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高原之上，苍穹之下，云南这片火红的热土，雪山绵亘，江流奔腾，湖泊碧蓝。这是世界上最后一片净土，神秘的面纱下深藏着一个永恒的梦境。各种生物、多种民族、信仰、语言和风俗习惯并存的地方，彩云之南的文明在此默默兴起。
红土高原
云南地处温暖湿润的环境，在高温多雨下发育而成的红色土壤，含铁、铝成分较多，有机质少，酸性强，土质黏重，呈现出鲜艳的赭红色。昆明的东川区方圆近百里的区域，是云南红土高原上最集中、最典型、最具特色的红土地。
云南地处低纬度高原区，属青藏高原南延部分。整体地势西北高东南低，复杂的地形造就了云南险峰峡谷交错，水系交织，湖泊棋布的地貌特征。东部和南部为云贵高原的一部分，平均海拔约2000米，地形波状起伏，丘陵与低山密布，断陷盆地交相错落在群山中，云南人将这种盆地与高原台地称为“坝子”。
平展的坝子像孔雀缓缓开屏，遍布整个云南。云南总面积约 39万平方千米，山地占84%，相对平缓的山区只占不到10%，坝子占总面积的6%左右。面积1平方千米左右的坝子在云南有1442个，100平方千米以上的有49个。相比山地丘陵，坝子多为经济发达区，依据地形大小各异，小的坝子发育为村庄、小城镇，大的坝子发展成大的城市，陆良坝子是这些坝子中最大的一个，面积达771.99平方千米；昆明坝子763.6平方千米，位列其次。
西部为横断山脉纵谷区，地势险峻，相对高差大，海拔多在800米～4000米。滇西北部德 钦、香格里拉一带地势最高，梅里雪山、白马雪山、玉龙雪山、哈巴雪山，群峰壮丽，直指苍穹。高黎贡山、怒山、云岭南北纵列，高山与峡谷相间，形成了金沙江、怒江、澜沧江平行奔腾于崇山峻岭之间，并行170千米而不交会的自然奇观。
三江并流是地球高山地貌演化的代表地区，蛇绿岩、枕状熔岩等古老的岩石见证着曾经的沧海桑田。第三纪的喜马拉雅山造山运动留下的雪山宛如神祇，熠熠闪光。高大险峻的雪峰之间，河谷深切，两岸高山对峙，河床坡度大，形成坡陡险峻的V形峡谷。山峰跃出水面3000米以上，高山深谷间相对落差显著，缔造了三江并流区众多的奇峰险沟。
金沙江虎跳峡
虎跳峡险滩重重，江水被玉龙雪山、哈巴雪山挟持，两岸危崖壁立，江面最窄处仅30余米，江心有一块巨石雄踞横卧，将湍急的水流一分为二，惊涛震天。
梅里雪山群峰远眺
三江并流区域的怒江大峡谷
云南喀斯特地貌的典型代表——石林
滇藏交界处的梅里雪山海拔6740米，是云南最高峰，滇越交界处的河口县元江峡谷，海拔最低仅76.4米，是云南最低点，与最高峰落差6000多米。一山之内，5000米以上的高处终年积雪，冰川广布。山脚多为干燥的河谷，气候炎热。在江水的强烈冲蚀与切割下，山脚形成极其雄壮复杂的地貌形态。怒江峡谷、澜沧江峡谷气势磅礴，森林苍郁，生物种类多样，是 北半球生物景观的缩影。雪峰冰川、高山草地、冰蚀湖泊、珍稀动植物等奇观异景汇集一处，被誉为“世界生物基因库”。
金沙江流经横断山区，在丽江纳西族自治县石鼓镇，哈巴雪山与玉龙雪山之间骤然拐弯，转向东北。狭窄的谷道、湍急的水流，形成了世界最险峡谷之一的虎跳峡。金沙江在此发出一声怒吼，迢迢北去，与四川的雅砻江、嘉陵江等河流汇合，成为举世闻名的长江。澜沧江发源于青海玉树境内的吉富山，流经青海、西藏和云南，江水流经地区地形起伏剧烈，东部隔着宁静山、云岭、无量山与金沙江、红河并流，西部与怒江隔着怒山与他念他翁山并流。滚滚江流在西双版纳勐腊县出境成为东南亚第一长河——湄公河。怒江在西藏的上游叫作那曲河，流入他念他翁山和伯舒拉岭之间时称“怒江”。在云南境内，怒江奔腾在碧罗雪山与高黎贡山之间，形成了举世闻名的怒江大峡谷。
三江并流涵盖怒江、迪庆、丽江、大理等大部分地区，范围达17000平方千米，蕴藏着丰富的地质地貌。冰川遗迹、花岗岩峰丛地貌等交相遍布，喀斯特地貌留下的石林、溶洞光怪陆离。丽江的老君山是我国面积最大、发育最完整的丹霞地貌之一。雪山峡谷、冰川湖泊、丹霞泉华，热带、亚热带、暖温带、温带、寒带植物呈现斑斓的色彩。
高原之上，苍穹之下，云南这片火红的热土，雪山绵亘，江流奔腾，这是世界上最后一片净土，经年的面纱下沉睡着一个永恒的梦境。