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子曰：“为政以德，譬如北辰 ② ，居其所 ③ 而众星共 ④ 之。”
①为政篇：《为政篇》记述了孔子关于治理国家的政治思想和政治主张。为政，指国君治理国家政事。
②北辰：北极星。
③所：处所，位置。
④共：同“拱”，环绕。
孔子说：“君王用道德来治理国家，自己就会像北极星一样，处在一定的位置上，别的星辰都会环绕在其周围。”
唐朝时，唐太宗李世民即位后，总结隋朝灭亡的原因为隋炀帝荒淫无度，违背君德，于是就确定了“专以仁义，诚信为治”的方针。他常说：“百姓好比是水，皇帝好比是船。水能载船，也能翻船。”
在日常生活中，他不断以儒家规定的道德条目来要求自己，非常注意自己的一言一行，并且还常常教育自己的儿子应该怎样做。他勤于政事，减轻刑罚，简化政策，休养生息，继续推行均田制和科举制。
他能认真听取批评意见，善于纳谏，给大臣创造了批评朝政的条件。他还主动采取措施引导大家评论政事。他曾多次听取魏征的批评，并加以改正。
在他统治期间，政治清明，社会安定，封建经济得到迅速恢复和发展，天下出现了一片太平景象，历史上把这一时期称为“贞观之治”。