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我和海狼拉森有了一次深入的谈话后，得到了3天的休假。这是快乐又幸福的3天，我十分悠闲地和海狼拉森在房舱里吃饭，谈论人生、文学和宇宙，什么事都不用做，我的事都由汤姆斯·马格立治去做，他一个人干两个人的活儿，累得肺都快要气炸了。
“我得提醒你，还是小心一点儿好。”海狼去调解猎人们的纠纷时，路易斯利用这个空隙警告我，“这家伙喜怒无常，无孔不入，你永远都摸不透他，让人防不胜防。”
路易斯的话果然应验了。有一天，我和海狼热烈地讨论人生问题，我越来越胆大包天，一个劲儿指责海狼。我说话太尖刻，激怒了海狼，他暴跳如雷，古铜色的脸被气得发黑.两眼喷着怒火，像一只失去理智的狼。他的狼性突然大发，大吼一声，向我扑过来，一把抓住了我的胳膊，一只手使劲捏住我的手臂，几乎要捏成肉酱，痛得我尖叫起来。
过了一会儿，他大笑了一声，松开手。那笑声很特别，像野兽的怒吼。我跌坐在地板上，几乎晕了过去。他坐在我的对面，点燃雪茄，看着我，好像猫盯着一只老鼠。
我终于勉强站起来，回到厨房。我的左胳膊麻木了，就像断了一样，好几天都不能用劲儿，疼痛延续了好几个星期。他其实只不过抓住我的手臂，稍微用力捏了一下，并没有真正下毒手。第二天，他把头伸进厨房，问我的胳膊怎么样了，做出了与我和好的姿态。
“这还不是最厉害的呢！”他笑了笑。
我在削土豆。他从盘子里挑了一只又大又硬、还没削皮的土豆，捏在手里一用劲儿，土豆泥从他的指缝间喷流出来。这时，我才真明白，要是他真用劲儿，我可就惨了。
可是不管怎样，3天的假期对我是有好处的，我的膝盖得到了休养，伤势好多了，红肿明显消退，膝盖骨也恢复原状。
当然，我也预料到了这3天的休息会给我带来麻烦。汤姆斯·马格立治必定要我偿还他这3天付出的代价。
他对我使坏，嘴里一直恶狠狠地辱骂我，他分内的活儿也要我替他做。当他举起拳头要打我时，我也变得像一头野兽，冲着他大声吼叫，他被我的气势吓住了。
汤姆斯·马格立治退了回去。我和他怒目相视，像是关在一个笼子里的两头野兽，龇着牙对峙着。他是个胆小鬼，见我没被他吓倒，也就不敢下手，但又想出另一个诡计来恐吓我。
厨房里有一把锋利的菜刀，汤姆斯·马格立治从乔纳森那里借了一块磨刀石磨起来，故意弄出很大的响声，一边磨一边不怀好意地瞥我两眼。他从早到晚磨过来磨过去。一有空，便拿出磨刀石和菜刀，没完没了地磨。刀刃被磨得像剃须刀一样锋利，他用大拇指或者指甲去试刀锋，还轻松地刮掉手背上的汗毛。那副滑稽的样子十分搞笑。
防人之心不可无，他可能会来真的，我不能掉以轻心。他虽然是个胆小鬼，狗急也会跳墙呀，说不定什么时候做出胆大的傻事来。水手们也在私下议论：“厨师磨刀要对付亨甫。”
他却把这些当成好话来听，挺高兴的，似乎显示出他的厉害来，虚荣心得到了满足。
上次汤姆斯·马格立治和船长玩儿牌喝醉了酒，里奇恰好是奉命对他浇水的水手之一。汤姆斯·马格立治一直怀恨在心。见到里奇，汤姆斯·马格立治破口大骂，连他老祖宗也顺便骂了。还把他为我磨的刀在空中一扬，里奇见了，哈哈大笑，反唇相讥，说了许多难听的粗话。
汤姆斯·马格立治气坏了，他突然一刀砍到里奇的右臂，伤口从胳膊肘一直划到手腕。汤姆斯·马格立治倒退两步，凶神恶煞般地把刀护在胸前。虽然鲜血直流，但里奇满不在乎。
“马格立治，走着瞧吧，我不会放过你的！”里奇愤怒地大声说，“有你好受的，我很快就会回来的。到时候，你手里可就没有那把刀了。”
汤姆斯·马格立治吓得面如死灰，心里清楚被他砍伤的里奇迟早要报复他。他虽然害怕被人寻仇，但他却认为这是对我的一个很好的警告，毕竟杀鸡给猴子看了，反而变得得意忘形。
贸易信风推动着“魔鬼号”破浪前进。几天过去了，我看见汤姆斯·马格立治眼睛变得越来越疯狂，我害怕极了。他磨刀霍霍，从早磨到晚。他在试刀锋的时候，眼睛斜视着我，我只好倒退着走出厨房，这让水手和猎人们哄堂大笑，他们故意聚在一个地方，看我怎样倒退着走出厨房。
我的头快要气炸了，在这条满是疯子和野蛮人的船上，这是家常便饭，再自然不过的了。我是一个落难者，整条船上没有一个人同情我，没有人向我伸出援助的手。我的生命时时刻刻都有危险。有时我想请求海狼对我发发慈悲，但我还是退缩了，因为我受不了他眼中恶意的讥笑。我曾想过自杀，全靠我的乐观主义态度，最终放弃了这个念头。
