，任何先进体制的首要目标就是发掘第一流的人才。而且，在系统的管理之下，与过去相比，最好的人才能更有把握、更迅速地被提升到管理岗位上来。

撰写本文是出于以下几个目的：

第一，通过一系列简明的例证，来指出效率低下使得整个国家遭受巨大损失，而这种现象在日常行为中几乎无所不在。

第二，试图说明解决效率低下的绝佳途径在于系统化管理，并不在于网罗某些独特的或非比寻常的大人物。

第三，证明最先进的管理是一门真正的科学，其基础建立在明确规定的纪律、条例和原则之上；从而进一步说明，科学管理原理几乎可以应用到人类所有的活动中去——从我们最简单的个人行为，到需要紧密而复杂的合作的大型企业的业务运作，都会有用武之地。总而言之，通过一系列的简单例证，我会让读者相信，只要这些原则得到正确的运用，必定能够立竿见影，并获得令人震惊的成效。

本文原本是向美国机械工程师协会提交的报告。笔者深信，这里所选用的实例将会引起工程师、工业和制造业等企业经理的极大兴趣。同样，对服务于这些企业的所有员工也是如此。笔者也希望这篇文章能让其他的读者明白，这些原则在所有的社会行为中也是同样适用的，如我们的家庭管理，农场管理，我们的大小商业活动、教堂、慈善机构、大学和政府各部门的业务管理。