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自我按摩虽有很好的保健、治疗作用，但并不代表所有的不适都可以进行自我按摩。在选择按摩疗法之前，应先弄清楚自己的症状是否适合按摩，否则不但无法起到治病保健的效果，还可能会损伤身体、加重症状。
溃疡性皮肤病、严重心脏病、急性滑囊炎患者，以及处在神经根炎性水肿期的腰间盘突出、神经根型颈椎病患者，均不能施行按摩疗法。还要忌在有痈疖、肿瘤的部位按摩，以免导致病变随血液扩散到其他各处而加重病情。
如果随意使用整体按摩手法，可能造成神经严重受损、下肢瘫痪的悲惨后果。
骨质受损后，会产生大量渗出物，同时骨质本身也会变得十分脆弱，按摩只能加剧病情的恶化，同时也会给患者造成巨大的痛苦。特别是伴有骨折的严重扭伤，如果盲目地按摩会导致折骨移位，加大治疗上的困难。
外力的作用会导致骨折或骨裂。因此，对骨质疏松或严重缺钙的人进行按摩极易导致瘫痪。
女性月经期期间进行按摩，不仅不会缓解疲劳，反而会增加月经血流量，给身体带来危害。
人体在饱食后，血流加快，胃蠕动增强，此时按摩易引起呕吐、胸闷等不良反应；如空腹状态进行按摩，因体表有很多穴位通过经络与胃相联系，当体表按摩的刺激反射引起胃蠕动时，造成胃空磨，易损害胃黏膜而诱发胃病。所以饥饿或饭后半小时内不宜做按摩。
足部按摩的疗法优点虽多，但也不能包治百病，对足部皮肤有皮肤病，如足部皮肤上的脓疮、溃疡，足部有新鲜或未愈合的伤口，或足部骨折等不可乱用。另外，有出血性或出血倾向的疾病如尿血、呕血、便血等或白血病、血小板减少等病的人也要慎重。
一些外科疾病，如急性阑尾炎、肠穿孔、关节脱位等也不适宜做足部按摩。还有各种传染性疾病，如肝炎、结核、伤寒及各种性病等；各种中毒，如煤气、药物、食物中毒，狂犬咬伤等都不适合做足底按摩。
急性脑中风、急性心肌梗死以及其他严重的感染、中毒性疾病，掐人中穴很可能会延误抢救时机。