封面我们太熟悉了,拿起一本书,首先映入我们眼帘的就是封面了。佩里·诺德曼与梅维丝·雷默在《儿童文学的乐趣》一书中说得开门见山:“在开始阅读一本书之前,封面是影响读者期待的最重要的因素。封面或护封上的图画通常涵盖了故事中最关键的要素。”
从封面可以猜故事
《五岁老奶奶去钓鱼》
哪怕是一个孩子,也可以从图画书的封面上猜出这本书讲了一个什么故事。
比如,佐野洋子的《五岁老奶奶去钓鱼》的封面上是一个老奶奶坐在一把椅子上,一只头戴帽子、手拿鱼竿的小花猫站在她身边。“咦,明明是一个很老很老的老奶奶嘛,怎么只有五岁?”一下就抓住了孩子的好奇心。
《勇敢者的游戏》
克里斯·范·奥尔斯伯格的《勇敢者的游戏》我们并不陌生,曾经被拍成电影,就是那个著名的每挪动一个棋子,便会凭空冒出一头狮子或是一群犀牛的时空交错的故事。封面上两只大猩猩蹲在厨房的餐桌上,一个小女孩推开门,目瞪口呆地站在那里。“家里怎么会突然冒出来两个不速之客?”一看就知道这是一个诡异的幻想故事了。
《老虎来喝下午茶》
《老虎来喝下午茶》是朱迪丝·克尔最著名的一部作品了,出版于1968年,已经畅销世界几十年了。封面上,一只模样温顺、酷似大猫的橘红色老虎正端坐在椅子上,和一个可爱的小女孩在喝下午茶。翻开它,你就会知道这个小女孩叫索菲,有一天突然门铃响了,会是谁呢?索菲开门一看,原来是一只毛茸茸、身上带条纹的大老虎。老虎说:“对不起,我饿坏啦。我可以和你们一起喝下午茶吗?”有一位妈妈曾经感叹,她两岁的女儿几乎每天都要读这本书,老虎来家里喝下午茶这样的事,怎么可能发生在现实生活中呢?可是,孩子们就是有着莫名其妙的狂热,这是为什么呢?
专门创作的封面图
多数图画书的封面都是取自正文里的一幅图画,但也有的不是。比如安娜特·缇森/文、德鲁斯·泰勒/图的《巴巴爸爸的诞生》。封面上是一个粉红色的巨大怪物站在一群人的后面,直视着镜头,看上去他们像是其乐融融地在拍合家欢照片。对,这个充气似的怪物一点都不可怕,它叫巴巴爸爸,是从地底下冒出来的。它有一个奇怪的本领,就是可以随意改变自己身体的形状。有一回,城里有一座房子着火了,它喊了一句咒语:“可里可里可里,巴巴变!”就变成了一架长长的梯子,房子里所有的人都踩着这架活的梯子逃了出来。巴巴爸爸成了大英雄,人人都喜欢它,特别是孩子们。
《巴巴爸爸的诞生》
和封底连在一起看
还有些图画书的封面与封底连在一起构成了一幅图画,这就要求你把封面与封底同时翻开来看了。凯利·杜兰·瑞安/文、阿诺德·洛贝尔/图的《讨厌黑夜的席奶奶》是一本获得了1972年凯迪克奖银奖的作品,它封面的尺寸是18.6厘米×23厘米。漆黑的月夜下,怕黑的席奶奶正扯着一块披肩在逃避黑夜。而当你把封底也一起翻开时,画面的尺寸顿时就发生了变化,变成了18.6厘米×46厘米,一下子变成了窄窄长长的一幅画面。这时我们看到,左边是一棵巨大的树,树上停着一只眼似铜铃的可怕的猫头鹰。哈,这下我们知道席奶奶怕什么了。
护封(外封面)
国外有些精装书与平装书不同,在厚厚的硬壳外面还套着一张外封面,一般通称护封。护封前后都有一个向内折的折口,又叫勒口。
《讨厌黑夜的席奶奶》
虽然图画书的护封与封面是同一个画面,但前后的勒口上往往印着许多与这本书相关的重要信息,千万不能漏看。比如莫里斯·桑达克的《野兽出没的地方》的护封的前勒口上就写着这本书获得过1964年美国凯迪克金奖,后勒口上则是关于这本书的评介,如“《纽约时报》的布莱恩·欧德赫蒂这样评价《野兽出没的地方》:‘看似是一个幻想故事,其实它源自桑达克儿时的自我,每个人心中都潜藏着自己童年的影子。’”