河北省,位于东经113°04′~119°53′,北纬36°01′~42°37′,东临渤海,西靠太行,北依燕山,南望黄河,面积为18.77万平方千米。它拱卫着首都北京,并与直辖市天津毗连。南与山东、河南两省相接,西与山西省为邻,西北与内蒙古自治区交界,东北部与辽宁接壤。辖石家庄、唐山、邯郸、保定、沧州、邢台、廊坊、承德、张家口、衡水、秦皇岛11个地级市,省会为石家庄。
河北省所处的大地构造属于内蒙古地槽南缘,中朝准地台北部。反映在地貌上,北部为坝上高原,属于内蒙古高原的南缘;燕山和太行山两大山脉形成半环状,环抱河北平原;燕山以南、太行以东为河北平原。鸟瞰河北大地,其地形走势与整个中国地形特征一致,西北高,东南低。河北境内最大海拔高差超过2500米,既有巍巍的高山,又有山间盆地;既有起伏不平的高原、丘陵,又有广阔的平原;间有许多洼淀,又有湿地分布,地貌类型齐全,类型特征鲜明。
河北西北部的坝上高原面积为1.6万平方千米,占全省地表总面积的8.5%。坝上高原与内蒙古高原相连,平均海拔为1200~1500米,地势高耸,起伏不大,呈现“远看是山,近看是川”的景象。高原上多湖、淖、滩、梁,有广阔的天然草地。
河北省的最高山峰小五台山
小五台山海拔2882米,是河北省的最高峰。复杂的山体结构使得小五台山脉络交错,沟壑纵横,山脊的北面多为断裂面,主要植物为松柏等常青植物;南面山势相对平缓,可见大面积的高山草甸。照片中反映的是春季小五台山的景观,山下桃花盛开,山上白雪皑皑,正好验证了小五台山冰冻期长的气候特征。
河北省的山地主要由燕山和太行山两大山脉组成,如果把丘陵和山间盆地计算在内,总面积约有9.01万平方千米,占全省地表总面积的48.1%。燕山山脉横亘于北部,呈东西走向,岩性复杂多样,山地因岩性不同而形态各异,形成千姿百态的奇峰异石。燕山是滦河和潮白河等多条河流的发源地。太行山脉位于河北省西部,其主体部分呈东北—西南走向,是河北省与山西省的天然界限。由于太行山脉地质条件复杂,使这里的地表形态千差万别。主体山脉海拔为1000~1500米,小五台山位于太行山北端,海拔2882米,为河北省第一高峰。
太行山以东和燕山以南的平原区是华北平原的一部分,总面积约8.16万平方千米,占全省地表总面积的43.4%。平原地区地势不高,海拔多在百米以下,低于50米的占绝大部分。在河北平原上,分布着许多洼地,总面积达1000平方千米。在保定与天津大沽之间,是河北平原北部低洼地分布中心,著名的白洋淀、文安洼和大洼就分布在这一带。
河北省河流众多,长度在18千米以上1000千米以下者就达300多条。境内河流大都发源或流经燕山、冀北山地和太行山山区,其下游有的合流入海,有的单独入海,还有因地形流入湖泊不外流者。主要河流从南到北依次有漳卫南运河、子牙河、大清河、永定河、潮白河、蓟运河、滦河、阴河、乌拉岱河、老哈河等,分属海河、滦河、内陆河、辽河四大水系。