海狼多次想引我和他辩论，我只草草应付一下就避开了。最后，他命令我坐到房舱的桌子旁，把活儿留给汤姆斯·马格立治干。于是我坦率地告诉他，正因为他对我的3天“恩宠”，我才不得不受汤姆斯·马格立治的刁难。海狼笑了，眼睛眯成了一条缝。
“这么说，你怕了？”他在嘲笑我。
“对！”我实话实说，但态度不卑不亢，“我怕了。”
“你们这些家伙就是这样，”他有些生气了，“看见一把刀和一个胆小如鼠的家伙就吓倒了，就像见到老虎一样。我亲爱的老弟，你不会死的。厨师伤害不了你，还怕什么呢？你有永恒的生命，你是个大富翁，那财产与日月同辉，同宇宙长存呢！厨师只是把你推上永生之路。”
“现在，他的灵魂被关在肮脏的监狱里，你打开牢门是做了一件善事。而且谁知道呢？或许从丑陋的肉体中升起的是一个美丽的灵魂，高飞到蓝天上，送他上路，我升你坐他的职位，他一个月挣45块呢！”
很明显，我是没有办法向海狼求援了。干什么，我都只能依靠自己。恐惧吹牛勇气，我决定用同样的方法对待厨师汤姆斯·马格立治。我也从乔纳森那里借来一块磨刀石。舵手路易斯曾经向我要过炼乳和白糖。而这些美味的东西都储藏在房舱板下面，我找了个机会偷了5听炼乳，趁那天晚上路易斯在甲板上值班，和他换了一把匕首。那把匕首和汤姆斯·马格立治的菜刀一样，窄、长，但上面锈迹斑斑，刀口看起来很钝。我拿来磨刀石，让路易斯帮我磨出了刀锋。那天晚上，我睡得特别安稳香甜。
第二天早晨，吃过早饭，汤姆斯·马格立治又开始磨啊，磨啊！我跪在地上掏炉灰，警惕地盯着他。倒完炉灰回来，我看见他正和哈里森说话，老实忠厚的乡巴佬哈里森脸上满是惊奇。
“是的，”汤姆斯·马格立治说，“那个人只是把我在监狱里关了两年。我要是在乎，那才怪呢！我要把那个傻瓜好好修理一下。你真该好好看看，就是这把刀，我一刀刺下去，像是戳在牛油上，他就会像小丑一样哭爹喊娘了。”
他朝我这边瞄了一眼，看我是否能听见。大副的声音打断了这个血腥的故事，哈里森被叫到船尾去了。
汤姆斯·马格立治蹲在厨房高起的门槛上，继续磨他的刀。我放下铲子，镇静自若地坐在他对面的煤箱上。他恶狠狠地瞪了我一眼。我不露声色，可心里却“咚咚”直跳。我慢慢拔出路易斯的匕首，在磨刀石上磨了起来。我等着看汤姆斯·马格立治会做出什么反应，可奇怪的是，他好像没看见我在干什么。他继续磨着刀，我也磨着刀。我们俩坐在那儿，脸对着脸，磨啊，磨啊，磨啊，一直磨了两个钟头。这个消息像长了翅膀.不一会儿，船上有一半人都拥到厨房门口来看热闹了。
大家七嘴八舌，都在鼓励和劝告我。猎人贾克·荷纳是个个爱说话、朴实淳厚的人，看样子连老鼠都不敢杀，可这时却在教我使用匕首的办法，真看不出他还有这一套呢！里奇手臂缠着绷带，在旁边求我给他留下几刀……
两个胆小鬼蹲在那儿磨刀，还有一群人在一边凑热闹。我相信他们中有一半人希望我们拼个头破血流，好让他们坐山观虎斗，好好消遣一下。
这件事既可笑又幼稚。磨啊，磨啊，磨啊，亨甫莱·凡·卫登在船上的厨房里磨刀，还用大拇指试着刀锋！这真让人难以置信。要知道，我的朋友一直叫我“玉面娃娃”。但是，什么事情都没有发生。过了两个小时，汤姆斯·马格立治放下菜刀和磨刀石，向我伸出手来。
“让这帮家伙看我们的好戏，有什么意思呢？”他问我，“他们不喜欢我们，希望我们俩都被割断喉咙，他们就高兴了。你好样的，享甫！像你们美国佬说的，是条汉子。我有点儿喜欢你了。好，来吧，咱们握个手吧！”
我或许是个懦夫，但我没有汤姆斯·马格立治懦。我大获全胜，我赢了，我拒绝和他握手言和。
“好吧，”他沮丧地说，“随你的便，我还是一样喜欢你。”
为了保全面子，他猛转身对着看热闹的人恶狠狠地骂道：“给我滚出厨房，滚！”
接着他又提起一壶沸腾的开水来吓唬他们，水手们一哄而散。这次汤姆斯·马格立治胜了，他可以体面地下台了，当然，他还不敢鲁莽到把猎人也赶出门去。
“我看厨师算是完了。”“烟雾”对荷纳说。
“没错！”后者答道，“从今天起，厨房里由亨甫说了算，厨师成缩头乌龟了。”
汤姆斯·马格立治听见这话，急忙瞟了我一眼，我假装没听见。我没想到这一仗还未开战，竟然赢得这样痛快，意义这样深远。我决不放弃胜利的果实，随着时间的流逝，烟雾的预言得到了证实。汤姆斯·马格立治对我的态度甚至比对海狼还要谦卑恭顺呢！
我不再叫他先生或主人了，也不再洗油腻的锅，不再削土豆了。我做自己的事，只做我分内的事，愿意什么时候干就什么时候干，想怎么干就怎么干。我把匕首插在刀鞘里，别在腰里。我对汤姆斯·马格立治冷嘲热讽，轻蔑他，鄙视他。